隐约察觉某道不善的目光，宁若离一字一顿口齿清晰：“沈姑娘救我娘亲于危难中，宁某不胜感激。”
秦元琛慢吞吞敛下眸子。
沈宴然迟疑，但看宁若离一副自己不接画轴就不起身的态度，她轻声笑了笑，亲自接过画轴：
“我还未见过元舍人的真迹，今日托两位大哥的福，得以一览先人手笔，也是一桩幸事。”
注意到再次投射过来的死亡视线，宁若离尴尬笑了两声：“不敢，不敢。”
他一摆手：“我家中还有事，就先回去了，不必再送。”
见宁若离一溜烟带着裴知阙和周致远就跑了，沈宴然奇怪喃了两句：“这么急？”
秦元琛：“说不定真是家中有事。”
沈宴然抬起衣袖把画轴交给溪汀，猛地一拍脑袋，懊恼：“他们把我的药闸药草全带走了！”
余光瞥见秦元琛手里的药闸，她语气无奈：“草药都是准备送你的，你顺道拿回去罢。”
至于裴知阙他们手中的......只能等下次有空一道送去。
秦元琛点点头，抬脚走出铺子：“南街风景不错，你可要再看看？”
沈宴然记挂裴知阙的未婚妻，又粗略逛过一遍南街，哪里肯再逗留。
她走向自家马车停留处：“不了，我还有些事，待下次再与公子聚聚。”
走上马车前，沈宴然忽然转头看向一声不吭跟在身后的秦元琛：“公子近日来可用着药膳？”
“......嗯。”
她扫了两眼红扑扑的脸庞，放下心来，正打算挥手道别，就听秦元琛迟疑道：
“不知沈姑娘可否割爱？我......爹私下寻摸元舍人的真迹良久......当然，若是不方便的话，我也不勉强。”
沈宴然犹豫了两息，从溪汀手里取过画轴，小声道：
“公子拿去便是。记得此物是宁若离、周致远所赠。公子日后得空，可稍稍提携他们几分。”
她又不怎么喜好赏画，不如替宁若离和周致远换来太子的人情，也好换个光明的仕途。
秦元琛的笑容加深：“当然。”
在他们离去后一炷香的时间，南街中间的铺子前换上了一道玄色布帘。
没过多久，贺云悬慢悠悠走进铺子后面，脸上带上几抹矜傲：“买走了？”
掌柜轻笑：“是。还是公子聪明，特特将画轴摆在最不打眼的地方，没有让他们心生怀疑。”
贺云悬一把丢了算命幡子，轻慢开口：“我还道太学盛名的学子有多聪明，不过如此。你派人送去口信，半月后，正常行动。”
“可......”掌柜迟疑：“可那幅画，被送给了宁安侯的女儿。”
就在铺子里转的两道手，他亲眼看着的。
贺云悬轻声笑道：“如此......正合我的心意。”
弄垮招揽一个不上不下的周家有什么意思？
某人不是想借他的手招揽天下英才？
唔，宁安侯府三兄弟，怎么不算英才？
掌柜懂了，连连点头应是。
*
陈悉的死，到底给了三皇子出来的机会。
昭国公府有了几分底气，昭国公走起路来都带着风。
雾蒙蒙的五更天，三皇子僵着脸听着太子抓出不少私底下站了队的大臣，心底止不住地冒着寒气。
二皇子幽居国师府，四皇子五皇子六皇子年纪尚小。
太子此举，唯一的受害人就是他！
他这是不想给自己留活路！
“......鸿胪寺卿王远望，私通寡妇，强占民女，宠妾灭妻，是非不分，天理难容！孤请，将他贬为九品县令，以正其身！”
王远望扑通一声跪在地上，连句‘臣冤枉’都不敢喊。
——刚刚被太子拎出来的人，但凡喊了冤枉的，太子列出证据，甚至连那人侵吞多少农田，私占多少百姓的家产都一一道来。
不少想搭把手的大臣听了后，慌忙摆清关系，不敢再为他求情。
如此种种，还不止一人！
他哪里敢说他的罪不及从四品贬为九品！
太子的脾气已收敛不少，他可不想死！
元帝干咳两声，在秦元琛黝黑的双眼中，扫过少了十几个位置的朝堂，不得不提醒他不要把事情做绝。
本来朝臣就对太子心有不满，认为他没有仁君之相。
再弹劾下去，怕是......
秦元琛面无表情：“贪污受贿、强占家产、罔顾律法......”
他转过头，一一扫过跪在地上不敢出声的十几个人：“如此恶徒，不堪为官。”
“父皇，儿臣请，封官升官前，查清其人身可正，可问心无愧否，再予以官职。”
元帝盯着下方面容严肃的秦元琛半晌，沉沉点了点头：“朕老了。”
他意有所指：“来日朝堂，还是你们年轻人做主。”
微垂着头半寐着眸子的沈左相心中有些不安：
元帝口中，从来没有半句虚言。
他年纪大了，便是离开朝堂也无所谓。
但秦元琛，这位从民间摸爬滚打，屡次立下战功的太子，能否胜任天子？
能否......停下边疆战火，使百姓安居乐业？
沈左相不能轻易定下结论。
思及曾当过皇子们先生的大儿子对每一位皇子的判断，沈左相叹了口气。
当今元帝是守成之君，为人处世不功不过。
只盼着下一任帝皇，能择善从之。
*
朝堂上的风波影响暂时影响不到沈宴然。
她正听着沈蝉雾谈及裴知阙未婚妻前几日送来的退亲书。
“你三哥，他同意了。”
信物已换了回来，双方就此不相往来。
沈宴然点点头，倒没有什么意见：“难怪三哥嗜酒买醉，还总是念叨着想出府透透气。”
沈蝉雾瞪了她一眼，素手一戳沈宴然的脑瓜：“你傻啊你。会试在即，两边都通过气，老三今科会下场一试。”
“若那位崔小姐当真像信中所言如此识大体，就不该在春闱前提出退亲，乱了老三的思绪。”
裴知阙又没苦苦哀求百般纠缠，晚上几月会试后提出退亲，宁安侯府还能死皮赖脸不答应？
杵在临近元日，学子紧张温书备春闱的时候退亲，不是蠢就是坏！