却说，石任意和叶珩闲说了些话，之后便和石顶富一道拜别了陶迎香归去坝沿村家中。
往日里，石家与村人虽然少有往来，但不似今年一个村人都没来石家道贺新年，父子二人只管在家中用过晚膳。
说来，受人钱财，那晋婆子也勤力，下昼早早就将晚膳备好才自个归去家中，石顶富和石任意这对父子二人便不为晚膳发愁。
父亲的话在任意心中萦绕，是劝他去娘娘庙的话。
去娘娘庙寻一个清幽的地方，避开是是非非，他可安心攻书。但，他真的有心攻书而无旁个念想了吗？
绝无可能，他不会舍弃“生死之道”的编撰，犹如在姨父家所言的一举三得，他会行商、也会攻书，但最终他想要的乃是“生死之道”的著作可流芳百世，为俗尘中的世人留下惊世遗著。
不可谓愿景不大！石任意决心已下就不会再更改。
事已至此，他该思忖的是和于瑶素该何去何从？就此一刀两断？怕是自个太过冷酷无情！但，于瑶素行事诡异，又不干不净，父亲、姨父、姨母都好劝他该同于瑶素断绝往来，自个若执迷不悟，岂不是与最亲的人不睦？
若想起昔日于瑶素的好，自个真不忍心，且于瑶素不予计较倒好，若然，自个也非君子所为，与人早有夫妻之实，也要学着张公子那般无情抛却她吗？
都说世事无常，自个怎好做那无常的人？而父亲似乎有心要将于瑶素往叶珩那推去，自个不闻不问吗？要说于瑶素心机太深，但叶珩不像个正人君子，倒似个吊儿郎当的公子哥，于瑶素若跟叶珩配上对，日后受苦的必定是于瑶素啊！
辗转难眠，石任意越发觉着世间太过尔虞我诈，怎知自个如今也被陷入其中了。
......
大年初二，叶家本来也有亲朋好友往来，但，为了走近石家，叶珩便拖着母亲---陶迎香赶来石家，午膳之后便匆匆归家。
叶家虽算不得什么巨贾大户，也算上是个有钱的人家，叶珩已二九十八的年华，按说成家立业早已拖不得，可惜，叶珩沉溺于玩乐，这才耽搁到如今。
独坐在自个屋中，已在家中晚膳之后，叶珩借着酒意那心思飘飘然，念念不忘于瑶素的雪肤花容，举止言行。
闭上双目，于瑶素的倩丽身影来回晃动，睁开双眸，那于瑶素的一颦一笑还在心中呈现。
可恨啊！表哥---石任意什么家世，不过一有些钱财的村人而已，而自个什么家世，乃县城的大户人家啊！
说及门当户对，自个同于瑶素才是般配的呀！叶珩越发不甘心，可又不好真的强夺自个表哥的女人呀！
他仍在深思表姨父的话。的确，表姨父话里有话，在表姨父的话里表哥和于瑶素不过泛泛之交，但叶珩也不呆不傻，怎会瞧不出石任意和于瑶素两人交情匪浅。只怕，两人已越过世俗礼数，就少一个长辈在场的婚仪了。
自个好好一个爷们怎就对人家动了邪念呢？
用力扇了自个一嘴巴。“哎呦呦！真疼！”叶珩自言自语，在自个的屋中。
这般下去总不是办法，需从长计议，反正两家已有了交集，过完年便拉上石任意外出行商，倒要瞧瞧石任意和于瑶素之间有甚关联，两者是不是真的只差谈婚论嫁，若果真如此，自个也需识相些，避开为好。
倘或，有一丝一毫难以定论，到时自个再做打算。
主意已定，叶珩便逼迫自个早些寐下，明日还有明日的琐事需去应对，可别只想着于瑶素的曼妙了！
......
娘娘庙之中，冯翁一身道袍，随在甘坤道身后，二人前来后院。今日，春阳高照，院中的冰雪已消融殆尽，师徒二人为了悟道而来。
冯翁似乎开悟，虽已老态，但自打赶来娘娘庙之后，他已今非昔比，双眸炯炯有神，面色不再黑不溜秋，似乎还透出一些红润。
正月十七，这般春日时候的上昼，师徒二人论及道法来，那是有说不完的话。甘坤道已然看重冯翁，与其交谈，和蔼可亲，毫无威严可见。
过了些时候，一年轻道姑赶来禀报。“住持，有一位自称石任意的公子庙外求见。”
一扬手，甘坤道含笑说话。“我知道了，你去唤他来吧！”
那年轻道姑告退，之后便是将石任意领来相见。
“晚辈拜见甘道长，冯翁！”
“不必拘束，石公子请坐！”甘坤道笑意连连。
冯翁瞧去石任意微微点头。“石公子别来无恙，你这是打算同叶珩公子外出行商啊？”
还说不神奇？连冯翁都知道他要外出？想必是甘坤道传授了冯翁道法之后才有这份能耐。
石任意依法落座，而后点首，双眸通透，瞧去这位神秘且绝色的美妇人。
“晚辈的确是赶来向甘道长辞行的，嗯......嗯......奉家父之命赠上些香油钱，还请甘道长笑纳。”说话间，石任意便将背上的褡裢卸下，取出白花花的银子，推去甘坤道眼前。
甘坤道低眸瞧了眼，微微浅笑。“石公子太客气，你我都是熟识之人，用不着这些。”
“不不不，这是家父的意思，晚辈奉命行事。”石任意正思忖如何将话引入借宿娘娘庙上来。
然，神奇再现。甘道长又低眸瞧了眼后，轻叹一声说话。“唉！你父亲也舍得，花费二百两纹银，就为了让你留在我娘娘庙？”
无需再多言一句话，石任意立时起身，而后双膝跪地，他是信的，全然相信甘坤道就是活神仙。“晚辈罪过，虽然受家父之命赶来，但晚辈是不是私心太重，若前辈点化，晚辈必定遵从前辈安排。”
着实为难，好端端的要做那恶人，甘坤道怎会不面色沉重呢？
“冯翁，你去收拾一间厢房，往后就让石公子住在你隔邻吧！”甘坤道说着，又补上一句。“告诉庙中全部人等，不许透露石公子留在娘娘庙半点消息，否则，本住持就拿多嘴的人试问。”
冯翁抱拳施礼。“徒儿遵命！”仍旧含笑瞧着石任意，而后便领命离开。
“多谢前辈！”石任意自是感激说话。
不料，甘坤道却摇头叹息。“你心中什么打算就怎么着，不必多问贫道。但你留在娘娘庙中也成，千万别招惹我这儿的年轻道姑，否则，贫道我可不能纵容。”
石任意想也不敢想，他狠心决定避开于瑶素已愧疚不能安生，哪还有心思在乎旁个小道姑？
不过，石任意也知道，正一派的道姑成家立业不受拘束，他若花心，真的招惹了哪个年轻道姑，这风流债恐要再多一个。
“晚辈绝不敢。”他面色显出一丝凄凉。
甘坤道并非瞧不出。“儿女情长，过眼云烟，是是非非，恩恩怨怨，取舍只在一念之间，但不得不取舍。石公子，既然你留在我这儿，无论多久，贫道就和你研习道法，你也可攻书、自个编撰‘生死之道’，故此，就如幽禁一般，大门不出二门不迈，石公子你可做好准备了？”
石任意犹豫了片刻，点了点头。“晚辈不会留念尘世那些个纷纷扰扰。”
“好，那你就去吧，什么时候行完了商就来我这儿，切记从后门入娘娘庙，别让村人瞧见。”
后门？石任意不知娘娘庙还有后门，故而，傻愣愣不知所措。
甘坤道摇头叹息，只能拉着他的臂膀。“公子随贫道来吧！”
娘娘庙后院，也即是后山所在，这儿曾吊死一妇人，便是那周氏，村人忌讳，几乎无人再来这儿，而甘坤道让石任意从后门入娘娘庙之中，即可避人耳目。
后山密林深深，素雪压枝，仍未消融。寒风吹来，甘坤道的青丝墨发随风飘飘，一缕发丝恰巧就飘落在石任意的眼眸旁。
竟是一阵眩晕，又似梦境。眸光瞥去她，虽然素容也遮掩不了她的脱俗之美。
她动也不动，立在原地，失神的眸光瞧去远处，不知在思忖些什么。
“这儿真是雅静，若能在此修道，实乃宝地也！”石任意随口而出。
她侧颜，看去他，自个那缕青丝还在他的脸上飘飘荡荡，她已见着了，赶紧伸手将自个的青丝挽起于发髻上。
她似乎什么都知道，却又好似并非全然知道。为甚，方才她的青丝随风飘荡落在石任意的脸上时她未察觉？
细微之处，石任意也在心中剖判她到底道法多深。
“娘娘庙何故修建于此？不是看上了此处清幽，我娘娘庙就要在他处修建了。”
石任意点点头，随后他突兀相问。“甘道长，您说世上真有鬼神吗？”
她蹙眉，眸光深邃，盯着年轻人，须臾，她转眸仍看去远处，并未作答。
“请恕晚辈方才无礼！”
“你何罪之有？你只是好奇而已。”并未瞧着他说话，甘坤道微微一叹。“若是不让人知道我的本事也就好了！如今，都想亲眼所见一番才愿罢休，若真的看到了，觉着不够的话，便贪婪的恨不能自个都得道成仙才不会好奇。石秀才，你说一句真心话，若让你做官、行商、随贫道学那道法，还着就是你自个清苦一生也要编撰你所谓的‘生死之道’，这些你只能选一样，你究竟会选哪个？”
“哈哈哈！甘道长，为何不一举多得？”石任意在姨母家已决心不再令旁人和自个为难，一举多得便是最好的选择。
甘坤道摇头，淡淡一笑。“看来你已动摇了，可惜......可惜......”
他不好断定她在可惜什么，不知她心里有什么盘算，让他随她学那道法？像冯翁一般穿上道袍，学那符箓，除妖降魔，替人祛疾？
其实，石任意对世间是否真有鬼神多少存疑，自个从未见过，直到甘坤道那夜的神奇道术‘红日从西边升起’，石任意才坚信甘坤道就是活神仙。除此，什么妖魔鬼怪，得道成仙，他或许同旁人相似，仍然半信半疑。
年岁轻轻，石任意便博阅众书，故此，自古至今，从未听说帝王将相能长生不死的，他对得道成仙不敢奢求，唯有那‘生死之道’才是他打算不放弃的。无论将来什么景况，他都会耗尽心血去成就。
“晚辈从未动摇过，晚辈也用心思量过，人活于尘世，怎能避开尘世之烦忧？与其如此，不若一举多得，即可避免种种艰难，而后多多用些心思在一事，少不了也能有所获。”
“既然分心了，还能有所获？”甘坤道说着就转身，回来院中。
石任意紧跟，关了后院之门。
“前辈，您觉着晚辈的一举多得行不通？”石任意却有心听听甘坤道的见解。
她莲步缓缓，又叹息起来。“瞧你是个天降奇才，可惜......可惜难敌世间诱引，就怕将来步入岐道，不能自敛，终究误害一生。”
石任意未听懂她的话？现如今，他对她还半信半疑呢！只从她的话语之中大抵猜测了，无非让他专心一事，不被旁务所困！但，这般俗世，他活在其中，怎能避开？
“晚辈心中有数，绝不会误入歧途。”
“人皆一时意坚，逃不了光阴磨砺，就会变得毫无道理，只有随波逐流的下场。”
“前辈觉着晚辈会是这般的人？前辈放心，晚辈绝不是这样的人，晚辈懂得取舍。”
“好一个懂得取舍，打起初就该明白取舍，到了无法取舍的时候却说取舍，贫道都不知该如何评判了。”
这话分明是暗斥他和于瑶素曾经的越轨，否则，二人清清白白，何必又到了跑来娘娘庙藏身，躲开人家呢？
石任意低垂着头，他心里惭愧，都是自个过不了美人关，使得自个陷入这些个是是非非。
正所谓父母之命媒妁之言，自个乃读书之人，却不知读书清高，哪怕稍待时日，父亲、继母定能从中瞧出于瑶素的种种不妥，他们从中提点，他和于瑶素便毫无机会做出那羞愧之事来，若有交集，仅仅泛泛之交，绝无惹上心机极深的女子来，自个这会便可毫无顾忌。