站在堡中的角楼上，下方的空地间热闹非凡。
为了庆祝钟荣、斛律忠、张标三人升迁，也为了迎接那些来堡中做客的军官与十数名士兵，黄昏开始堡民们便各自忙碌起来。
妇女们架设火堆，汉子则是杀羊宰彘，就连小童也偶尔打打下手，发现自己帮不上什么忙后又绕着空地乱跑起来。
堡内的生活今非昔比，以前他们操劳一年所收的粮食只能拿到三成，其他的皆要交给主家作租子。就连上交给官府的赋税也要从这三成里扣掉。
但现在他们每年的收成能到手八成，之前钟荣他们分发的一些钱粮足够他们撑到来年春夏了。
眼看庄稼一天天成长，秋收将近他们的心里喜滋滋的如同饮了蜜水一般甘甜。往日如囚笼般的坞堡，终于真切的成为他们的家园。
站在角楼上，下方的喧嚣与热闹尽在眼中。
钟荣转身看向身后的石损。
“石兄，真的决定就此留在后军了吗？”
石损点了点头，坚定了自己心里的想法。
“俺在军中结识的人虽然多，深交的却没有几个。打从见到你们几人之后便觉得投缘的紧，这仗打完总还会有下一场战争，俺们不可能永远留在后军的！”
石损心里的坚定自然不是无的放矢，他看似粗人心里却有着自己的盘算。
他现在已经是正六品下，车骑副尉。
前秦官制采用正从之分，每品皆设有上中下三等，正六品之后是从五品的三等。也就是石损现在的官职和钟荣相差三等。
自从收了钟荣入伍之后，他做了三年才到屯长却在短短两月时间升任校尉，可谓进步神速。
自古以来行军打仗，运气与实力缺一不可。
如汉之李广，抗击匈奴，屡立战功，声名显赫，却始终未能封侯。
又如诸葛武侯，呼风唤雨，无所不能，只因时运不济，北伐未竞。
石损敏锐的察觉到，钟荣或许身带与常人不同的运势。
此人能屡屡逢凶化吉，忍常人所不能忍者，必能为常人所不能为。
但石损这种性子去了哪里都能混下去，之所以执意要跟钟荣他们在一起，让他开始正视钟荣并思考这些的根源，其实是缘于一场梦境。
初到晋阳的第一日，他睡觉时居然梦到了战死多年的老爹。
老爹将他带到了一个陌生的地界。
在似真似幻的梦境里，他看到一个名为石损的大将统兵数万，连灭两国！
前方城池上的字体醒目无比，素叶！
破城之后，那名叫石损的大将又带着军队继续向西，而军旗华丽的云纹中间赫然是一个大大的“钟”字。
那大将石损和他长的一模一样只是相貌年长了几分。
受魏晋玄学之风的影响，此时的大多数民众对于玄虚梦兆之事多有笃信。
石损醒来之后询问了几名军中的上级同僚，终于得知素叶（隋唐时改称碎叶）大城居然辟处西域。
西域，（后新疆，中亚，印度，阿富汗，伊朗地区，统称西域。）
而去过西域的人太少了，人皆言西域距离中原有万里之遥，在于阗疏勒等地就有数个国家，小国林立，令石损最感兴趣的是听说那里的异族美女如云，尤其擅长跳舞。
而姓钟之人更是稀世珍宝，问了无数人皆不知道军中还有其他姓钟的，除了眼前这个钟荣再无他人。
果不其然，钟荣没过几天便在晋阳城取敌首建功。虽然被从前军排挤到了后军，但也印证了石损的猜想。
所以他要赌一把，赌那个打了半辈子仗临死却还是个士兵的父亲这次不会再坑他。
石损收起自己的心思，对着钟荣笑道：“老弟啊，俺的事自己晓得。你只管操心以后怎么带着大家再立功勋吧，俺这个假裨将可是想让它早日成为真的。”
见石损如此说话，钟荣倍感欣慰。他道：“石兄尽管放心，我已有计较！”
石损不再多言，顺着梯子去到堡中的空地和七八兵卒一起享受这难得的安宁。
月上柳梢头，堡中空地的篝火接连燃起，小童们欢呼阵阵，只因期待已久的肉食终于在篝火上烧烤起来。
跑累了的孩子们依偎在父母身旁，对着正不停滴落油脂的美味食指大动。这顿须得吃撑了，因为下顿吃肉还不知道是什么时候呢。
任青衣和另外一人爬上角楼，坐在木墩子上一起看着天上的星月。
看着那名仍旧显得局促不安的校尉。钟荣笑道：“水利干，你是河西人为何会投身燕军呢？”
秃发水利干并不是一个秃子，秃发只是他的姓氏。秃发氏和鲜卑人有些渊源，出名的有曾经纵横西北威震天下的“秃发树机能”。
见钟荣发问，秃发水利干急忙回答：“河西大多被西戎所占，因而我们只能在中原寻求落脚之处，我和一些族人选择投靠了燕国。”
西戎也就是西羌，与中原各地的羌人同宗但不同族。现在的西羌起源于夏商周时期，占据了青海以及西藏一带，曾有人猜测他们便是隋唐时吐蕃政权的前身。
钟荣心生疑惑，看着秃发水利干继续问道：“西羌地大兵多，为何没有趁着中原乱象发兵东进？”
一旁的任青衣家中是商旅小族，曾经去过河西敦煌等地。她见秃发水利干挠着自己的头发答不上来，自然知道这个榆木脑袋的家伙只知道上阵搏杀，让他思考问题无疑比登天还难。
于是任青衣出言道：“我听家中叔伯说起过，占据河西不久西羌似乎内部产生了分裂，自顾不暇。”
这个答案显然并不准确，钟荣猜测也许是因为西藏高原地区气候骤寒，从而引发了其政权内部动荡不安。
现在中原乱战不停，还不知道西羌何时能重新整肃。若是等到西羌缓过气来必然兴兵河陇与蜀中地区，届时还不知道会有多少汉人遭难。
这些事情困扰着钟荣，他必须要尽快壮大起来拥有一块自己的地盘。
只是，这地盘在何方呢？看着天际的朗月钟荣陷入沉思。
身后身罩铠甲的任青衣看着钟荣负手望天身姿挺拔，捧着微红的脸蛋不知所想。