但是，文明教化是一个慢工出细活的事情，不是一蹴而就的。秦穆公受了百里和蹇叔那么多熏陶，粗鄙的劣根性还是时有显现。
秦穆公本来是想通过扶植晋文公来操控他，从而达到称霸中原的目的。哪知道晋文公精明得贼紧，非但没有被秦穆公操控，反而借着秦国的力量，自己称了霸。所以，晋文公一死，秦穆公是再也坐不住了，决心要称霸中原。
正在这时，貌似来了个好机会。
几年前秦穆公跟晋文公一起去打郑国，被郑国退休大夫烛之武一通话劝得缩了脚，临走时还留下一支部队助郑国人守卫国都。统率这支部队的是秦国的三位大夫，其中之一叫杞子，他派人送来了情报：“郑国人派我掌管新郑北门的锁和钥匙，如果派一支军队悄悄地过来，可以轻松地拿下郑国。”
这么大的诱惑，秦穆公怎么抗拒得了！如果能拿下郑国，把它作为秦国的飞地，那秦国在中原的影响力就非同小可了，等于在中原诸侯圈的中心开了花，而且还能对晋国造成两面夹击之势。郑国又紧挨着王都洛邑，要挟天子以令诸侯也方便。
他马上询问蹇叔和百里奚，能否出兵？其实询问只是做做样子，心里只希望得到他们的赞同。
不料，蹇叔和百里奚竟然都坚决反对出兵。
蹇叔说：“劳师远征去袭击遥远的国家，我从未听说能成功的。千里行军，能瞒得住我军的行踪吗？郑国一定会知道而严加防备，而我军则兵马疲劳精力耗尽，最终一无所得，反而因此使郑国对我们产生叛逆之心。”
这样的话秦穆公根本听不进，他召来三员大将：百里奚的儿子百里视（字孟明，故又称为孟明视）、蹇叔的儿子蹇术（字西乞，故又称为西乞术）、白乙丙，命他们统帅大军去千里“奇袭”郑国。
当远征军从雍都东门外出发时，蹇叔哭着对孟明视说：“孟明啊，我看着大军出发，却看不到你们回来啦！”
蹇叔看着儿子西乞术，更是心如刀绞，哭着送他，说：“晋国一定会在崤山那里打击你们，崤那个地方，有两座山头，南面那座山头上有夏王皋的坟墓，北面那座山头，是周文王避雨的地方，你们一定会死在那两座山头之间，我以后就到那里收你们的尸骨吧！”
军队还未出发，蹇叔就来哭丧，还说了这么多不吉利的话，秦穆公气得三尸神暴跳，忙派人来骂他：“你知道什么？如果你活到中寿（五六十岁）就死的话，现在坟上的树都有两手合抱那么粗了！”这就相当于我们今天骂人“老不死的！”
就这样，秦国远征军在这种不祥的气氛里出发了。秦穆公心里也憋着一股气，我要让那两个老不死的看看，你们都说做不成的事，我偏能做成！晋文公已死，晋国的霸业必将跟齐国一样衰落，放眼当今天下，能当霸主者，舍我其谁？
秦穆公没想到的是，晋国跟齐国完全不同，齐国随着桓管五杰的凋零，就没有什么象样的人才了，晋文公却留下了一大批贤能的臣子，足以让他的霸业长久地存在下去。而且，正如蹇叔所说，秦军千里远征，怎么瞒得住别人？
秦国远征军即将出发时，晋国人正在给晋文公办丧。周历十二月十二日，他们将装有晋文公遗体的棺材抬运到曲沃去停丧待葬。不料，刚出绛都城，棺柩里突然发出一阵牛叫一样的声音。
郭偃忙让诸大夫下拜，说：“这是先君有重要事情命令我们，将有西方国家的军队从我国领土上经过，我们袭击它，一定会获得全胜。”
这一灵异事件记录在《左传》里。现在有一帮学者，看到《左传》里有许多占卜占筮以及其他预言，事后都应验了，就铁口断言，这些占卜、预言都是作者伪造的，一定是作者知道这些事的结果，否则不会这么灵验！原因是他们自认为受过科学教育，是有科学知识的人，占卜之类，在他们眼里是迷信，凡迷信一定是骗人的。可是，《左传》一书所记之事从鲁隐公元年到鲁哀公二十七年，跨度长达二百五十四年，我没有统计过《左传》里总共记录了多少次占卜、占筮、预言，估计大约有一两百件吧！在那个时候，从周天子到各诸侯国都有占卜官，整个周王国每年从事占卜工作的总人数成百上千，还有大量的能人、贤人、大人物在对某些事作出预言，每年全国各地进行过的占卜、占筮、能人发预言等事件总数至少要以千计吧！粗略框算一下，二百五十四年里，全国占卜、占筮、发预言的总数至少有二三十万个，作者难道要把这二三十万个占卜占筮预言全记录下来？他当然选他认为重要的记录！就算作者记录的占卜占筮预言全部应验，二三十万件里应验了一二百件，应验率很高吗？何况，《左传》里面记录的预言也不是全部应验的，既然是事后造假，干吗还故意造错？既然认定作者造了那么多假，那又如何肯定《左传》里的其他内容非造假？难道《左传》作者不是史家，而是从事占卜术的骗子，为了证明占卜术的有效而伪作了《左传》一书？
说到底，这些学者们的所谓科学，其实就是一种霸道，凡是他们不能解释的事情，就一律说成不存在、造假，似乎这个世界上所有的事他们都能解释，他们已对宇宙的一切了如指掌了！本着这种狂妄的“科学”态度，在确定《左传》成书年代时就出现了巨大的尴尬和荒唐。
比如，《左传》终结于鲁哀公二十七年（公元前468年），在春秋战国之交，按道理，认定作者是生活在春秋、战国之交或战国初期的人，这是合情合理的。但是，《左传》中有一则记录是这样：鲁僖公三十一年（公元前629年）冬，狄人包围卫国，卫国被迫放弃旧都朝歌，迁到帝丘（今河南濮阳西南）去，迁之前，当然要让占卜官占卜一下那地方是否吉利，占卜的结果是可以立国三百年。如果这个占卜应验的话，那么卫国可以存在到公元前329年左右。事实是，公元前329年是卫平侯四年，再过四年，卫平侯死了，儿子继位没多久就被一个叫子南劲的家伙篡了位，此后的卫国虽然还存在，但已不是原先的姬姓卫国，而是子南劲的公孙氏卫国了，末代的姬姓卫国国君被贬为类似于孟尝君平原君之类的封君，姬姓卫国事实上等于灭亡了。也就是说，这个占卜是应验的。那么，《左传》作者是生活在公元前329年前后的人？既然是这时候的人，为什么《左传》只记到公元前468年，后面一百几十年的事干吗不记？
又比如，鲁昭公四年，郑国大夫子宽因为反感总理子产搞改革，就预言说郑国将比卫国先灭亡。郑国是公元前375年灭亡的，而姬姓卫国虽然被篡灭，秦始皇时候又一度让它复国，到秦朝末年的公元前209年才被秦二世灭掉。这个预言也应验了。那么，《左传》作者难道是汉代人？一个汉代人写的《左传》还有多少可信度？何况里面还已经被确认有那么多伪造的预言！
我们的一些学者（包括一些古代学者）总是喜欢怀疑，怀疑是应该的，问题是他一怀疑马上就下武断结论，说这是假的，那是伪造。说《孙膑兵法》是伪托，孙膑这个人不存在，后来却在汉墓里挖出了《孙膑兵法》。
这个世界上，无法解释的灵异事件多了去了，其中有造假，但怎么可能全是造假？毕竟人类还没有认识全部宇宙，科学还在幼年期，人类的未知领域不要太多！——这些都是题外话。
总之，据《左传》记载，晋文公办丧时出了这么一件灵异事件，善于占卜的郭偃预言说，将有西方国家的军队从晋国领土上经过，晋军如果袭击它，一定会获得全胜。晋国人是什么态度，不得而知。但郭偃的预言，事后是应验的！