当何楠生携妻带子的回到久违的京城时，才发现此时的京城己经换了新天。
如日中天的汉王一脉彻底没落，其罪名竟然是-----私采辰砂矿。
这个半年前被皇帝强势干扰、前查辙止、尘埃落定的案子，再次喧嚣尘上，主谋由一个知府，变成了权倾朝野的汉王爷，最可怕的是，是先死而后判。
如此的毫无征兆，又如此的猝不及防。
汉王一脉一夜屋倒房塌，树倒猢狲散，党羽人人自危。
皇帝听从了何屋倒房塌议，当堂烧毁了汉王党羽名单，承诺既往不咎，这才堪堪稳住了朝堂。
而此时的宫内，德妃如同热锅上的蚂蚁，六神无主。
她叫过来心腹宫女碎荷，附耳吩咐了几句。
碎荷急匆匆的踏出了宫门，在内务府副总管太监秋公公的必经之路上拦了下来。
秋公公并没有拒绝，并欣然收下了贿银。
待碎荷转身离开，秋公公并没有回到休息住所，反而急匆匆返回到了养心殿。
此时的万岁爷齐成，正闭目养神，小太监正小心翼翼的揉着太阳穴。
听见秋公公如猫步轻微的声音，齐成连眼睛都没有睁开，只疲累的吐出一个字：“说。”
秋公公轻声禀告道：“万岁爷，碎荷来了，打探了汉王爷的事儿，还给了老奴一万两贿银，让伺机说情。”
齐成的眉头突然就皱紧了，空气陷入了死寂，连按穴道的小太监也吓得手指头僵住，连按穴道都忘记了。
良久，齐成的眉头舒展了，淡然道：“去告诉皇后，最近后宫乌烟瘴气的，得肃清了。”
秋公公答了声“是”，甚至没敢问贿银怎么处置，就悄悄的退了出来，额头吓出了一层冷汗，只隐隐觉得，怕是屋里的小太监怕是像前日一样，再次凶多吉少了。
小太监继续按着太阳穴，只是有些心神不宁，力道难免把控得不好。
齐成不满的睁开了眼睛，坐起身来。
小太监立马跪倒在地，嘴里讨着饶：“万岁爷饶命……”
齐成伸出手来，挟住小太监的下巴，逼视着小太监的眼睛，阴仄仄道：“你到底在怕什么？是怕你知道了德妃的丑事被朕杀了灭口？还是怕朕知道你是德妃的人被朕一起清算了……”
小太监惊恐的睁大了眼睛：“小的不知道德妃的事，小的不是德妃的人……”
只是辩解得苍白无力，齐成的手掌已经卡住了小太监的脖子，很快，小太监就没了气息。
齐成磨怔般的坐在了地上，似自言自语，又似对着没了气的小太监说道：“齐肇、齐扈、齐?，这三个，到底是不是朕的子嗣……”
只是小太监已死，不会给他答案了，而且，或许，也根本不知道答案。
这世上，只有德妃知道，她的三个儿子，特别是极得万岁爷宠爱的二皇子，到底是不是皇家的子嗣。
只是，齐成不愿去问。
如果德妃说是他的儿子，他也不会完全相信；
如果德妃说不是他的儿子，他只怕心里会更难受。
杀了三个孩子吧，怕错杀了自己的亲儿；
不杀了三个孩子吧，又怕扰乱了皇室血脉；
滴血验亲吧，他又怕别人知道宫帷丑事，而且，听说还不是特别准……
一向优柔寡断的皇帝，这次仍旧一样，再次陷入了左右两难、无法决断的怪圈。
不管齐成最后做什么决断，他心底这根刺，怕是一辈子也拔不掉了，就算拔掉了，也会留下伤痕，二皇子就算再得宠爱，怕是也没有资格继承皇权了。
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此时的德妃，还不知道她在后宫的地位已经一落千丈，还在想办法竭力搭救自己的同盟汉王爷。
她不知道的是，她却卖力搭救，只会越激怒齐成。
碎荷回来了。
德妃紧张问道：“碎荷，秋公公收了银票没有？”
碎荷笃定点头：“娘娘放心，秋公公收了，一点儿推辞的意思都没有，满口答应了，说一定帮求情。”
德妃不仅没放心，反而更加担心起来。
秋公公是只老狐狸，不仅狡猾，还贪得无厌，蚂蚱腿上都能揩下二两油来的主儿，怎么可以放过这次流油的大机会？
德妃娘娘右眼皮跳了两跳，总感觉哪里不对劲儿。
德妃忙对碎荷道：“碎荷，本宫的心总觉得不落底，你再出趟宫，去找找孙院使，问问情况。”
孙院使，是汉王爷一手提拔起来的学生，纯心腹亲信，一直坐到都察院右督察院使，表面为人公正不阿，应该暂时不会受到波及。
碎荷答应着，连忙奔向殿外，可惜，为时己晚，宫外，已经被皇后何汀湘带着宫女和太监围住了。
碎荷被两个太监给扭住了。
何汀湘摒退所有人，偌大个宫殿，只剩下她与德妃两个人。
德妃心里“咯噔”一下，表面淡定的给何汀湘施了个礼，“皇后娘娘驾到，妾身有失远迎。”
何汀湘大剌剌的坐在榻上，完全没有了皇后的凛然伪装，而是指着榻桌的另一侧道：“坐？”
德妃出奇的平静，直就坐在了何汀湘的对面。
榻桌是一个棋盘，旁边放着黑白云子。
万岁爷喜欢博弈，为了迎合万岁爷的爱好，德妃特意备了棋盘，闲暇时跟着万岁爷学下棋，也成了夫妻间的小情趣。
德妃很聪明，学着学着，实际上下得比万岁爷还要好，只是她不敢总赢万岁爷罢了。
何汀湘温婉一笑，挑眉道：“杀一盘？”
德妃怔了下，遂点了点头：“好，杀一盘。”
两人分坐棋盘左右，皇后抢过黑子，正在了棋盘正中间的天元位。
德妃不由得面露不屑。
下棋有这么个说法，就是金角银边草肚皮，简单来说，就是从边角开始下，很少有人在中间下，而何汀湘直接下在了最中间位置，可见根本就是个草包新手。
德妃没说什么，开始对弈起来。
就算德妃心神不宁，仍旧杀得何汀湘一个片甲不留，很快败下阵来。
在德妃娘娘面有得色时，皇后娘娘大手一挥，把所有棋子全都扫落在地，随即捡起一颗黑子，仍旧放在了天元位。
德妃似笑非笑道：“皇后娘娘，你这是何意？输不起吗？”
何汀湘嘲讽的扯了下嘴角，“我输了？谁说我输了？程蝶衣，你错了，我没输，而是赢了。从我何汀湘做主中宫的时候开始就赢了。你会讨万岁爷欢心、能生儿子、儿子讨喜又如何？我让你的三个儿子，全都成了废子。而我的儿子，成了无往不利的天选之子。”