孙权此次进兵，虽然合肥得而复失，但终究周瑜及时来援，没有太大的损失。回到濡须坞后，奖赏过众将，便与周瑜、鲁肃等人入后堂议事。
“不想孤竟与这合肥如此无缘，两番皆得而复失。难道淮南终不能为我所有么？”
孙权见身边没有旁人，忍不住叹息道。
“将军不可沮丧，这不过是贼人的奸计罢了，非是战之罪。”
周瑜开口说道，邢道荣的计策虽然瞒得过孙权，但却瞒不过周瑜。
“将军两次取得合肥，都是荆州兵攻下的。可是他们为何攻下合肥之后，便即移交给将军，撤离了淮南。此事将军难道不觉得有蹊跷吗？”
周瑜见孙权神色茫然，知道他从来没有攻下过敌军城池，所以对于接管一座城市应该做的工作完全没有头绪。便耐心道：
“一般攻下一座城池，首先要决定好是否占领这座城池。如果准备占领，则开府库取钱粮犒赏士卒，并且限制他们的劫掠行为，其中就在于虽然允许一定程度的劫掠，但严禁杀人。因为城池的人口也将成为劳动力。”
“若是不打算占领，则可以让士卒尽情杀戮劫掠，以此来维持他们的士气。此后便将城池中可以用的东西带走，不可以用的东西付之一炬，就行了。”
“但无论如何，刚占领一座城池，都要登记户口，排除居民中的奸细，登记城中的富户、士族，寻找有没有地道等等事项，总之需要十几天，才能让其继续发挥作用。”
“纵然荆州兵不想占领合肥，但攻下城池后，总要从当地居民中将奸细挑出去，然后再搬空府库，这才是一般情况下的做法。”
“就算刘豫州的兵马不喜欢劫掠，也不可能刚刚占领城池，就仿佛甩掉一个包袱一样，甩给我们，然后自己迅速撤军。因为士兵攻城，舍生忘死，攻下城池，是需要奖励的。他们攻下城池就走，回去以后是要开自己的府库给予士兵奖励的。这与理不合。”
“唯一的解释就是，他们攻下城池，就没打算继续防守，不过希望以此牵扯将军的兵马和精力罢了。将城池移交给将军的时候，就已经准备好将军守不住此地了。”
闻听周瑜所言，孙权沉默良久，忽然起身，狠狠地将腰间玉珏摔在地上，怒喝一声：“贼子敢尔！”
他对于证明自己的渴望，对于稳固江东基业的野心，这些年来如同走钢丝一般的平衡江东诸般势力，这一切种种……都被人利用了！
更可恨的是，自己居然还没有看透他的用心，以为他是好人，对他推心置腹……呃……虽然有所保留，但也算推心置腹。
“孤意已决，趁刘玄德孤军在汉中，发兵攻取荆州！”
鲁肃闻言，忙出言劝道：“望将军暂息虎狼之怒，且罢雷霆之威。如今曹操势大，孙刘两家若反目，则必为曹操挨个击破。如今合则两利，分则两害，诚不宜与刘备撕破脸皮。”
孙权瞪眼道：“难道要孤忍下这口气，平白被他们戏耍不成？”
鲁肃却笑道：“那倒也不必委曲将军如此。孙刘两家只要不撕破脸皮，纵然有些摩擦龃龉，也是刘豫州所能接受的。”
“向荆州发兵可以，但却只能围困，不能强攻，可以攻城略地，却不要过多杀伤。这样纵然我们占些州郡，只要提出和谈，共抗曹贼，想必刘豫州也不会拒绝。”
“荆襄九郡中，除了南阳郡在曹操手中，襄阳、南郡、江夏、房陵、武陵、零陵、长沙、桂阳八郡都在刘备手中。我们的目标，可以放在湘水，以东的长沙、零陵、桂阳、江夏四郡归我东吴，以西的襄阳、南郡、房陵、武陵归刘备。这样的结果，想必刘豫州也不是不能接受。”
“而且湘水连接灵渠，是交州与荆州连接的主要航道。若四郡入我手，则派一使者，交州七郡亦将归顺与我。如此一来，我军既得长江形胜之地，不必担忧荆州水军顺流而下，又广地一倍，还不至于与刘备破盟，可三全其美也。”
孙权闻言大喜，道：“原来子敬心中早有谋划。孤真恨不得立刻提兵西进也。”
周瑜却道：“这也不急于一时。刘备刚取得汉中，势必要图谋益州。而刘备又是曹操死敌，曹操断然不会坐视刘备做大。不若等曹操兵进汉中的时候，将军在攻打荆州，刘备势必不敢离开汉中，只能接受子敬平分荆州的条件。到时候既不损抗曹的实力，又能使我东吴的势力增大，岂不美哉？”
这边江东君臣的算盘打的啪啪响，却忘了江陵城中坐镇的左将军府长史，军师中郎将诸葛亮。
诸葛亮在得到邢道荣、赵云、刘封三人从东吴回来时所写的报告以后，当即作出反应。诸葛亮继续坐镇江陵，令张飞守长沙，关羽守襄阳，赵云协助徐庶守江夏。
襄阳、江夏之兵甚众，进取不足，自守已然有余。但长沙的兵马却被调走不少，诸葛亮又从府库中拿出金珠，雇佣五溪洞蛮王沙摩诃所部，协助防守长沙郡。
沙摩诃自从得了邢道荣指点，开始行商以来，迅速变成了荆州最大的富商。在他的带领下，五溪洞蛮虽是蛮人，但日常衣着生活，却比汉人公子还要讲究。
他们借助湘水——灵渠航运的便利，在荆州和交州之间来回往返做生意。蛮酒物美价廉，每斗都只要寻常米酒价格的一半，更是远销到了江东和中原。
当然，沙摩诃的老本行——雇佣兵生意也没有忘了，不说赚钱，他的商队又有钱，生意做得又广，难免遇到想做没本钱买卖的绿林豪强，因此他便出前从五溪洞蛮人中招募了不少人，平时做为商队的护卫，有人出钱便也去打仗。
五溪洞蛮人久居武陵郡，虽说是蛮人，但其实其中有不少是历代为避祸逃到山中去的汉人。此时武陵郡已定，五溪洞蛮中颇有不少人重新下山，又恢复了汉人身份。
而沙摩诃做上了生意，对于华夷之辩便不是那么在意了，也想弄一个武陵郡的太守来当一当。蛮王只是蛮寨中最能打，最能服众的人，这个位置不要说世袭了，就连善终都是奢望。
通常老蛮王年老力衰以后，势必会被新蛮王杀死立威，沙摩诃就是这样对待前一任蛮王的。他心中可还记得当年在零陵郡时，邢道荣画的世袭罔替的大饼呢。
因此对于诸葛亮的邀请，沙摩诃视为是获得武陵郡太守高位的一个机会，虽然他久历富贵，不喜刀兵，但为了不至于晚景凄凉，沙摩诃还是穿上披挂，亲自率兵进驻长沙郡。