洛阳城内，东街袁家府邸。
袁逢等人正在屋内用膳，袁府管家听完那道消息之后，吓得连忙跌跌撞撞向内宅奔去。
他们的父亲安国康侯袁汤已于年前过世，如今府内一应事务都交到了司空袁逢手里，但他许多事情还是喜欢与袁隗商量。
如今随着袁汤的逝去，连接宫内宦官张让等人的那根线也就彻底断了。
双方渐成水火之势。
既然他们选择跳脱出袁家，那他们也不介意设法除掉，大不了再像父亲袁汤那般重新扶植一批人就是了。
只要大权在握，这天下，从来都不缺趋炎附势的狗腿子。
此时两人一边吃着饭，一边聊着各方平叛的近况。
忽然外面传来了急促的脚步声，只见匆匆而来的管家走近袁逢的身旁，低声惊慌禀道：“老爷，刚刚得到消息，小公子被天子下令捉拿入狱了！”
“什么？！”袁逢气得顿时一拍桌子，“真是个不省心的混账东西！”
他忽然一阵剧烈地咳嗽，好一会儿才止住，气喘吁吁问道：“到底发生了何事？”
“小公子不知从哪里得知消息张让今日要前往西园新军练兵之地，于是在城西外的那片树林途中设伏，不想天子竟然也在车上！”
袁逢惊得向后连连退了数步，这个消息让袁逢仿佛一脚踩空，跌下万丈深渊，张让那狗贼与天子同行却无任何消息传出，定然是事先知道了袁术将要设伏的消息，然后将计就计设好了圈套等着袁术钻进去。
他长长叹息一声，无奈地闭上眼睛，他怎就生出了这般愚蠢的东西！
天子刘宏本就对他袁家权势不满，若是以此借题发挥，那说不定整个袁家都会被安上谋反的罪名。
数年谋划将转瞬之间成为竹篮打水，付之东流！
袁隗心底对袁术这个侄儿的愚蠢行为恨得咬牙切齿，他的眉头皱成一团，深深呼了一口气后，在一旁沉声劝慰道：“兄长，如今事已至此，还是想想如何解救袁家吧。”
袁逢叹了口气，“如今之计该当如何？”
袁隗沉吟了片刻，缓缓道：“现在当务之急是要找到入宫解释，表明绝对没有行刺天子谋逆之意。同时，派人前往牢狱，让公路一定不要承认设伏一事，只推脱是被人胁迫的，但愿天子气消后看在父亲的面上，饶过公路的性命吧！”
袁逢脸上充满了苦涩之意，无可奈何一笑道：“眼下只能如此了。你我速速分头行动。”
——————
洛阳，廷尉府下辖的某处牢狱内。
“袁术，还不老实交代，与你一同谋逆的同党都还有谁？”
空旷的审讯室内，跪在石板上的男子，身上布衣沾满了血污，手脚捆绑着枷锁挂着重石头，将手腕踝骨都磨蹭出了殷红的血来。
身上的枷锁时不时地哐啷哐啷地晃荡，发出清脆的声响。
森然的话语响起后，蓬头垢面的袁术抬起头来，露出半张极为惨白的脸，冷笑着朝那人狠狠吐了个血水，理直气壮说道：“老子无罪，张让那些贼人祸害朝廷根基，本就该杀！”
“哦？那刺杀天子又如何说？”那人冷冷一笑，把玩着手里沾满了血迹的鞭子，有些意味深长地问道。
“少来血口喷人，老子那是替陛下清君侧，何来的刺杀天子？”袁术唇角有些讥讽地淡淡道。
那人桀桀笑道：“倒是想不到袁公子这张嘴厉害的很，只是可惜，有陛下乃至数千将士作证，你却是如何都洗刷不掉一个谋逆之罪的。若是你肯将你背后的人说出，待我禀明上面后，说不得还会留你个全尸！”
袁术冷笑道：“大丈夫既立于天地间，何惧一死乎？诛杀张让乃我袁术一人之谋，有什么手段尽管冲着老子来，休想栽赃牵连他人！”
说完便缓缓闭上了眼睛，任由一鞭又一鞭重重落在自己的身体上，唇齿紧紧闭合，却是再无半点回答问题的兴趣了。
那人连发三生冷笑，扔掉了鞭子搓了搓手，瞳孔之中爆发出炙热的戾气。
他走到火盆旁边蹲着，伸手取暖一般，从火盆中取出已经烧得滚烫的烙铁，抬头望向那个钉在墙上的男子，嗓音阴柔，微笑道：“不愿说没关系，这些家伙什儿搁放在这里许久未曾动过了，都快生锈了。幸好袁大公子的骨头够硬，今日或许它们都能够有机会出来表现表现！”
袁术透过发丝看到那炙热的烙铁，眼神有了一丝畏怯。
自小锦衣玉食的他，何曾受过这些刑罚？
惧意带来的冷风，像有一双无形的手抚在袁术的背脊骨上，后背上的温度仿佛越来越高，向外渗透着一层又一层的热气，仿佛骨子里的血肉都要跟着往外抽离！
嘶——
袁术忍不住倒吸一口冷气，视线开始模糊起来。
与此同时。
一辆疾速行使的马车骤然而至，在牢狱之外停了下来。
守着牢门的狱卒已经困顿不已，哈欠连天，即便里面牢房时不时传来刺耳渗人的惨叫声，他也提不起精神来，眼皮子也越来越重。
就在他靠着牢门半睡半醒朦胧间，耳边仿佛听见了嘶鸣的马声。
他努力抬起眼皮子，使劲揉了揉惺忪的眼睛。
果然来了一辆马车。
他顿时打起精神来，手按佩刀，挺直了腰杆，顺便踢了一脚一旁睡熟的同伴。
车夫跳下马车，对马车内的那人低低地禀道：“太傅，到了。”
声音很小，但耳尖的狱卒还是听见了，他浑身一哆嗦，“太傅？”他愣了一下，没有听错吧？
车门开了，走下来一名年过五旬，身材有些臃肿脸上有些肥肉的黑衣老人，正是太傅袁隗。
他与同伴对视了一眼，慌忙上前下跪行礼，“属下拜见袁太傅！”
他轻轻点了点头，随意看了一眼狱卒，目光中透出一种说不出的威严，淡淡问道：“老夫能进去一趟吗？”
“太傅自便就是！”狱卒恭恭敬敬答道。
老人缓缓将目光收回，摆了摆手，“嗯，不错，你们且先退下吧。”
两名狱卒低声称是，心中暗忖，还是袁太傅心善啊。
他们这等虾兵蟹将巴不得远离这样的是非之中。
“对了，你等今夜什么都没有看见，是吧？”车夫在一旁冷冷看了两人一眼，淡淡说道。
“是！是！小的今夜当值，一切正常，什么都没看见。”
老人与车夫一前一后缓缓向牢房深处走去。
两名狱卒望着离去的背影，都长长松了口气，擦了擦额头上的汗。
————
夜色已深，此时已是二更时分，然而洛阳皇宫之内却仍旧灯火通明，尤其天子刘宏寝宫附近更是窜动着宫女宦官无数，步履匆匆。
“哎！老哥，这可如何是好啊？你说陛下应该会像之前那般平安无事的吧？”
寝宫门外，赵忠掌拳相交，焦急地在走道上来回踱步，时不时地垫起脚尖透过大门缝隙瞧瞧里面的情况，眉宇间充满了忧虑。
“行了，别走来走去的，晃得咱眼睛疼，安静等待消息就是。陛下洪福齐天，必定会无事的。”张让略微不悦地低声对赵忠呵斥道。
尽管心底也十分忧虑里面的情况到底如何，但赵忠急躁的样子让他更为心烦。
赵忠哦了一声，干脆停下脚步一屁股坐在了台阶上，重重地哀叹了一口气。
袁术及其爪牙已经如愿被捉拿下了监狱，等待他的将是无尽的折磨。
纵使袁隗袁逢等人在朝中权势威望极大，但有了天子刘宏的牵涉其中，这其中意义就很不一样了。
按理来说，赵忠张让等人该好好庆祝高兴一番才是。
但是此时的他们却比哭还要难看。
经过了树林那番折腾，天子刘宏受到了极大的惊吓，怒火攻心继而牵动到了原来的病情，回到宫里就神色有异。
待到了夜里，竟然直接昏死了过去。
将张让、赵忠两人吓了个半死，连忙叫来了几名医术高明的太医。
已经忙活了好几个时辰，太医们还在里面设法救治，没有递出任何消息。
两人心底其实都有了最坏的想法，只是万不可说出来，须知如今太子之位还空悬，若是消息传出，必然会引起朝中震荡。
为防不测，如今的皇宫守卫之事，张让已借由袁术之事全部交由了上军校尉蹇硕领着西园新军拱卫。
若无天子准予，任何人不得随意进出。
忽然，房屋内有着几道脚步快声响起，紧接着“吱呀”声响起大门缓缓被人推开，在寂静的夜晚显得格外清晰。
几名额头冒汗的太医一身疲惫地从里面走了出来。
张让精神一震，一脸期待地望向太医，赵忠也噌地一声从从台阶处起了身，拍了拍身，心急如焚抢先问道：“陛下病情如何？”
领头那名太医脸上露出一丝苦笑，朝着两人拱了拱手，轻轻摇了摇头，嗓音低沉沙哑道：“陛下病情本就不容乐观，如今又突遭惊吓，虽然我等竭力救治将陛下唤醒了过来，只怕已是强弩之末。”
“陛下病危，还请常侍早些通知几位娘娘及各位大臣入宫商议后事！”
“什么？！”
虽然心里已早有准备，但冰冷的事实从太医嘴里说出来还是令张让赵忠两人大吃一惊。
“陛下乃上天庇佑之人，自会相安无事，你等庸医竟然敢在此口吐狂言，分明是那袁术的同党，来人，将他们几人给咱家捉了，严加看管！”赵忠厉声喝道。
“冤枉啊，我等冤枉啊！”几名太医跪在地上大声哭泣求饶。
立即一队士兵手执长矛快步上前将几人捆绑了起来，又用麻布将几人的嘴给硬生生塞住，架着抬了出去。
赵忠又唤来一名心腹，让其领着一队人马将今夜参与救治的宫女、宦官秘密关押到了一处偏房。
吩咐完这些之后，赵忠目光闪烁，抬头望向张让低低地问道：“老哥，接下来如何打算？”
张让背着双手在走道里来回踱步，十分懊悔今日将天子带出皇宫的行为。
他在心底无奈轻轻地叹了口气。
只是如今已于事无补，一场不可避免地狂风暴雨即将袭来，接下来该好好想想自己这些人的活路了。
他抬起头，注视赵忠半晌，这才缓缓道：“先严密封锁陛下病危的消息，你尽挑些信得过心腹之人守卫好陛下寝宫，除了你我任何人不得进入。”
“同时，待天色亮了之后，立即唤夏恽、郭胜、高望等人到咱家的房来商议要事！”
“好，咱家这就立即安排下去！”
赵忠心急如焚，匆匆告辞离去。