周奕小声嘟囔:“那不生孩子,我自己过完这辈子不就好了。”
宋清琅:“……”
康宝儿噗嗤一笑:“那你家不就断后了?”
周奕反嘲笑道:“断后?自己一穷二白,给富人做牛做马,再个生孩子继承我的一穷二白,再给富人做牛做马,我是和孩子有多大仇,这么迫害他?”
康宝儿:“……”
他说得好有道理,我竟无法反驳。
顾瑾站在土地庙门外,听到里面孩子的议论,不由乐了。
穿到周国,这还是她第一次听到如此有趣的言论。
她伸手叩门:“木溪鹤,我可以进来吗?”
听到门外的动静,孩子们吓了一跳。
众人面面相觑后,还是木溪鹤最先反应过来。
他急忙起身,打开土地庙破门。
就见顾瑾拢着手,笑吟吟看着自己。
“你怎么知道我们住在这里?”木溪鹤下意识想问,但话到嘴边又吞了回去。
显而易见,她是一路尾随跟踪而来。
这么远的路程,后面一直缀着一条小尾巴,自己和小伙伴们居然都没有察觉到。
她好厉害。
木溪鹤急忙让开身子,“姐姐进来。”
坐在火堆旁的小乞丐见到后,纷纷挪开屁股,让出一个位置。
顾瑾一眼就看出他们烧的柴火是土地庙里的供桌。
心里再次有些惊讶。
周国的平民百姓,对神明有着一种天然的敬畏,也是灾年,人人自顾不暇,要不然,这群小乞丐定会被城里居民驱赶。
她转头,环顾四周。
十八人。
这群小乞丐有十八人。
并且大部分都是半大小子。
难怪他们敢持着棍棒想抢劫自己家。
“想不想活下去?”望着饥肠辘辘的孩子们,顾瑾开门见山问。
木溪鹤沉寂地眼睛迸发出灿烂的光线:“想活。”
“想活。”其他孩子也异口同声大喊想活。
顾瑾从火堆中抽出一根燃烧的木棍,将火焰吹灭。
“既然想活,那拿着它,写出自己的名字。”
十八人!
她想看看,其中有多少是可塑之才。
木溪鹤最机灵,他拿着木棍,一笔一划在地上写出自己的名字。
〔木溪鹤,十三岁。〕
宋清琅是第二个。
〔宋清琅,十三岁。〕
康宝儿第三。
〔康宝儿,十三岁。〕
周奕第四。
〔周奕,十三岁。〕
顾瑾望着他们,若有所思。
她以为他们不过只有十岁,想不到居然有十三岁了,看来还是营养不够,所以,身材才显得幼小。
等周奕写完,想要传递木棍时,却发现其他孩子畏畏缩缩挤成一团。
“我不识字。”
“我也不识字。”
顾瑾心下了然。
难怪木溪鹤他们年纪看起来不大,却成为这支队伍的领导班子。
原来也就他们四个识字。
乱世天灾,暴民层出不穷,寒潮或许会再次来袭,到时候灾民会更多。
缺衣少食,又没有庇护所栖身。
用不了几天,灾民们就会反应过来。
他们将不再以宗族为单位,而是联合起来强攻房屋保存完好的人家,到那时,就算顾瑾一家都会武,也守不住那座宅子。
所以,顾瑾需要人手。
所以,在察觉到有乞丐偷窥没有出手,而是放长线钓大鱼。
“行,既然不会写,那就说罢,你先来。”
顾瑾指着其中一个个子最高的男孩说。
那男孩扭捏上前小声说道:“大姐好,我叫张泽武,今年十四岁,我家人都死了,是个孤儿。”
顾瑾被一个大四岁多的孩子喊大姐,坦然接受。
毕竟,她心理年纪确实比他大。
那男孩紧张介绍完,退到一旁,不安等待。
他直觉跟着这个女孩有饭吃,但她好像在挑人。
张泽武害怕自己挑不上。
其他小乞丐见了后,叽叽喳喳喊起自己的名字。
顾瑾冲他们压压手:“别吵,所有人排好队,一个一个来。”
木溪鹤很有眼力。
她话音刚落,男孩就起身,将挤成一团的朋友们拉开,排列整齐。
宋清琅瞅着后,若有所思。
康宝儿和周奕对视眼后,心里莫名升了一丝胜负欲。
“大姐好,我叫姜福儿,今年十二岁。”
“大姐好,我叫杜玉衡,今年十四岁。”
“大姐好,我叫范綜棋,今年十三岁。”
不一会,剩下的小乞丐就将自己的名字全部报完。
他们年纪都比顾瑾大,但都恭恭敬敬喊她大姐。
顾瑾在他们报名字的时候,一直在观察所有人的面部微表情。
很好。
这些人大部分虽然各自有些小心思,但都不是奸邪之徒。
可以收了他们。
不过,很奇怪。
顾瑾在观察他们的时候,总觉得也有人在暗中观察自己。
等最后一个小孩儿自我介绍完毕后,她冲着木溪鹤问:“这座庙里还有别的人吗?”
木溪鹤摇摇头,忽想起什么又赶紧点头:“有的。”
“不过他就是个醉鬼,每天都在喝酒,喝醉了就躺在那个角落,用稻草盖住自己。”
他说着话,伸着手指指向东南角。
顾瑾借着火光定睛一看,那里确实有一堆稻草垛。
想不到里面居然还睡了一个人!
不过,既然对方没有露面,那也不便打扰。
她点点头,将小乞丐们聚在一起,开口问道:“首先说明,我叫顾瑾,我家不是富户,所以每天只有两顿饭。”
“其次,我家院子很小,如果要跟着我,你们只能挤在一间偏房里。”
“最后,如果想要跟着我,必须拜我为师,不同意的站在左边,同意的站在右边。”
在周国,尊师重教是传统。
所以师父的地位,与父母长辈一样,对徒弟有着绝对的话语权。
顾瑾以师徒身份压制他们,若有人做出欺师灭祖之事,她便可以名正言顺处理。
木溪鹤顿时犹豫起来。
他在澜城,与顾瑾也只见过两次面。
拜师可是一件大事。
不能马虎。
他犹豫道:“可是,我们都不知道你会什么?”
康宝儿闻言翻了一个白眼。
会什么还用问。
肯定会武啊!
周奕也皱了皱眉。
小鹤平日里很聪慧,怎么忽然糊涂起来?
宋清琅咳嗽了下,倒是看出了些端倪。