将案桌上的奏折收拾整齐，南宫宣站起身：“来人，摆驾翊坤宫！”
彼时，太后正靠在软榻里午憩，听到熟悉的脚步声，她掀了掀眼皮儿，待看清来人后复又阖上了眼帘，浑身上下都透着股慵懒劲。
“皇帝，你奏折都处理完了？”
“母后。”朝萧柔见了礼，南宫宣迈步来到软榻的另一边坐下。
“母后，朕打算离开京城一段时日，朝堂之事，朕便交托给母后了。”
眼帘轻阖的萧柔怔了一下，下一刻霍地睁开眼帘，她眸中的慵懒散漫尽数褪去，只余下精明和犀利，人也紧跟着坐了起来。
“你要离京？怎么决定得这么突然？”萧柔眉头轻皱。
“朕仔细想过了，唐宁能悄无声息离开京城，定然是有人暗中相助，那么多人找了几个月都未找到她的踪迹，她不可能真从这世上消失了，只可能是藏在了什么地方。”
“此番微服出巡，朕会先去一趟相国寺，拜会了无大师，倘若运气好，兴许能碰上林相士也不一定。等见过了了无大师，朕打算去趟北町，去看看当地的船行，也顺便探望一下皇叔。”
南宫瑾并未刻意隐藏行踪，因此南宫宣知晓他去了北町，且在那边一住便是数月。
萧柔哪里还能不明白南宫宣的意图，沉吟片刻，道：“此去路途遥远，你且注意安全，记得多带一些护卫随行。”
“朕知道，等下朕会宣丞相进宫，交待他在朕不在的这段时日，全力协助母后打理朝堂。”
……
傍晚时分，益阳城的雨势渐渐大了起来。
一队人马在接受完城门守卫的盘查后，缓缓驶过城门，穿街过巷，最终来到城中的一处客栈落脚。
这些人操着一口不太标准的东阳官话，在随行的随从与客栈的掌柜和小二交涉时，有两人立在客栈门口，望着渐显凶猛的雨势小声交谈。
当中一人长相平平，身姿却极为挺拔，周身散发着一股与他的相貌不相符合的气势。
另外一人鬓发斑白，下巴也蓄着花白的胡子，皱纹遍布的脸上，一双眸子却是炯炯有神，浑身上下都散发着属于智者的气息。
“贺老，这下着雨，能看出来在什么方位吗？可还需要继续南行？”男子问。
眯眸扫了一圈，老者摇了摇头。
“雨势太大，天空又太灰暗，暂时瞧不出，只能等雨停天晴以后，老夫再夜观星象锁定方位。”
那厢随从已经定好了厢房，老者身旁的男子也就没有再细细追问，而是请老者先去厢房好生休息，他自己则是在柜台管掌柜点好了酒菜，这才回到厢房。
这是男子第一次来北町，北町的气候与他自小生长的地方很是不同，男子有些不太适应，总觉得浑身都不畅快。
待他解下披风，随从很是麻利地接过挂到一旁的衣架上。
“公子，可要属下打些热水来您先泡个澡？”
“不必，那些人似乎还在益阳城里？等雨停了，你出去转转看看能否碰上他们，带他们过来本宫有话要问。”