贾谊对宋昭的话深信不疑，但是“梁王出了意外”这种事情，他还是不敢想，万一真出事了自己作为太傅总归难逃其咎的。
几天之后，和梁王太傅印绶一同到来的，还有雁门郡传来的紧急军情：冒顿死了，他儿子稽粥即位成为老上单于，为了立威一毁前盟再次进犯大汉。这次匈奴来势汹汹，似乎是倾巢而动，云中和定襄也已经告急了。
宋昭正在劝贾谊多留几天，帮助抵御匈奴的时候，荀桢闯开了宋家的大门：“老将军！公子！强阴告急！请即刻派遣平邑骑兵前去支援！”众人听到这话纷纷收起了嬉皮笑脸，赋闲在家的宋昌当即邀大家去书房围观沙盘。这玩意也是前几天宋昭搞出来的，以泥土塑成了并、冀、幽三州地形，山川峡谷一目了然，可惜就是长城模型搭得有点丑。
荀桢来不及赞叹，连忙在沙盘上标出了自己所知的匈奴行军路线和驻扎地点，并称周勃已经举荐其次子周亚夫前去定襄守城。“河内郡守周亚夫？”宋昌摸了摸胡须，不再参与讨论，暗自沉思起来。
按目前的时间差，周亚夫很可能还没有离任，应该只是周勃的举荐书到了长安。宋昌努力回忆着当年平定刘兴居叛乱时，周亚夫的所作所为，最终得出结论：此人是一位中规中矩、非常适合打防守战的将领。
“那其他郡县呢？只靠当地戍卒能守住吗？”宋昌提出了自己的疑问。
“现在只靠当地戍卒很难说能守住，可是周亚夫即便去了，恐怕最多也只能带三五万人，沿途需要我们代国各郡县提前准备好粮草。”荀桢不假思索地回答道。
“棘蒲侯他们也老了，难道这次要靠张武一个人了吗？对了小昭，你赶紧去平邑，带领所有骑兵克日赶赴强阴。”宋昌边说边在沙盘上指点，“倘若到时强阴已经沦陷，切不可久留，也不必退回高柳，此地为父会去。你只率军往西进入定襄，在周亚夫援军到来之前顶一阵子，之后看战况再做安排。”
宋昭手脚利索地收拾好行装翻身上马，别过家人和朋友后直奔平邑。校场这里在霍玄纲和魏嶓的组织下，两千骑兵已经整装待发，另有五百人则被陈相和马弨带去了高柳，卫苗则正在往回运送最新生产的炸弹。只见宋昭一声令下，近三千匹马熙熙攘攘冲出了校场，刹那间整个平邑县城都感觉到了大地的振动，为了赶时间，宋昭选择从北侧绕过白登山向强阴进发，路过平城时甚至得到了县城内数十名轻骑兵的支援。
当天傍晚快到强阴县城时，宋昭突然下令全军扎营。卫苗搞不清楚状况跑来问，宋昭便解释到：“我们如此强行军已经一整天了，就算今晚能到强阴，人困马乏之下哪还有力气战斗？现在天色已晚，匈奴也是人也得休息，不如就此扎营造饭，明日五更出发，或许天亮之前还能打匈奴一个措手不及。”安顿好之后宋昭也没闲着，抓紧时间教会那几十个轻骑兵炸弹用法，然后直接派他们趁夜前去侦察，遇到匈奴扔了炸弹就跑，毕竟这是解围不是歼灭，只要能把匈奴赶走，局势就没这么紧张了。
结果宋昭还是来晚了一步，根据侦察骑兵的回报，强阴城已经是一座空城，东、北两面城墙可以看到血迹和一些残损的兵器甲胄，但是城门却是南侧大开，看样子应该是县卒抵御过匈奴，而百姓们趁机内迁了。宋昭得知这个消息，又拉着霍玄纲连夜亲自去城外看了一眼，最终决定让大伙睡个好觉，第二天继续西行去定襄。
定襄郡本属云中郡辖，高皇帝六年时不知为何分裂出来单独成郡，全郡都在长城北侧，郡治成乐县也是在白渠水边围起来的一座小土方，常住人口只有数千人。宋昭抵达这里的时候，城外白渠水北岸全是匈奴的营帐，反而县城这边居然没有匈奴出没的痕迹。他本来还在想着既然强阴都守不住，成乐也不大可能还在坚守，结果这里不知道为何，匈奴人竟然还没过河。
带着万分好奇，宋昭率几名侍卫叫开城门走了进去，结果迎接他的并不是诸县吏，而是一位名唤聂叔的城中百姓。聂叔此人虽说只是普通牧民，看起来居然威望极高，而且居然身着全副甲胄，以及弓弩长矛等兵器。宋昭起初还以为是匈奴人假扮的陷阱想骗他进城，最后在聂叔的解释下才明白这里发生的一切。
原来成乐县的县吏在十天前得知匈奴来袭的时候就已经弃城逃走了，还好县尉有良心，走之前打开了武库，允许来不及回撤的民众自行守城。这位聂叔就是在县吏逃走之后，主动出面组织大家领取武器守城的人。匈奴来时他趁夜烧毁了白渠水上的所有木桥，然后仿制了当年冯唐做出来的弩炮，利用库存的一点点炸弹威慑河对岸的匈奴，还取得了一些战果，炸死了数百名想要渡河的匈奴，就这样坚持到了现在。
得亏宋昭来得及时，据聂叔说，两天前武库里的炸弹已经用完了，这两天他们在琢磨自制土炸弹，但是扔出去十个有七个都没爆炸。现在他们已经把炸弹换成了石块，威慑力也大大削弱，如果宋昭再晚来两天，发现情况不对的匈奴怕是已经开始渡河了。
有了宋昭这两千多生力军的加入，守城形势瞬间好转，得到炸弹补充的弩炮也将蠢蠢欲动的匈奴人压了回去。可是刚过去三天，新的问题出现了：城中没有吃的了。本来在聂叔的分配下，城里的粮草是足够守军吃十天的，到时候匈奴八成会转移，城池就安全了，结果现在突然多出来两千多张嘴，宋昭这帮人食量又大得不行，粮草库存哗啦哗啦就见底了。就在这时霍玄纲提出由他带五百人去匈奴那边劫营，多少能抢回来一点粮食，可是这提议却被魏嶓否决了。
据魏嶓反应，他观察到对岸匈奴营帐这两天在逐渐变少，怕是他们也没多少粮草了，眼看这里攻不下来准备转移去别处。霍玄纲现在去劫营，抢不到粮食不说，碰上一群饿鬼估计连马都能给你吃了。
“那照你这么说，咱们要在这和对面比谁更扛饿？”霍玄纲不忿地反驳到。
“匈奴又没围城，今夜派点人去河里捞鱼，加强戒备就好。”魏嶓毕竟是汾河边长大的，到哪都想着吃鱼。
“三四千人没饭吃！大哥，你就算把白渠水捞干净也没这么多鱼吧！”卫苗在一旁起哄。
“魏将军这个办法倒是可行，不光大黑河里有鱼，草原上随处可见的地洞里还有数不尽的田鼠，确实可以拿来救急，只是这毕竟不是长久之计。”聂叔则根据自己的生活经验完善着这个建议。沉默一阵后，宋昭表示这办法可以，按照预计行程，周亚夫的大军三天之内应该能够到达这里，他们肯定会带来足够的粮草。
果然不出宋昭估计，就这众人开始捞鱼挖田鼠的第二天，周亚夫大军先头部队恰好抵达，这三千步卒由一个叫陈嘉的校尉率领，他们所带余粮虽然不多，但是也够让成乐县众人吃饱一顿。陈嘉也当即建议两支部队合兵一处，先掩护民众后撤至长城以南，周亚夫主力此刻正在善无县北侧依托长城建立防线，到那里就安全了。
聂叔等很多人虽说有点舍不得弃城，但是顾及生命安全，最终还是被劝服，当夜全县百姓就收拾好了细软，在陈嘉和宋昭的掩护之下徐徐退往善无。在善无县外，宋昭等人见到了初登战场的周亚夫。
周亚夫远远见到宋昭和霍玄纲等几匹马前来，便热情地迎上去打招呼：“多谢宋将军！宋将军进军神速，代在下护得成乐千余百姓周全，实属大功一件！”
宋昭也积极回应了周亚夫的热情：“周将军来得及时，所带粮草正好救得在下一命，感激不尽！”
两位父辈颇有积怨的年轻人初次见面，竟如久别重逢的知己般热切攀谈，双方都在为当年平刘兴居之乱时没能相识而遗憾，但时间线注定的相交也只是早晚。可惜军情紧急容不得此时拖延，周亚夫将自己麾下骑兵中，会使用炸弹的数百人都拨给宋昭，然后由宋昭率这近三千人继续向西前进，帮助首当其冲的云中郡戍卒守城直到朝廷大军赶到。
宋昭沿着长城边赶路边思忖，这次的救援任务可就不像成乐县那么轻松：首先长城外到处都是匈奴，自己一出去稍有不慎就全军覆没；其次朝廷大军不知何时能够赶来，人数也无法确定；最后就是新出现的粮草问题，以前没打过这种规模的仗根本想不到粮草问题如此严重，上次没闹饥荒是因为父亲守着敖仓，这次塞北可没有大粮仓给自己用。
所幸缘胡山南侧有一个尚未遭侵夺的小县城桢陵，宋昭经过这里的时候得到了一些粮草援助，干脆决定在山脚下扎营休整一日，顺便派出斥候打听一下周边各县的战况。