阳光正好，绵州城外的回龙村，却是迎来了一位不速之客。
只见他全身裹着麻衣，没露出一丝缝隙，蹑手蹑脚地躲避着四处走动的村民，活脱脱一副窃贼模样。
他贴着土墙行走，挨家挨户地偷瞄着，终于在一个侧门挂着吊壶的土房旁停下脚步。
“总算找到了，不容易啊。”麻衣人看着手中乱七八糟的地图，奔波了一早上，欲哭无泪。
嘎吱——
麻衣人小心翼翼地推开侧门，但木质疏松，还是发出了轻微的声响。
侧门后是灶房，土灶底下尚有余温，屋内还弥散着火气，说明主人刚刚出门。
麻衣人壮胆潜入，院内空无一人，土房里只有四个房间，两两相邻，几乎看不见多少家具，勉强生活罢了。
他挨个搜查，前三个房间很快就略过——那些不是他的目标。那就只有最后一间屋子了，他轻轻地推开房门。
房门缓缓打开，扑面而来的屋尘仿佛在告诉麻衣人，这间屋子空着有些时日了，屋内有一个小小的镜妆台，残破的铜镜附近还点缀着不少落着灰尘的花布。
麻衣人的目的显然就是这里，他打量着屋内的布局，从怀中取出一个锦盒，俯下身子，将之塞到镜妆台的桌下。
他缓缓起身，吐出一口浊气，颇有些如释重负的感觉，但下一秒，他转身却愣住了，脸上开始冒出细汗。
只见房门后静静倚靠着一名身着流云白凤黑衣的男子，他双臂抱刀，昂首闭目，呼吸平稳，似乎是在打盹。
麻衣人慌乱地拿起镜妆台上的一支木簪捏在手中，静悄悄地向门外挪动。
“赵大，我们好歹有过一面之缘，难道不打个招呼吗？”就在麻衣人要走出房门的时候，黑衣人突然睁眼，将麻衣人吓了一跳。
麻衣人正是周家送餐仆人赵大，而黑衣人自然是新来周家的殷凤来。
“殷执事，我见你似乎睡着了，就没打扰你，老爷有事还需要我去办，告辞了。”赵大见躲不掉殷凤来，打起周穆的幌子虚张声势道，手中握着的木簪攥得更紧了。
殷凤来盯着赵大的眼睛，仿佛有一道刀芒向他扑去：“有什么要事，需要你到胡翠花的家里来办的？”
“殷执事，我跟你走便是了。”赵大知道事情是蒙混不过去，哭丧着脸，不得不接受这个结果。
殷凤来点头，他在这潮湿阴暗的屋内蹲守了将近三个时辰，终于等到了。
殷凤来走到镜妆台旁边，弯腰去拾取被赵大藏放的锦盒，赵大看着殷凤来的背影，眼下四处无人，不禁恶胆生出，快步靠近，将木簪向他背后狠狠刺去。
“啊……”
殷凤来显然早有准备，背对偷袭的赵大，蹲伏侧身，快速拔出刀背，将他握住木簪的右手臂骨打折，赵大随即发出了痛苦的哀嚎。
殷凤来见赵大跪在地上，汗水直流，左手颤颤巍巍地扶着吊垂着的右手臂，显然没有反抗的力气，他顿觉无趣，快速收起锦盒，领着如丧考妣的赵大离开了回龙村。
中途赵大几番想逃跑，但都被殷凤来抓了回来。
要是赵大知道殷凤来是三衍高手，恐怕早就乖乖束手就擒了。
……
夕阳西下，暮云已经烧得通红。
铛铛铛——
“所有人正厅集合，所有人正厅集合……”
铛铛铛——
随着锣声，仆人们尽皆汇聚到正厅，仔细清数人数，唯独缺少赵大。
周穆慢悠悠地走进来，坐在主座上，细细品茗，依旧是一副风轻云淡的模样，仿佛事事都在预料掌握之中。
眼角还挂着泪痕的胡翠花和绿琦携手跟着进来，紫藤屁颠屁颠地跟在她们身后。
“肃静，经过老爷的仔细确认，胡翠花已经没有嫌疑了。”项管家见人都到了就大声说道，哄闹的仆人瞬间就安静起来，“为了弥补昨晚对胡翠花的误会，老爷决定将胡翠花升为周家的主厨，月钱翻倍。”
仆人们纷纷向胡翠花投来羡慕的目光。
“我就说嘛，翠花那么老实，怎么可能下毒。”谢大娘又跳出来说道，全然忘记了她昨夜是如何指责胡翠花的。
周穆有些不喜，紫藤见到他皱眉，贴近小声说道，“这是二爷塞进来的，听说是他小妾的远方亲戚。”
“以后，周家只留团结可靠的人，即便是仆人。”周穆向紫藤着重提了一下，便宣告了谢大娘的结局。
紫藤点头，他的权力在周穆掌权后，与项管家相比，也不逞多让。
“好了，现在该做正事了。”周穆放下茶杯站起来，看着众仆人拍了拍掌。
随后殷凤来走进来，在众目睽睽之下将脸色难堪的赵大带到周穆面前。
仆人们见状窃窃私语，声音细碎，不知道在嘀咕什么。赵二看到赵大耷拉的手臂，有种不祥的预感。
“肃静，昨夜稽查的下毒之事，我已经有了眉目。”周穆制止住周围渐渐哄闹的声音，眼中隐隐透着寒气。
仆人哑然，不敢开口乱说，只能将目光齐刷刷地落在跪着的赵大身上。
周穆向殷凤来望去，点头示意。
殷凤来见周穆望来，颔首走出，缓缓说道：“禀家主，我昨夜出城在回龙村的胡翠花家中蹲守，午后便抓到了他。”
殷凤来撇了眼面如死灰的赵大，将怀中的锦盒掏出来递给周穆，说道：“这是在他身上找到的物件。”
周穆接过锦盒打开，只见盒中是三根金条和一封书信。
书信上大致内容写的是让胡翠花于除夕夜宴趁机下毒之事，酬劳就是三根金条。
“这封书信怎么会在你这？”周穆拿着书信摆在赵大面前，向他厉声质问道。
赵大整个人像失了魂一样，也没有喊冤，有气无力地回答道：“是我下的毒，是我害了周家，是我害了三爷和管家，对不起。”
赵大一边说着对不起，一边猛地磕头，鲜血顺着额头流了满脸。
赵大的话无疑是个猛料，在正厅中惊起了轩然大波。仆人们纷纷小声议论，不敢相信平时老实巴交的赵大竟然能干出这种事情。
“大哥？！”赵二大喊，他不敢相信这个事情是他兄长做的。
周穆对赵大的坦白倒不意外，撇了一眼激动的赵二，又向赵大追问道：“你既然承认了下毒，那我也就长话短说了，你为什么要下毒？是谁指使的？”
“无人指使我，不过是前些时日二爷无端责骂我，我一时气极，心智蒙上了猪油，做出这等悔恨之事。”
“看来，你还是不准备说实话了。”周穆向项管家看去，只见他手中拿着一本泛旧的书薄，里面记录着仆人的信息。
“赵大赵二，亲生兄弟，乃城东三十里外羽阳村之人。
其父赵岩，羽阳村之农夫，性格敦厚，世代耕植。
其母廖氏，原为羽阳村之裁缝，但生赵三时难产而亡。
其弟赵三，尚且年幼。
……”
赵大赵二是于开明元年六月三日入的周家，如今已经待了四年半。
仆人信息记录的东西不多，项管家很快就念完了信息，两个护院就心领神会，从人群中将赵二押出来。
“你们抓我干什么，我没有参与下毒。”赵二虽然被护院控制，但他人相对冷静，一直在辩解。
赵大眼见赵二被制服，顿时慌了神，急急忙忙地说道：“此事仅我一人相干，你们抓我弟弟做甚？”
“此毒仅你一人，不可为。”周穆没有理会赵二的辩解，只是看着赵大感到可悲，这枚棋子倒是尽心尽力，“既然你执意不肯出卖你的同伙，也不愿说出幕后真凶，那我们只能断定同伙就是你的亲弟弟。”
“可是我弟弟的清白不是已经被证明了吗？”赵大急忙说道，他慌忙中指着紫藤，“紫藤，他可以作证。”
“紫藤虽然看见你弟弟，但并不代表你弟弟就完全没有问题。”周穆摇头，赵大真是死不悔改，“既然你不肯指认你的同伙，那你弟第就只能是共犯了。”
“不不不，我……”赵大纠结到了极点，面容都有些狰狞了，他双手手指死死扣着地面，内心陷入了天人交战。
周穆并不可怜他，虽然他只是枚棋子，但他到底害死了三叔。赵大现如今的境地，横竖都是条死路，他的决定对他而言并无任何影响，但会决定他的弟弟的命运。
“不说？”周穆见赵大还在犹豫，决定再添一把火，缓缓出声，环视众人，“既然如此，就不和你磨蹭了。项管家，此二人就交由你看管，明日上报官府，奴仆弑主可是件大事，我们燕朝的律法是如何规定的？”
项管家心明神会，微笑回答：“回老爷，按燕律斩首示众。”
周穆满意地点点头，没有再去看两人，而是缓缓转过身去，心里在默默倒计时。
五…四…三…二…
“我说……”