日头西斜，夏日依旧燥热。
“属下已按照主子的吩咐行事，那廖济天没个十天半月，恐怕下不了床”，言柯回到苍竹园，就听到言一来回禀。
“廖济天如此可恶，主子何不直接了结了他”，竟然敢用如此卑劣手段跟他主子抢人，言九气愤地说道，还略显稚气的脸上也是掩饰不住的怒气，活像被人抢媳妇的是他。
言柯边落坐，边淡淡地看了言九一眼，轻轻摇了摇头，说道：“言一，你告诉他。”
“廖济天此人苦读数十载，不惜科举舞弊，也要步入仕途，而与表小姐此事，也是为了攀附氏族，为以后的仕途铺路，他最在乎的就是自己的仕途，直接让他死固然容易，但却不若摧毁其毕生所求，让其身败名裂，这种死法，才不算便宜了他。”言一面无表情，出口的话却格外无情。
言九终究是年龄还小，心思直白，听到此话，未免有些震惊，但他向来恩怨分明，倒也接受很快，不过是廖济天罪有应得。
言九与言柯的渊源颇与其他暗卫不同。言九原名谢染，算是言柯的师弟，自小被谢不悔收养，风风火火的性子，但却是个武痴，在京北山上时，三天两头来找言柯切磋，最后被言柯打服，成了言柯的头号迷弟。言柯下山，他死活也要跟着，就成了暗卫言九。
“春闱案进展如何了，张雪燕联合廖济天陷害月儿，本世子自然也要送她一份大礼”，言柯音色清冷，眸中神色意味不明。
七皇子李辰屿也算颇受当今圣上宠爱，受命担任本次春闱的主考官。
科举考试本就是礼部分内之职，而以往春闱的主考官都是由礼部尚书担任。如今的礼部尚书正是言昊，礼部大部分势力都属于言家，言琛得言昊喜爱，早早在礼部任职，言氏父子此次共同辅助七皇子筹办春闱考试。
在太子定立的关键时期，皇帝此举无疑让七皇子风头更盛，朝中各个势力站队也会更加明显。
而七皇子得势，自然有人看不惯，言柯所做的不过是从中引导，使局势更利于自己罢了。
皇帝年迈，皇位更迭在即，再加上寒门的日益崛起，要在即将到来的局势变化中立于不败之地，保全自己和家人，这才是言柯要做的，当然这家人也只是指祖母、妹妹还有文定侯府，现在又多了季锦月……
“一切顺利，只不过属下发现除了二皇子一支之外，还有另外一股势力”，言一疑惑道，似是弄不清这股势力的缘由。
二皇子也是太子的热门人选，皇后江茜曾夭折过一个皇子，自此损了身子，后无所出，从得了宠幸的宫女那里抱养了二皇子李辰玦，养在膝下。二皇子与六皇子李辰安出身相似，境遇却大不相同，倒也令人唏嘘。
二皇子有国公侯府以及吏部支持，七皇子有赵氏以及户部做后盾，其余皇子势力避其锋芒，只得各自依附，而朝中大臣大都是站队此二人。
七皇子李辰安功名在身，又早早封王，但却出身低微，无母族扶持，而且李辰安表面上看起来对那个位置似乎并不感兴趣，自然依附者较少，这也是皇帝敢让李辰安拥有一部分兵权，领兵打仗的很大一部分原因。
而十皇子李辰逸年龄尚小，虽然母族势力不容小觑，但还不成气候。而且言柯知晓自己的姑母并不想李辰逸当皇帝，反倒希望他能远离那个吃人不吐骨头的地方，自由快乐地生活。
“哦，看来安王也不似表面那般淡然”，言柯不难看出是谁的手笔，只是没想到安王会这么快出手。
“这两拨人应当与我们目的相同，计划照旧便是”，言柯说罢，便要赶去正阳侯府，有些事情确实要和舅父商议。
言柯没去成正阳侯府，倒是被安王拦住了去路。
茶馆雅间里，两人对坐，茶雾氤氲。
李辰安这是第一次看清言柯的相貌，确是清俊不俗，眉眼也与那人有几分相似……
“安王这是何意，言某脸上有花不成，倒让王爷移不开眼”，言柯眉头微皱，语气已有几分不耐。
赵辰安才发觉失仪，对着言柯抱拳致歉：“本王失礼，只是觉得言世子像本王的一位故人，才多看几眼，并非有意。”
言柯对李辰安口中的故人并无兴趣，只开口道：“不知王爷找言某来，所为何事？”
明人不说暗话，李辰安也开门见山：“以言世子的聪慧，怎会猜不出本王所为何事？”
眼神交汇，似有刀光剑影闪过。
言柯轻笑：“文定侯府不是已经站队七皇子了吗？安王又何出此言？”
“本王要的是你和你背后正阳侯府的支持，与文定侯府有何关系？”李辰安轻转着茶杯，眼神锐利如鹰。
“那我为什么不能选择十皇子，而非要赌在王爷身上呢？”言柯早知道李辰安并不像表面如此纯良，有这般见识也不奇怪。
“呵，本王的十弟自幼便是闲云野鹤的性子，志在江湖之远，你要他困于庙堂，又如何能做的到？”李辰安用手支住额头，看似漫不经心地说道。
言柯倒是有些诧异，没想到李辰安竟还能知晓这些，看来李辰安与表弟的关系也还不错。
“那王爷又如何笃定我一定会选你呢，毕竟风险如此之大，王爷又能给我什么好处呢？”，言柯定睛看着李辰安。
“从龙之功是一方面，另外本王以为言世子更在乎先母当年之事的真相。”李辰安靠近言柯，观察言柯的反应，言柯确为能才，最好能为己所用。
言柯察觉到李辰安的目光，反而镇定了下来：“王爷是如何知晓当年事情的真相，我又怎知王爷不是诓骗于我？”
“云香纸，此纸难得，有价无市，长久吸食杀人于无形，而此纸与普通纸无异，自然难以察觉。”李辰安字字珠玑。
言柯难得片刻没有言语，之后开口道：“王爷还知道什么？”
“这些都是本王年幼时在皇后寝宫听到的，只依稀记得，其中缘由本王也不明了”，李辰安确实没有隐瞒什么，跟值得的人合作嘛，首先要拿出诚意来。
言柯确实调查出来自己母亲的死与云香纸有关，这种大和国生产出来的暗杀利器，只是又与皇后有何干系？
言柯不得不重新审视李辰安，季锦月那丫头倒也没有说错，这安王确实是心思深沉之人，有野心有谋略，对人心的把控确实有帝王的风采，倒是辅佐的不二之选。
“言某才疏学浅，但也愿力所能及辅佐王爷大业。”言柯最终选择与李辰安合作，确实是看中李辰安的谋略，其实也算是一种双向选择。
言柯对于功名利禄无感，只是想要为母亲讨回公道，守护住自己想要守护之人，而这又不得不依仗权势。
“合作愉快”，李辰安深深发觉言柯是个聪明人，这种人做伙伴无疑是极大的助力，相反若是成了敌人，也会十分棘手。
“那言世子是不是也参与了春闱之事”，李辰安问道，虽然是问但却很是肯定。
“言某的确参与其中，王爷不是也在搅这滩浑水么？”言柯大方承认，反问道。
“那你想怎么做？”
“想要让七皇子党伤筋动骨基本可能不大，但却可以让七皇子和二皇子狗咬狗。”言柯语气平淡，内容却极不平静。
李辰安也认可言柯，削弱七皇子党还需要徐徐图之。
两人又谋划了些事情，才先后从茶馆离开。
夕阳西下，正阳侯府议事厅。
言柯向楚家父子说明了与李辰安所言内容。
“柯儿既已有决断，而这安王相比其他皇子而言确也雄才远略，正阳侯府自会全力支持你”，正阳侯楚瑜，已年过花甲，也是眼光老辣，安王确实是可造之才，柯儿此举也算明智。
“你母亲的事，你可有决断？”楚景问道。楚景知道这事是言柯的一个心结，横亘日久，但岂又不是他们的心结！
“安王应该没有说谎，安王所言与我之前查到的能够吻合。”言柯思索着说道。
“可这云香纸，是大和国的产物，又失传多年，而且又如何牵涉到皇后娘娘”，楚景将自己的疑惑和盘托出，而这无疑也是一众人的疑惑。
“为今之计，只能慢慢调查，走一步看一步。”言柯脑中思索着各种有可能的情况，可还是难以符合逻辑，他还需要更多的证据。
言柯在正阳侯府用了晚膳。
晚膳过后，楚译泽来找言柯谈心。
“表哥”，言柯语气里带着疑惑。
“表弟，来坐，陪表哥小酌几杯”，楚译泽端着酒壶和杯子，就往园子里的石桌走去。
言柯只得跟上。
大半轮圆月挂在天上，月光轻柔，也盖住了星光。
楚译泽往两个杯子里都倒满了酒，一瞬间酒香扑鼻。
“倒是好酒”，言柯喝了一口说道。
“那可不，这酒可是译轩那小子的珍藏，趁着这小子跟小叔去演武场了，咱俩才有这口福。”楚译泽说着又给自己倒了一杯。
“怪不得没看到译轩跟小舅舅，不过表弟能静下心来专注一件事也挺好的。”楚译轩遇事三分钟热度，这次倒是认真了。
“我们两兄弟倒是好久没这么一起喝过酒了，”楚译泽有些感慨，白云苍狗，幸好还能重聚。
“是啊，是有些日子了”，言柯回应道。
“世风日下，这世道恐怕要变了，但变来变去，受苦的还都是老百姓”，楚译轩明白氏族门阀的衰败是大势所趋，但权力斗争难免一场腥风血雨，难免唏嘘。
“民心所向，王朝盛衰，但有多少统治者一旦坐上了那个位置，就不再理会民生疾苦，明君难遇，盛世难逢，何不护好自己想护之人”，言柯此刻想的还是尽自己所能守护自己所在意之人。
“那倘若想护之人是这天下的黎民百姓呢？”楚译泽看向言柯，目光灼灼，或许他也在向往真正的国富民强，天下大同。
楚译泽总是这样，温润的皮囊，温和的眸子，心中是黎民的抱负，眼中是世间的疾苦，坚韧，仿佛有无穷的力量。
“表弟，你总会懂的，但现在，你就去做你想做的，正阳侯府会永远支持你”，言柯这孩子自姑姑去世就沉默寡言，心好像也被封锁了起来，小时候那个悲天悯人的小孩又怎么能变坏呢？他和姑姑一样都是坚硬的外表下，有一颗温柔炽热的真心。
“表哥，多谢！”言柯说的郑重。
月亮被云彩遮住了，漫天的繁星得以显现，一闪一闪。
没过几日，七皇子主持的春闱被弹劾舞弊，事件发展很快，人证、物证俱在，板上钉钉。龙颜大怒，但由于七皇子党人的运作，七皇子只是被罢免了在礼部的职位，禁足半年。七皇子党人果不其然怀疑起了二皇子党，伺机报复。
而言氏父子，言昊毫不犹豫推言琛出来背锅，言昊被罢免了礼部尚书职位，而言琛则永生不得入仕，并罚一百大板。
皇帝借刀杀人的意味也很明显，皇帝调派了新任出身寒门的礼部尚书，将礼部收归囊中，但很不巧，螳螂捕蝉，黄雀在后，新任礼部尚书刘康是言柯给李辰安安排的人，这礼部实际上是落到了李辰安的手里。
圣旨到达文定侯府的那天，言昊好像苍老了十岁，政治斗争非儿戏，一招不慎，满盘皆输。而官兵要带走言琛，张雪燕也顾不得禁足，哭着求着言昊能够替自己的儿子周旋，言语柔也跪在地上哭着求情，言琛也涕泗横流喊着：“爹，救救我啊，爹！”
声音很大，季锦月隔着老远都听到了，也是一阵唏嘘。
可是言昊却不为所动，最终言琛还是被带走了。
张雪燕却突然疯魔：“哈哈哈，好你个言昊，你爱过琛儿吗？你爱过我吗？你只爱你自己！你只爱你自己！哈哈哈”
“来人，还不快把张姨娘带回去。”言昊恼羞成怒，对着下人吼道。
下人连忙把张雪燕拉回园子，动作十分粗暴，言语柔失望地深深看了父亲一眼，跟着母亲离开了。
一场闹剧落下帷幕。
季锦月怕言老夫人心情郁闷，特地去逗言老夫人开心，却发现自己实属多虑了。言老夫人对言昊应该是很失望了，才会在言昊出了那么大的事情，也不闻不问。
季锦月还从星儿地口中得知廖济天竟然也牵涉进了舞弊案里，怎么说呢，就拿考生高考作弊来理解，甚至在不民主法治的时代，下场只会更加凄惨。
廖济天被一朝揭穿作弊，一下从考中的春风得意到阶下囚的落魄失意，打击太大，人已经痴傻了，但也免不了牢狱之灾，家人连坐，族人背负骂名。
季锦月反倒有种不真实感，这样一个时代真正向她展示出自己的青面獠牙，虽然不是针对自己，虽然那些人罪有应得，但也足够对季锦月造成巨大的冲击。
季锦月一连几天都有些恍惚，言柯发现了季锦月的异常。
“表妹”
“月儿”
言柯神色担忧地叫了两声，季锦月才回过神来，看清面前的人是言柯。