立春既过，官府的人就要正常通勤了。乌长叶早早地和黄询出门先走一段路，在去县衙路上岔路口处分手。
黄询按照草图的路线很轻易地找到了东区的酒肆，那酒肆还是和之前一般模样，门口的对子还是“汇八方英雄侠客，谈四时家长里短”。黄询进了门，也不含糊，走向前台就递给老板一张字条，上面写着“天地会”三个字。
老板会意一笑，叫黄询先坐一会儿，自己则掀起帘子入了后厨。过了许久，老板又出来了，做了个请走的姿势，让黄询也进后厨。
进了后厨，内里有一向下的木梯，通向地下室。老板让黄询独自下去，自己则先回了前台。
沿着木梯下去，下面是个逼仄的空间，黄询需要稍稍弯腰才能不碰到头。里面摆着一张桌子和两张椅子。一张椅子上已经坐了一个人，那人生着一张马脸，脸上笑眯眯的。
“请坐，介绍一下，我是天地会的大当家，我叫流溪。”那个人说。
乌长叶最遗憾的事可能就是没早告诉黄询流溪是个什么人。
黄询点了点头，拉出椅子就坐了下来。
流溪感觉自己受到了轻视，说道：“大当家，就是最大的，他们都得听我的话。”
黄询还是只点点头。
流溪有些生气，但他是来面试招人的，眼下这个人面相不错，体格也不错，收作手下肯定不错。于是问道：“你会什么？”
黄旭拿出一张纸，指了指这张纸。流溪懂了，这个人是个高手，深藏不露，所以不便说话，立刻就去拿来了笔墨，恭恭敬敬地递给了他。黄询便再纸上写下一个“箭字。
流溪脑子疯狂运转，想起了前些日子袭击丞相的那个人，这人真是个高手，居然从乌长叶手下毫发无伤地逃出来了。看来应该也是很恨乌长叶的。
想到这里，流溪不免觉得自己真是聪明极了，竟然白白捡到一个高手。
流溪笑道：“阁下一定对县令恨之入骨，我们就是同道中人了，你以后就跟我混，包你吃香的喝辣的。”
黄询听到流溪这么说，也是先一愣，再略略点头，随后写下：你又会干什么？为什么你能做大当家？
说道这个，流溪可兴致上来了，喜道：“阁下不知，我会两样神技，一项能变人相貌，亲妈都辨不清孰真孰假，二来我能造一傀儡，傀儡的相貌也是难辨真假，亲妈来了都认不清。凭借这两项技艺，我们老大特别器重我，常常派大事让我做。你可知道，我曾单枪匹马，闯进乌长叶宅子里，毫发无伤地戏弄了他一番，最后全身而退......”
黄询看出他有吹牛的成分，但不清楚具体是那些，不过这样看来，乌兄是见过他的，到时候先把这些告诉乌兄去。
流溪又吹了半天，黄询打断了他，在纸上写问了别的问题，但流溪告诉黄询，黄询的等级还不够，不能告知，但是如果能立功，自然会知道的。接着，黄询便要走了，流溪告诉他，以后他们就在这里会面就行。
出了酒肆，黄询直接就前往了县衙将这些话原模原样地告知了乌长叶。
乌长叶之前的猜想被一一验证了，这也让他发誓要把流溪抓回来。乌长叶吩咐黄询道：“你明天再去会他，你把他约到另一个地方，这个人不会武功，你直接把他抓来就是。”
但是刚说完，就听见外面传来皇甫相的声音：“乌兄，乌兄，不好了！”
进了书房，皇甫相看到还另外一个人在场，他又恢复了镇静，拱手打了声招呼。黄询见此也是自觉地就出去了。
待黄询走后，皇甫相走到乌长叶跟前，着急道：“不好了，朝廷派了一个正三品的总督察来治我们的罪？”
“什么罪？”
“就是我在朝廷那边也是有朋友的，他告诉我明天总督察要来这里，罪名就是伤害皇家成员，说是有个叫刘太息的，在潭州城受了非人的待遇，好不容易逃回了皇城。可是我都不认得这号人啊！”
“刘太息？我不是待他好好的吗，他们怎么回去就诬告我？”
“什么，你认得他？”
“你来之前，他来过我这里，但我好吃好喝伺候他，后来也好生把他送了回去。估计是上面找了个借口要治我得罪。”
“哎呦，乌兄，你把我也连累了呀！”
乌长叶突然觉得好累，去了一个大的又来个更大的。乌长叶又想起了阿娘、曲义和田姑娘，他们都是因为自己而死的。可是自己的命怎么值得呢？这次又会害死谁，明景、黄询、皇甫相.......还是阿秋？也许自己早该死掉了，便不会生出这么多是非了.......唯一的遗憾，是孩儿不孝，不能替家族雪冤了........
长叹一口气后，乌长叶说道：“皇甫兄，你别急，我没做过的事，他们凭什么治我得罪，我要是做过，我一个人承担便是。”
皇甫相听后不免脸红，说道：“那，那多谢乌兄了。”
“那我要先回去一趟了，皇甫兄你帮我交代一下这里的事务吧。”
说罢，乌长叶什么也没带就出门回去了。
回到府中，乌长叶简要地说明了一下情况，接着嘱咐道：“他们可能又要关我进牢里，你们不要动劫狱的念头，不要慌张，我自会想办法，不过要看他们到时候具体怎么说。”
“还有......”乌长叶继续道，“这次来的人来头不小，是总督察，他是卫丞相的亲儿子，带来一支护卫军来的。我也有可能必有一死，你们一定要先照顾好自己......”
“说什么呢！”阿秋打断他道，“你没有罪，他们凭什么杀你！如果他们要杀你，我绝对会把你劫出来的！”
黄询也写下一行字：乌兄对黄某有再造之恩，黄某也绝不会坐视不管的。
乌长叶闻之潸然泪下，说道：“我知道，但有的时候，总有些不可抗力，你们有你们的生活，这些日子过来，我才终于明白，只要我不死，我身边的人就总要跟着遭殃，他们是向着我来的。我要是真回不来了，我在地窖东南角的砖缝下还藏着一千两白银，你们拿着这些银两去别处生活吧，好生照顾小景。”
“老乌！......”
“别说了，我今天回县衙住，好好准备一番。”
说罢，乌长叶拂袖而去，留下二人心中杂陈。
回到县衙，乌长叶一一拜访了各部的典吏，旁敲侧击后发现他们谁都对明天总督察到来的事不知。之后回了书房，叫来皇甫肖，跟他说道：“以后我要是不在这里了，你要小心那各部的典吏，他们各个都很精，前倨后恭，吃软怕硬，你不能表现得对他们顺从，但是刑部的狱长比较诚实，办事不拖泥带水，我也挺喜欢他的，只是没有机会告诉他。你有疑惑的东西可以和他交流交流，他手下的狱卒也是我亲自选的，别让他们学些坏习惯.......”
“乌大人，这是怎么了，怎么突然说这些。”皇甫相疑惑道。
乌长叶叹道：“小肖啊，我看到你就像看到我刚入官场的时候，那时候的我踌躇满志，认真办事，也害羞内敛，但很快就被现实磨平了棱角.......我也不是说必定要你也这样子，而是想告诉你，有时候，你真该去追寻自己喜欢的东西，而不是这些虚名虚利。我很后悔我还是趟了这趟浑水。”
“先生.......小肖谨记先生教诲。”
......
次日中午，总督察驾到，众官吏都慌忙迎接，唯独皇甫相陪着乌长叶在太成殿静候。
总督察刚进门，他带的卫兵很快便把县衙围住了。
“卫大人，小官就是乌长叶。”乌长叶往前走一步道，既不作揖也不躬身。
“好呀，正是要找你，乌县官，本官是监察司总督察，姓卫，名文台，字殊云，还请多——多——指——教。”