石天启在可劲折腾火炮的同时,铁匠铺的另一边,石玉成也开始了鸟铳的打造。
石玉成打造的鸟铳,更准确的说应该叫火绳枪。
枪上有一金属弯钩,弯钩的一端固定在枪管上,并可绕轴旋转;另一端夹持一燃烧的火绳。
发射时,用手将金属弯钩往火门里推压,使火绳点燃黑火药,进而将枪膛内装的弹丸发射出去。
铸铁的枪管太过于笨重,石玉成采用的是双层热卷锻造。
具体方法就是先把烧红的长铁皮,锻打成一个“U型”;接着放入一个圆形的“钢骨”,将铁皮慢慢锻打成圆形;然后再用同样的方法,错开内层的接缝在外面再包一层铁皮;抽出之前放入的“钢骨”,再用一根略粗的钢骨,缓慢敲入进行冷拉扩口,枪管就完成了。
把枪管的尾部烧红,塞入一个小铁柱锻,打实封闭;最后在枪管上钻出引线孔,配上木制的枪托,一把鸟铳也就是火绳枪,就制作完成了。
鸟铳在实际作战过程中,最大的问题并不是点火。
点火最为简单的方法,是使用香或者火折子。而更专业的火绳是一根麻绳或捻紧的布条,放在硝酸钾或其他盐类溶液中浸泡后晾干,就能缓慢地持续燃烧。
鸟铳在实际作战过程中,麻烦的是引线的插入。
可以试想一下,战场上紧张的气氛下,把沾有火药的棉线塞入一个细孔中,本来就不是件容易的事。更何况后面还要把枪竖起来,依次装入火药,密封用的破布和弹丸,再压实后才能举枪瞄准、点火。
最难控制的是引线的长短。太短,点火后双手还没扶稳枪身瞄准,弹丸就打出去了;而太长,则会眼睁睁的看着,射击窗口的稍纵即逝。
鸟铳的升级版是遂发枪。燧发枪的原理,司马枫跟石玉成和石天佑一讲,他们也都听了明白。
用扳机作为触发机构,在扣动扳机以后释放预压的弹簧片;由弹簧片带动击锤上的燧石,撞击火门完成点火。
燧石点火,在这个时代已经是司空见惯的东西,只是制作燧发枪需要有合适的弹簧片,还需要设计扳机和击锤之间的啮合动作。这个复杂的难题就留给了这一对手工达人父子。
至于其他的材料,反倒不难。燧石比较容易找;敲打成型就行了。
燧石引燃的火药,只要普通的黑火药基础上,进行一些微调就可以了。增加一些硫磺的比例,将黑火药制成细粉,测试一番即可。
把遂发枪研发的功课刚布置出去,过了几天司马枫在铁匠坊里晃悠时,发现有人已经在制作鸟铳用的弹丸了。
鸟铳的弹丸用的是铸铅。毕竟铅这东西比铁容易冶炼多了。
把铅丹或者铅矿石直接加木炭焙烧,就可以得到铅。把融化的铅液灌入铁制的磨具中,冷却以后,弹丸就做成了。
看到这里,司马枫不由地感叹舅舅的高效。
不过此时他又有了新的想法,那就是法国人在19世纪中期发明的米尼弹。
在米尼弹之前的弹丸,无论是球形的还是尖头锥形的,都有弹丸与枪膛配合的问题。
弹丸比枪管口径小的话,射击精度很难保证;弹丸比口径略大,怎么把弹丸塞进枪膛又是个问题。
为了保证射击的精度,发展到后来射手们都倾向于弹丸比枪管口径略大。为此射手只好随身携带一个木槌,在装填时通过敲击推弹杆,硬砸入子弹。
米尼弹的发明就彻底解决了这个问题。
米尼弹的技术一点也不复杂。简单的像是一层膜一捅就破,但难点在于找准位置和角度。
米尼弹也是铸铅的弹丸,锥形弹头底部的直径略小于枪膛直径,这样装弹就很方便。
最早的米尼弹在弹丸的底部有个圆锥形的空腔,铸造完成后用锥形的木塞塞在空腔后部。发射时火药燃气压迫木塞挤进空腔,迫使弹底膨胀紧贴枪膛,封闭住弹头和枪膛之间的空隙,使燃气无法外泄。
后来的实践中发现,只要合理控制弹丸尾部的空腔形状,即使不要木塞,火药的膨胀也可以迫使弹丸底部膨胀紧贴枪膛。
由于弹丸紧贴枪膛,保证了射击的精度。也因为弹丸紧贴枪膛,避免了火药燃气的外泄,从而保证了威力。
当然如果再枪管内加入膛线的话,米尼弹也可以使弹头在膛线压迫下高速旋转,在陀螺效应的加持下,弹道将更加平直。
膛线的原理司马枫和石玉成交流过;只是目前要拉膛线,他们缺能够打造拉刀的好钢,此事只好作罢。
一边听着的石天启觉得,反正现在的大炮都是铸的,以后做模具的时候可以考虑加入膛线。
司马枫刚听完就晕了,于是说道:“哥哥啊,枪和炮差别还是很大的。枪弹可以用铅弹,炮弹装药太多,打出去速度太快了,用不了铅弹。”
石天启没想明白,还是不想放弃于是说道:“那有什么关系,有了膛线铁弹不是一样打嘛?你说的膛线那么好,我先弄上去有什么问题?”
看到这典型知其然不知其所以然的石天启,司马枫只好解释道:“弹丸和膛内之间不严的话是会漏气的;漏气了,弹丸就转不起来啊!转不起来,有膛线也然并卵!”
虽然不知道然并卵是什么意思,石天启还是有些不服气,沉默了半晌说道:“我在弹丸上裹上一层铅不就行了?”
这话一出,司马枫倒吸了一口冷气!这不就是以后的火炮上密封的弹带嘛!
一定不能小瞧了任何时代人的智慧,限制技术发明突破的不是想象力,而是前置的技术条件。
想到这司马枫只能无奈的说道:“哥,你说的很对!但问题是你怎么把裹了铅的弹丸,塞进炮膛里面去?霸王龙能干这活不?”
石天启听完有些闷闷不乐,沉默了半响司马枫缓缓说道:“你说的那个方法不是不行,但弹丸一定要从后面装!炮膛的后面可以比弹丸略大一点,到前面变小就可以了。”
“只是从后面装弹丸和火药,火炮的后面就要有能够抗住火药爆炸威力的闸阀!那难度太大了,能解决这个问题也是未尝不可。”司马枫继续耐心地解释道。
司马枫当然知道有后装的弗朗机炮,只是后来事实也证明那东西子炮和炮管气密性不佳,火药气体外泄,导致威力远不如后来前装的红夷大炮。
弗朗机炮采用子炮后装的结构,注定是条断头的科技树,司马枫觉得没必要去折腾。不是谁都跟后来的小本子那么“轴”。
师傅领进门,修行靠个人!
具体动手的事有一堆的铁匠、木匠,还有石玉成、赵有财这样的老把事;司马枫也就偶尔在边上看看,结合自己以前的印象提提建议。
遂发枪的试制要不少的时间和精力,不过米尼弹很快就做了出来。进行试射后,子弹的散布当然是比以前要好的多。
枪和弹都有了;至于如何教会下面的人使用,司马枫就不想操心了。
他是一个懒人,只想折腾自己感兴趣的事,也只想顾好自己在乎的人。