鲁肃站在大堂上，看着左右两拨人针锋相对，不由得愁眉不展。鲁肃是有大抱负的人，他想成为萧何、张良那样肇开创之基的名相。因此才来和好友周瑜一起辅佐孙权。
在他看来，曹操势力越来越大，并吞荆州以后，天下大势本来已经不会再有什么变数了。只要他好好经营荆州，再依靠长江上游的地利，逐步蚕食江东，那孙权是没什么翻盘的机会的。
可是曹操似乎被接连不断太过轻易得到的胜利冲昏了头脑，竟然想要一鼓作气拿下江东，这就给了江东一个机会。
只要能联合荆州剩余的力量，未必不能击败曹操。而曹操此次失败以后，再想获得如此兵势，就没那么容易了。
为了抓住这个一闪而过的机会，鲁肃甚至愿意亲赴与江东连年大战，结下生死之仇的荆州去打探虚实，并顺利的请回了刘备的军师诸葛亮作为使节来推动孙刘联合。
可是现在，看张昭和江东文官的架势，似乎他们打算掐灭这黑暗中唯一的一支蜡烛。虽然刘备方的两拨使臣都显得颇为轻松，尤其是那个武夫，他甚至轻松的有点过了头。但鲁肃还是担心，若是两家不能联盟，那刘备还有荆南和交州可以去，东吴却必定被曹操一鼓而下。
鲁肃方才引着双方各通姓名，想着稍微缓和一下气氛。但只有诸葛亮一个人不卑不亢，进退有据。江东诸文武都是倨傲之极，仿佛自己刚一打算投降，就已经拥有了曹操的百万大军在背后，足以藐视他人。
至于荆州的另一个使臣邢道荣，就更不成话了。新莽之时，以名别贵贱，士族以上皆用单名，而庶隶之人则用双名。
邢道荣是双名，说明他出身甚卑，被张昭等人轻视，那也是应有之意。可他左一句“燕雀安知鸿鹄之志”右一句“王侯将相宁有种乎”，一副洋洋自得的神情，把自己当成了陈胜，别说别人，就连鲁肃都觉得面上有些挂不住了。
双方经过了第一轮交锋，梁子算是彻底结下了。鲁肃此时站在中间，正在想办法让双方的气候缓和一些。他本来想让荆州使者说服江东文官抗曹的，可谁知道他们看上去倒像是来吵架的。
“昭乃江东微末之士，久闻先生高卧隆中，自比管、乐。此语果有之乎？”
张昭作为江东文官之首，率先对诸葛亮发难。
诸葛亮微笑颔首，说道：“此亮平生小可之比也。”显得不卑不亢，既不失礼节，又不妄自菲薄。
此时人崇古而贱今，以古人自比，已经在一般人看来是狂妄之举了，更何况以古时的贤相、良将自比？
不过特立独行，我行我素，才是名士风度。因此诸葛亮此言虽然颇多争议，但确实也因此声名鹊起。这是诸葛亮平生得意之作，此时张昭忽然提起，只怕没安好心。
果然，张昭冷笑一声，说道：
“近闻刘豫州三顾先生于草庐之中，幸得先生，以为‘如鱼得水’，思欲席卷荆襄。今一旦以属曹操，未审是何主见？”
诸葛亮是何等人物，一眼就看出来彼人打算以言语相难，心想这张昭乃是孙权手下头一号的文官，若不先说倒他，如何说的动孙权？
况且此时虽说两家联合，但孙强而刘弱，樽俎之间，更不能露出一丝一毫的软弱。不然纵算打退曹操，亦难以全有荆州。
诸葛亮主意已定，哈哈大笑几声，答曰：“吾观取汉上之地，易如反掌。只是我主刘豫州躬行仁义，不忍夺同宗之基业，故力辞之。刘琮孺子，听信佞言，暗自投降，致使曹操得以猖獗。今我主屯兵江夏，别有良图，非等闲可知也。”
说罢眼神还往张昭那边瞟了一眼，等闲二字说的是谁，那便不言而喻了。
邢道荣熟知历史，自然知道这一段诸葛亮舌战群儒，说的张昭哑口无言。不过这一段在书上看到的时候虽然爽，到底不如现场直播的效果好，此时不禁露出幸灾乐祸的笑容。
张昭见到邢道荣面露笑容，心中奇怪，心想：难道刘备麾下亦不甚和睦，这黑厮知道孔明要被我驳倒，故而面露幸灾乐祸之色？
虽然他心中一时对诸葛亮起了兔死狐悲之感，但口下却毫不留情，说道：“若此，是先生言行相违也。昔管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下；乐毅扶持微弱之燕，下齐七十余城：此二人者，真济世之才也。”
“而刘豫州未得先生之前，尚且纵横寰宇，割据城池；今得先生，人皆仰望。虽三尺童蒙，亦谓彪虎生翼，将见汉室复兴，曹氏即灭矣。朝廷旧臣，山林隐士，无不拭目而待，以为拂高天之云翳，仰日月之光辉，拯民于水火之中，措天下于衽席之上，在此时也。”
说到这里，张昭故意停顿了一下，面露坏笑，还故意看了诸葛亮一眼，才继续说道：
“只是先生自归豫州，曹兵一出，弃甲抛戈，望风而窜；上不能报刘表以安庶民，下不能辅孤子而据疆土；乃弃新野，走樊城，败当阳，奔夏口，无容身之地：是豫州既得先生之后，反不如其初也。管仲、乐毅，果如是乎？愚直之言，幸勿见怪！”
诸葛亮听他说罢，不由得哑然失笑，从容道：“鹏飞万里，其志岂群鸟能识哉？吾主刘豫州，向日军败于汝南，寄迹刘表，兵不满千，将止关、张、赵云而已：此正如病势尫羸已极之时也，新野山僻小县，人民稀少，粮食鲜薄，豫州不过暂借以容身，岂真将坐守于此耶？”
“夫以甲兵不完，城郭不固，军不经练，粮不继日，然而博望烧屯，白河用水，使夏侯惇，曹仁辈心惊胆裂：窃谓管、乐之用兵，未必过此。”
“至于刘琮降操，豫州实出不知；且又不忍乘乱夺同宗之基业，此真大仁大义也。当阳之败，豫州见有数十万赴义之民，扶老携幼相随，不忍弃之，日行十里，不思进取江陵，甘与同败，此亦大仁大义也。”
“寡不敌众，胜负乃其常事。昔高皇数败于项羽，而垓下一战成功，此非韩信之良谋乎？夫信久事高皇，未尝累胜。盖国家大计，社稷安危，是有主谋。”
诸葛亮说到这里，笑容亦敛，看了一眼张昭，说道：“却非比夸辩之徒，虚誉欺人：坐议立谈，无人可及；临机应变，百无一能。此诚为天下笑耳！”
诸葛亮说完，邢道荣看了一眼张昭的表情，不禁想到了后世一句颇为有名的话：笑容不会消失，只是从一个人的脸上转移到另一个人的脸上。