皇宫，早朝。
奏折啪的一声响，众大臣皆噤声颔首。
“一晚上还没调查出结果？把孙尧旌给本君叫上来！”青雅笛暴怒。
几声通传，孙尧旌一头冷汗，快速上了殿跪礼。
“瑜都守官孙尧旌到。”
“你不是和本君说大典布防万无一失吗！折腾了一晚上，那个什么鬼天神还没抓到？本君治下不允许此等怪力乱神出现！”
“回君上，事出突然，且现场百姓众多，极其混乱。那人跳下楼顶后，待追兵拨开众人赶到酒楼后巷，许是换了装趁乱跑跑……跑了。”
“那么大的画，那么大个灯，肯定要事先布置的，你们之前都没发现吗？”
“禀君上，经下官和刑部共同调查，那灯，之前只是一个置于楼顶的巨型花灯，同其他几个酒楼花灯一同布置的。下官已经捉拿了所有参与制灯的工匠审问，此灯在放置时也经过城卫和宫人的再三查验，确实没有问题。应该是有人在放置好后，将一大锅偷偷置于灯内，起到聚光的作用，同时将那画，贴于灯笼之内，经过透光映照于巨幕之上。”
“这就是刑部忙了一晚上的结果？查了个灯笼？还不知道谁干的？柯睿！”
柯睿赶忙上前一步，颤抖回道：“是……是君上，目前只调查出这些。”
“可恶！”
又是长久的静默。
此时，向来在朝堂之上甚少言语的工部长老安技往前一步道：“君上，此法之巧妙，老臣之前闻所未闻。”
“安技，你还夸他！”
“君上息怒，老臣只是痴迷工技，就事论事。只是……”
“只是什么，说！”
“只是那贼人说的也不无道理……城外饿殍遍野，城内却火树银花。老臣身为此次庆典的主掌，在此过程中，眼看着钱财粮食如流水一般花出去，不禁猜想，若老臣是城外饥肠辘辘的流民，仅隔着一道城门却看到城内歌舞升平、烟花齐放，不知作何感想。单说那派发给过量民众的小吃礼品，就能养活城外多少条命。”
“安技！你……你是也要反吗？”青雅笛不敢置信，向来不爱参与朝堂争辩的忠心老臣此时却站出来质疑自己的决定。
“老臣不敢，君上知老臣，除了痴迷机关工事，向来不参与党争，对权势更是毫无兴趣。若不如此，老臣也不敢贸然出言。”
“……”
青雅笛气得青筋暴起，但她毕竟不是暴唳昏君，对于安技清流般的为人也一直是敬重有加。
“恕老臣直言，昨夜全城忙于大典，又有那贼人作乱，如若此人真有有反心，那昨夜本是城防最弱之时，但除了庆典上的混乱，全城内外却皆平安。”
青雅笛好像突然被点醒一般，迟疑道：“你是说……”
“正是，依老臣看来，此人怕只是一腔孤勇，至多是个江湖游侠，身后没有任何可以利用的兵力。”
青雅笛按下怒火，皱眉思忖道：“那么依长老看来，此人目的何在？”
“老臣斗胆猜测，此人恐怕只是想提醒一下君上民间的疾苦。”
“冒着被抓斩首的风险，只为给本君提个醒？真有这么不要命的人？”
“君上治下清明，百姓安居乐业，全大瑾有目共睹。若非天灾，也不会出现此番情境。现如今，城外山头匪患林立，以此人能力胆识，纠集一拨兵力应是轻而易举，而他却一人不带只身犯险。如若不是对君上素来的治国有信心，怎会作此行事？”
青雅笛沉默。
难道本君这回庆典真的做错了？
她没有注意到，此时在朝堂一角，有个人正将拳头紧攥，内心的扼腕失望如海啸般翻涌：这小子居然浪费了如此良机。
“对了，画呢？呈上来，当时场面混乱，本君没来得及细看。但仅那两眼都印象颇深。”
柯睿忙叫人呈了上来。
画纸缓缓展开，难民们惨白消瘦的脸，一张张出现在眼前，满目疮痍，叫人不忍直视。青雅笛越看心情越沉重，她先是可怜灾民，之后一转念，想到这居然是在自己治下发生的悲剧，不禁自责。少年时期的经历，让她一直认为自己是个明白人间疾苦的君王，而眼前的画面，给了她很大的震撼，让她对自己产生了怀疑。
“安技，你看这画画得怎么样？照实说。”
“依老臣看，此画，画技甚为精湛，至于所画的内容，确实也是真实发生的情形，此画只是让瑜都百姓看到了城外的情形罢了。毕竟只要没出城，灾荒在普通百姓看来，就是一桩耳闻而已。”
“其他长老觉得呢。”
户部长老申舍往前一步，道：“禀君上，安长老平日专注于技术工程，殊不知乱世下的人心能造出什么孽来。本来耳闻灾荒，城内百姓开始节俭度日，寻常人家尚可维持正常生活。但此画一出，城外惨相令原本只有耳闻的百姓瞠目结舌，全城恐慌。本来尚够月余的粮食现在被疯抢，价格一飞冲天，卖粮之人捂价惜售。才一晚光景，富人可以利用财富、资源、关系轻松囤到数年都吃不完的粮食，而穷人却已买不到颗粒米了。由此看，此画内容虽为实，但将实情告于天下的时机不对，老臣觉得，此人，实乃居心叵测！”
安技闻言，思忖片刻道：“申长老常年执掌户部，所言有理，是老夫片面了。但听那人声音，少年气十足，年龄应在二十左右。且听他激愤语气，不像是老谋深算之人，会不会是一腔少年热血被有心之人利用了。”
“普莱，你礼部素来执掌我大瑾教育，你怎么看这个人。”青雅笛问道。她素来知晓君主容易被反叛事件刺激，作出过激举动，所以她经常逆着自己气性，选择理智中立者来听取意见。安技和普莱是她在盛怒时最愿意请教的人，而精通文化艺术、善于洞察人性却从不加以滥用的普莱是她年少时的启蒙老师。
普莱应声上前道：“老臣只说目前所观察到的几点。首先，老臣坚信，画如其人。此画作者画工精湛，一笔一画，深情且隐忍，断不是饱含戾气阴谋之人所能绘制，能看出对于流亡百姓是有深刻的同情的。其次，再看那唱戏之人，几句唱词能看出其无甚文学功底，身家背景就是市井百姓，绝非出自大户人家教养。而听那唱腔，虽辞藻粗粝，但饱含悲愤，可见那人对百姓之苦有切肤之痛。单从教育背景和情绪宣泄表现看，此画作者和那唱戏之人，并非同一人。”
“这么说，那唱戏贼人后面，还有一个军师？”兵部长老安芈问道，她对于军事力量更为敏感。
“非也，依老臣愚见。此二人，如此深爱苦难民众，要么就是不知道自己此番行为会给城内百姓带来恶果。要么，就是被有心之人利用。非要说有军师的话，至少应该不会是此二人。”
青雅笛闻言，沉默良久，众大臣也在内心思考着。
整个大殿之上，只有一个人的内心翻江倒海，那就是猎捕长老杭霆：
小兔崽子，浪费时机坏我好事，看我回去如何收拾你。
“杭长老一直沉默，是否有高见啊？”青雅笛突然问道。
杭霆一惊，没想到平日一直故意冷落他政见的老情人今天突然点自己，难道她起疑了？
他抬起头看她，她的表情早已恢复平静，波澜不惊，看不出想法。
“回君上，老臣刚才在思考其他的事情，故未有参与讨论。”
“喔？什么事能比此事更为重要？说与本君和众臣听听。”
“……是，老臣刚才在思考，此般混乱皆由干旱天灾所引起，若要平定，还得从源头着手。”
“源头？干旱的源头乃无雨。难不成你想请个雨神么？”青雅笛冷哼一声。
“非也。我大瑾身处漠北，本身就是贫瘠荒凉之地，历来缺水，旱灾也时有发生。但老臣记得，大瑾开国之初，救我国民的延嗣湖应该就在瑜都不远。先君掌国之初下令填塞，但大湖应有地下水源，为何我们不重新开凿呢？”
此言一出，满朝皆惊，众臣倒吸一口凉气。
青雅笛强压怒火道：“杭长老，本君念你参政前是个山野猎户，暂且不追究你这无知言论。延嗣湖重开之说休要再提。今日到此，退朝。”
杭霆内心一笑，表面却显得错愕至极。
待群臣礼毕，下朝之时，安技略有所思悄声对杭霆道：“杭长老……哎，老臣虽知你是好心，但将来还是休要提此事罢。”
杭霆满面无辜道：“安长老，为何？老臣只是想替君上分忧啊。”
“从工事上说，此法确实并非完全不可行。但……但此举要违背先君之令，同时会打破大瑾当前的人口均衡，后患无穷。”
“但大瑾现如今，人连都活都活不下去了，还管什么人口构成啊。”
“老臣知杭长老是为民考虑。但你可否想过，延嗣湖一开，众女婴落地之后，当前国力，是否能支撑得起养育如此庞大的幼童？若是太平盛世当然可以，但当前惨状，有水喝，活了大人，就活不了孩子，众多母亲又是爱女心切，会发生人间惨剧的啊！”
“人间惨剧？怎么会？”
“你是不知道，大瑾开国之初，有多少男子喝下延嗣湖水后，因男体不适于生育而死于难产，而又有多少母亲，为了活下去不得不喝水，以供新生儿奶水，但只要喝此水，便三日一诞，女婴越来越多，母亲却只有一个，最终，很多人因为抗不过来，或死于多次生产，或死于割脉喂婴，而婴儿中，只能活下来一两个……那时，死去的女婴尸体能堆成山！母子连心，焚烧时，恸哭声响彻山野，当真是人间炼狱啊！”
“……啊这，难怪君上如此气愤，是我无知了。”杭霆懊恼道。
“你又可知，那时，能活下来的女性，基本都是生产体力已达极限后，连续几番对刚生下的亲生女婴挥刀饮血之人……否则，自己和其他婴儿就得死。此事极不光彩，也是大瑾建国初期的国殇，几任国君都明令禁止谈论与宣传，所以现如今年轻人都不知道，也不怪你，不知者无罪。哪个国家的建立，不是站在皑皑白骨之上呢。只是……站在初生女婴尸骨堆上的，怕是只有我们大瑾了。”
呵，都说虎毒不食子，果然，女子狠心起来，禽兽不如呢。
“是杭霆无知失言了，以后会注意的，感谢安长老指点。”
“罢了罢了，哎……”