乾国朝廷军队与宁王军队僵持在青州之地，两方人马时不时爆发战斗，只是双方都比较克制，大多是相互试探，胜负都有，彼此之间还没有做好决战的打算。
陈胜在湖州忙着整合三州的势力，随着冬日的来临也停止了进军的打算。
燕国与魏国还在边境对峙，周国，齐国作壁上观，一时之间天下各处迎来了少有的平静。
只是平静之下却是暗流涌动。
……
周国神都天机阁。
天机阁依山而建，山脉起伏之处，到处是亭楼阁院。
天机阁便在山脉的最高峰上，周边分布大大小小的楼台殿宇错落有致。
虽是冬天，但天机阁到处是一派忙碌的景象。
来往的人神色匆匆的从各处进进出出，收纳汇总着从天下国各处得来的消息。
山下是一处繁华的村镇，镇上豪华的旅馆常年满客，大多是被各国的豪客给包了下来，他们这样做也是为了拿到最早的消息，以便让己方势力参考。
“最新最全的榜单出来了！”
“要买的快来啊！”
镇上最豪华的悦来客栈，看到天机阁的人前来送榜单，客栈小二赶忙大声的朝客栈内招呼道。
话音刚落，客栈中等候的客人纷纷朝大堂走来。
“快给我一份！”
“好嘞！”
客栈小二喜笑颜开的接过客人递过的银票，朝对方递上一份包裹严实的信封。
“快，让快马准备，把消息传出去！”
众人拿到信封后，第一时间就叫外面等候的人马，快速传去。
“这天机阁也太大胆了，没想到居然把这乾国的黑风军排入了榜单前十！”
“是啊，你看这宗师天榜陈胜居然排在第十位，天骄榜更是把此人纳入榜首，还有评语呢。”
“陌上人如玉，公子世无双！”
“啧啧，他们敢这样做也不怕惹怒了周国的帝君！”
“有意思的是陈胜这人还入了着刺杀榜前十，标注的是非天榜宗师不可接单呢。”
看着新出炉的榜单，众人议论纷纷。
……
天机阁阁楼内。
阁楼装扮雅致，楼内最显眼的位置上方挂着陈胜剽窃而来的横渠四句，一人站在字画面前怔怔出神。
那人年约50多岁，穿着一件白色的儒衫，身材高大，丹凤眼，长身而立气质出众，长相看起来颇为威严。
此人正是天机阁现任阁主周国世家鲁家家主鲁元直。
“我们天机阁的采风人最近做事也太差了些，像陈胜这等人我们早早便注意到了，到现在还没联系上。”
鲁元直转身语气不悦的朝阁内躬身弯腰站着等候的众人缓缓说道。
“是属下失职,,请阁主责罚！”
一人出列上前躬身拱手道，
“嗯，等下你下去领罚吧！”
看对方态度良好，鲁元直神色稍缓，满意的点了点头。
“阁主，今日我们把那陈胜排入榜单，帝君得到消息后，已经派人来斥责我们天机阁了，让我们天机阁重新排过一份，你看？”
一人脸色纠结出列问道。
“我天机阁能历经这样多年屹立不倒，经历了多少变故依然如故，靠的是我们先辈们辛辛苦苦积攒下来的信誉。”
“如果为了讨好帝君我这样做，那天机阁在外人眼里不过是这大周的一个部门罢了，难道诸位想一辈子让天机阁被人嘲笑是大周的鹰犬走狗！”
鲁元直说完，目光锐利的扫视阁内众人。
众人闻言心中微动，脸上若有所思，准备好劝解的话也没说出口。
“如今天下思变，各国之间战乱频繁，魏，乾两国国内更是暗流涌动，大家都在争取先机，我们又何必在此自困呢！”
“我天机阁的先辈一直希望我阁能做到真正超脱各势力之外，如今契机已现，各位还没看清吗！”
鲁元直脸色激动的挥了挥手。
“大争之世已经来了！”
“百年当有圣人出，我天机阁当施恩笼络那些有潜质的人物，随着潜龙脱颖而出！”
“我们有名望傍身，这些年来多少人受过我们的恩惠，帝君想动我们也不是那样容易的！”
“任何人没有实力打破规则，就要遵守规则里面的规矩，哪怕对方是天子！”
“你们等下写封道歉的文书呈给帝君就可以了，其他的事不用管！”
鲁元直说完，脸上露出一丝疲惫，朝众人挥了挥手。
“是！”
见状众人连忙应道，说完躬身退了出去。
“我一向运气好，不知道这次能不能押中！”
鲁元喃喃低声自语道。
“去跟湖州的采风人说不要藏着掖着了，直接让人去跟那黑风军的陈胜联系，就说我天机阁愿倾力助他成事，只要对方答应成事后，帮我们天机阁抵挡诸国的势力，让我们天机阁独立出来就可以了！”
“是！”
角落的黑暗中一人低头应道。
……
湖州苏西。
随着天气渐冷，热闹的春节也随之如期而至。
只是相较于往年，今年的苏西显得格外的繁华热闹。
街道上连流浪的人也少了很多，街道旁的各个店铺内温暖如春。
“咳！！”
一处酒楼店铺内一人摆着手，咳嗽连连。
“店家快点通风，这煤这样烧，烧的不好大家都要中毒！”
“是啊，这报纸上都说了的，你怎么还这样做！”
酒楼内一人闻言脸色露出一丝不满，起身附和道。
“不好意思，刚风大，我怕吹到诸位才关的！”
酒楼掌柜闻言脸上陪着笑，赶忙上前推开窗户。
“这煤还真是好东西，可惜这东西只有漠南才有。”
“是啊，听说这还是天公将军发现的呢，如今有了这东西，大家取暖也方便了许多。”
“而且这东西还便宜，天公将军不愧是天上的星宿下凡，来此拯救我们百姓。”
说起天公将军掌柜脸上露出一丝崇拜，店铺内闻言大多微笑的点了点头。
“掌柜的把那铜锅端上来，再切几斤羊肉，我们也吃吃这被天公将军都称赞的美味火锅！”
“好勒！”
伙计闻言赶忙应道。
酒楼角落处，陈胜夹着一块羊肉细细的咀嚼着，脸上露出一丝满足。
“这酒楼也是黑风卫的产业吗？”
陈胜一边吃着，一边朝坐在桌旁的纪士元问道。