“阿娘，今天来了个客人。”乌长叶刚到门口，就已经开口喊话。
阿娘闻之忙从厨房里出来，看到一个陌生面孔，大概就是乌长叶所说的客人。那个客人是一个身材矮小的人，粗布短衣，扎冠戴笠，一副渔民打扮，但又见他相貌堂堂，干净整洁，剑眉入梢，一脸正气的样子，似是侠客的样子。打量一番，阿娘才说：“少爷，备好的饭菜虽说足够吃饱，但看来不够吃尽兴，你们可先吃着，我再去煮些饭菜来。”
乌长叶拦住了她，说道：“阿娘多操劳，也是辛苦，不必再多费神，我去拿些美酒来，到时候花生米都能吃个尽兴，也不差这一两碟菜。”
阿娘应下之后便又退回厨房了，一顿布置后，三人才落座开始午饭。
吃饭前，阿秋感觉不甚痛快，凑到乌长叶耳边道：“好嘛，你平日里都禁我喝酒，今天来个外人，你倒是把最好的摆了上来。”
“诶，你别抱怨，不止平日里，今天你也不准喝酒。”
“你这不是欺负老实人吗？”阿秋更加不爽快了，“怎么这般厚彼薄此。”
“听我的，”乌长叶说，“你等下别喝酒就是，只管埋头吃饭，我怕你有说胡话，坏了事。”
接着乌长叶没在回复阿秋，而是转而对曲义说：“曲兄弟见谅啊，我这位朋友不胜酒力，喝酒容易出洋相，但又嗜酒，我方才也是好言劝说良久，叫他莫要在客人面前闹笑话，所以现在就我一人能陪你喝酒，曲兄弟可不要责怪啊。”
曲义闻此，看了眼阿秋，他俩也是相视一笑，于是说道：“无妨，都不喝也无妨，还劳烦您费心了。”
“曲兄弟可见外了，酒逢知己千杯少，你和我都崇尚侠义之道，就算不是知己，也是同道中人，不喝酒哪对得起我们今日的有缘相逢？”
说着，乌长叶倒满了两杯酒，将一杯端到曲义面前，却见他神色迟疑，于是自己率先一喝下一整杯，曲义见此只得相视一笑，再跟着一饮而尽。
“滇州果真是人杰地灵啊，生的阁下潇洒仗义，喜欢行侠仗义，”乌长叶想打开话匣子，却见到曲义的筷子很是矜持，便又说，“今日相遇匆忙，备的饭菜想必难合阁下胃口，我也料到此事，便备上了这嘉定产的五谷酒，这酒虽然号称是‘一升金’，但想着只有它的浓厚香醇，才配的上阁下的豪情，我才不惜忍痛割爱，拿出来且作庆祝，阁下不妨就多喝点酒吧。”
“官人真是爽快啊，我光闻着味就觉得非同一般，只是我出身贫寒，怕是受不得这样金贵的东西，能饮一两杯足矣。”曲义听说玩乌长叶的话后立刻放下酒杯，起身拜了两拜。
“阁下怎么如此见外，是在顾虑我的一片赤诚吗？”乌长叶也站了起来，语气突然高亢起来，“我，虽是一介书生，地方小官，不足挂齿，但我时刻不敢忘记自己是我大天朝的子民，如今天下大势，看似八方太平，实则四处埋伏。我不过七尺之身，力微位低，但愿能为天地立心，为生民立命，，国安宁则教人撰书，为往圣继绝学，国有难愿身先士卒，为万世之太平！故而我见到天下之豪杰侠客，无不热血沸腾，如见亲故，阁下莫要误会了我的一片热忱。”
这些话字字铿锵，句句中心，曲义闻此，先是震惊，随后不禁潸然，语气充满了自豪：“好，好，好！我天朝竟有如此豪情壮志之人，怪我生性多疑，让兄台心寒了，今日痛饮，方大醉而归！”说罢便主动斟满酒，敬了乌长叶一杯。
几杯下肚，两人都双颊发红，开始谈些家长里短。
“害，说来惭愧，我也就一个无业游民，帮人做些零碎活讨生活。”曲义脸上已经红的十分明显了，却又一杯下肚，喝完后还打了个嗝，已经开始不注意自己的形象了。
“兄台真是自谦，看今日之行，想必你也时常四处行侠仗义吧。”
“哎，不提这些事，江湖混得久，才越觉得这世道好人不好当啊。”
......
交杯换盏之间，胜负已见分晓，乌长叶虽有醉意，但不至于困倒，而曲义已经烂醉如泥，嘴里还说着含糊不清的话语，隐约听得出有“对不起”三个字。
见曲义醉倒后，乌长叶还醒着，阿秋可憋了一肚子话，但他最想问的一句是：“你开始说的那些豪言壮语，都是你的真心实话吗。”
乌长叶此时正仰面坐着，醉醺醺地打了一嗝，思索片刻后说：“真心的，如果是假的就说不出这样的话了，等我那天说不出口了，那就成假话了。”
阿秋不解这说真又说假的话术，他现在剩下的另一个念想就是坛子里剩下的酒了，于是说：“那我现在总该能喝了吧。”
“还不行，你去把他放到床上去，确认他彻底醉了之后搜搜他身上有没有什么可疑的东西。”乌长叶说。
“啊？你不是刚刚还跟他推心置腹吗，夸人的话真是一套又一套，何时见你和我说过这些，怎么现在这么怀疑他？而且这样做未免太下流了吧。”
“行行行，别发牢骚了，脏事我来做，你帮我把他抬进去就行。”
一阵折腾之后，乌长叶没有发现任何有问题的东西，连小刀都没有，想必是错怪人家了，那可真是太尴尬了。
不过不管如何，自己除了这件事到底也没做什么实质性的有害的事情，一直瞒着也就当作什么都没发生好了。
等乌长叶从客房出来，发现外面的阿秋正趴在餐桌上，也已经喝醉了，不免感到头疼。这叫人怎么抬，你还是睡地板吧。心里虽这么想，但乌长叶还是找了张毯子给他盖上。
难忍醉意，乌长叶也便去睡觉了。
时值下午，外加时节原因，正是最凉快的温度。这场午休缓慢且悠扬，像这样恬静的生活只能是过一天少一天。直到后来乌长叶快死的时候，眼前转过走马灯时，也不免为此时的美好驻足。
......
“少爷，该吃晚饭了。”乌长叶被阿娘唤醒，望向窗外，才觉已经是晚上，但他刚刚醒来，很没有胃口，于是说：“等会儿再吃吧，另外两个人醒了吗？”
“秋先生还没有醒，但那位客人醒得早，留了张字条便走了。”
一时疏忽了，怎么没想到他会这么快走，想到这，乌长叶也只好对阿娘说：“那字条呢，给我看看。”
阿娘早料到此了，将字条随身带着，现在也是方便。乌长叶接过字条，看到上面也不过几行字，但却可以长舒一口气，字条上写着：
有幸相会，愿能多多交谈痛饮，我受人之托前来刺杀，但我想这次必须违约，不能伤了忠义之士，倘若日后再相逢，我们再真正交好吧。
“看来我的推测是正确的，那个小孩一开始就和他是一伙演戏的。虽然一直对他葆有猜忌，但是最终也是好聚好散，不算太坏。只是没问出个太多的事情，原因、经过，一概不知。”乌长叶想着，“当然干他们这一行的最重要的也还是能守口如瓶，没套出背后的黑手也不奇怪。”
想到这里，乌长叶决定要先把阿秋叫醒，却发现阿秋睡到了床上，那人还怪好心的。
乌长叶把阿秋摇了摇，看着阿秋只是眨巴了几下眼睛又闭上了，乌长叶直接一脚踢在了床沿，把阿秋惊地弹了起来。
“哎呦，你吓我一跳。”
“你还有心情睡？不是叫你别喝酒。”
“什么？谁死了？”阿秋还迷迷糊糊的，把“睡”字听错，其余的字则没听清。
“你看，那个客人已经走掉了，”
乌长叶话还没说完，阿秋又一惊一乍地打断了他：“啊？他死了吗？”
“你别急，听我说完，你自己也先清醒清醒。他走之前留了张字条，说有人想要杀我，叫我小心为妙。”
“谁想杀你？”
“不知道，但是这可能是另一项我们需要注意调查的东西了。”
“那可不妙，敌在暗，我在明，太被动了。”
“我有点想法，不过就是要辛苦一下你了，”乌长叶兀自坏笑道，“你明天替我去青楼逛一圈，打听点东西。”
“啊？”阿秋惊地都合不上嘴了，“我不去，哪里不能搜集消息，非要去那种淫秽之地。”
“你去过吗，就说人家是污秽之地。”乌长叶打趣道。
“你真是太侮辱人了，”阿秋气地脸红，却并没有发怒的迹象，“我是习武之人，保持童子之身方能在武艺上登峰造极，没去过还不能知道？”
“什么歪门邪说，闻所未闻，不过你既然不愿意我也不能勉强。那就要去民间的第二情报处——酒肆里看看了，其他的事情，倒也没见得有特别急的，明日再议吧。”