曹操生病后，吃药不见好转。
正好太史丞许芝来从许昌来见曹操。
曹操让他给占卜一卦。
许芝说，大王听说过神卜管辂吗？
曹操说，听说过他的名字，但没有见过他的本事。
许芝说，管辂字公明，是平原人。他长得很丑，喜欢喝酒，行事张狂。他的父亲曾经是琅琊县的一个村长。管辂从小喜欢仰视星辰。长到十几岁的时候，就非常精通《周易》，非常擅长相术。当时被称为‘神童’。这个人现在就在平原，大王想知道您目前的病是怎么回事的话，为何不把他叫来？
曹操马上派人去平原召管辂来。
管辂来到后，参拜完毕，曹操就让他给卜了一卦。
管辂回答说，只是幻术而已，不要担心。
曹操听到管辂这么说，心里才稍微放松了一点，病情慢慢好转了。
曹操还让他占卜天下事。
管辂说，三八纵横，黄猪遇虎；定军南边，会折损一员大将。
曹操又让他占卜传位的事。
管辂说，宫里面的王位会换的，您的子孙贵不可言啊。
曹操想知道详细情况。
管辂说，这是天数，无法详细告知，以后自己会验证的。
曹操想封管辂为太史。
管辂说，我的命薄，不能领受这个职务。
曹操问原因，管辂说，我的额头没有主骨，眼不守睛，鼻无梁柱，脚无天根，背无三甲，腹无三壬：我只能在泰山治鬼，不能治人啊。
曹操说，你帮我相相面怎么样？
管辂说，您已经位极人臣了，还有什么好相额？”
曹操一再追问，管辂只是笑而不答。
曹操让管辂给文武百官相相。
管辂说，都是治世的能臣。
曹操再三追问，管辂就是不肯多说。
曹操让他占卜东吴、西蜀。
管辂占了一卦说，东吴会死掉一个大将，西蜀会有兵犯界。
曹操不信。
忽然得报说，东吴鲁肃身故。
曹操大吃一惊，赶紧派人去汉中探听消息。
没过几天，回报说刘玄德派张飞、马超去下辨攻关，下辨就是现在甘肃成县。
曹操很生气，马上决定要亲自率军再去汉中，赶紧让管辂给算一卦。
管辂说，大王不可妄动，来年春天许都会有火灾。
曹操看到管辂每说一卦都很灵验，就不敢轻动，只留在邺郡。
派了曹洪领兵五万前去帮助夏侯渊、张郃防守东川；又派夏侯惇带着三万兵马，来往巡查，以备不测；又安排长史王必负责御林军马。
主簿司马懿说，王必这个人嗜酒如命，做事粗糙，应该不能胜任。
曹操说，王必是我在最苦难的时候就跟在我身边的人，他忠诚勤奋，有主见，最适合这个职位。
于是还是让王必掌管御林军马驻防在许都东华门外。
管辂的出场又有什么作用呢？
其实作者的主张是历史的发展是有规律的，那就是"久分必合，合久必分”，这是不可逆转的，历史过程的参与人都是过客，这些人只是在特定的环境里起破坏和发展的作用。
曹操让他为自己相面时，他说曹操已经"位极人臣"，其实的意思就是你到这个程度就到顶了。其实，管辂的说法打消了曹操称帝的想法。
管辂的出现是要说明曹操不会称帝，以及不会称帝的原因。