经过了七八天的奔波，征蓬终于又回到了榆山脚下。
榆山地势险峻，山多坡陡，沟谷深邃。主要山脉西北向东南延伸，且支脉纵横交错，多数山地被森林和杂草覆盖。这片山区丛林密集，枝叶繁茂，荆藤交织。
山内分布着许多自然洞穴和石缝，其中可容纳几人到几百人不等，山峦之间的盆地是天然的水稻区，甚至可以实现粮食的自给自足。
为了快速找到许云峥的踪迹，征蓬和队伍决定先在榆山外围抓几个人来问询具体情况，然后再进入山区。
众人皆是身经百战的精锐，不一会儿就发现了五个山匪模样的人正在巡逻。
为了防止他们逃跑，征蓬和王明煦决定先上前拖住那五个人，其余成员则悄悄地围了上去。
征蓬和王明煦走到土路的中央，等待五个山匪注意到他们后，装作慌张地转身就要逃跑。
然后两人故意被路旁树枝绊倒，五人很快就围了上来，领头那人嘲笑道：
“你说你们老老实实地在山底下种地多好，非要跟着那个姓许的逞英雄，这下被我们抓回去连人都不一定做的成，你们说是不是啊？哈哈哈哈哈哈......“
听到“姓许”，征蓬感觉自己找对了人，连起身都忘了，紧紧盯着五人，心里想着一会儿该怎么从嘴里问话。
然而，领头的山匪以为征蓬和王明煦已经吓得不敢动弹，更加得意地说：
“怎么，连逃跑都忘了吗，哦，我就说嘛，跟着一个连左手都没了的残废能有什么出息。“
这下征蓬彻底确定了，站起身来，扭头看着同样满脸笑意的王明煦，说道：
“我三个，你两个。速战速决，跑一个请一顿酒。“
“不行，我三个，你两个。“王明煦答道。
这时，领头的山匪察觉到情况不对劲，但他四个手下都在身边，不能露怯，只能装腔作势地说：
“我大哥是这一片远近闻名的吴三刀，你们俩老老实实地蹲下抱头，一会儿或许还能少吃点苦头。“
“他好吵啊，咱们一人两个，最后慢慢‘处理’他吧。”
“我也这么觉得。”
而后征蓬和王明煦两人如离弦之箭般猛然窜出，迅速出手解决四个跟班，而后一人一拳击打领头的山匪的肋部。
领头的山匪瞬间向后飞去，双膝跪地，痛苦地捂住腹部趴伏在地上。
当那个小头领拼了命地站起身来，迷迷糊糊地看见征蓬和王明煦一边聊着天一边笑着向他走过来，他如同看到了前来索命的阴差一般，连滚带爬地往后退去。
慌忙间，他好像听见了一声口哨，抬头望去，只见树上的枝杈之间蹲坐着几个人，一脸阴笑地看着他。
与此同时，他周围的草丛、灌木和树后都走出了更多的人，林林总总四十余人，呈半包围式地向小头领走来。
见到这一幕，小头领的心理防线已然崩溃，竟直接坐在地上，“哇——”地一声哭了起来。
……
另一边地许云峥此时正在和几个长者讨论如何应对吴三刀的威胁，忽然一个年轻人急切地拍门求见。
打开门后，许云峥面露微笑，温和地说道：
“别慌别慌，小徐，发生什么事了，是吴三刀又派人过来了吗？”
年轻人喘着气回答道：
“不，不是，许县令，征大人，征大人他带着一大批壮士来了，还抓住了吴三刀的几个手下。”
许云峥听到这个消息，立刻喜上眉梢，顾不得与长者正在讨论的迎敌策略，急匆匆地跟随着年轻人去接待征蓬了。
……
在用于接客的山穴内，经过了短暂的叙旧，征蓬提起了在路上抓到的五个山匪，随即问起许云峥是否被贼人盯上了。
许云峥面露苦色，向征蓬讲述了分别之后的经历。
“在榆山中，共有大大小小数十支山匪团伙，平时各自占据着自己的地盘，从事各自的生计，彼此之间并没有大的冲突。“
“但你们一行人初来乍到，并不了解其中的规矩，选中了一个适合的地点作为临时栖身之所，不巧地正是吴三刀的地盘？“征蓬单手托腮，反问道。
“是的，他专营人口贩卖，将人卖到蒙国或夏国做奴隶。我们的到来对于他来说简直就是会动的银两。”
“但因为我们人数不少，他担心主动进攻会导致惨重的伤亡，因此一直派人在周围埋伏，专门袭击我们外出打猎的人，试图迫使我们主动出击。“
许云峥叹了一口气，然后接着说道：
“不过这个策略确实有效，我们已经在商量如何应对他了。”
“那你们为什么不直接离开呢？”征蓬疑问道。
“唉，因为根据我们这几天打探到的消息，吴三刀已经是这一带最小的势力了。”
而后许云峥又反过来问征蓬：
“征兄弟，你带着这么多人来找我，是为了什么？“
“我们可以先解决完那个叫吴三刀的再说。“征蓬想到可以利用吴三刀的走私线潜入蒙国。
许云峥眼前一亮：“你已经有办法了？“
“有一些眉目了，不过我需要这周围的地图，许大哥有么？“
“有的有的，我们去里边说，正好一起商量一下具体的步骤。“
说完许云峥起身，带着征蓬和王明煦朝里屋走去。
……
待确定好第二天的作战方案后，征蓬来到许云峥为他安排的房门口，伸了个懒腰，正准备进屋休息，缓解一下这几日奔波的疲惫，以应对明天的恶战。
突然，他感觉到有人拽住了自己的衣角。征蓬扭头看去，原来是老舍人的女儿。
“大哥哥，吃糖。“小女孩从怀中掏出两块土糖，仰着头眨巴着灵动的眼睛看着征蓬。
“这是大哥哥上次给的，慕慕一直没舍得吃呢，我们一人一颗好不好？”
“不用不用，你吃就好，慕慕这么晚来找哥哥干什么啊？”征蓬轻轻地摸了摸小女孩的头，用温柔的语气说道。
“爹爹说上次大哥哥打跑了抓走我的坏人，这次一定也可以把坏人打跑，对不对？”
“对，哥哥一定会的，相信哥哥好不好？”征蓬蹲下来，脸上带着和善的笑容。
“嗯，慕慕相信大哥哥。”小女孩坚定地点了点头，然后把土糖的包装打开，双手捏着送到征蓬的嘴边。
“哥哥吃糖。”
“好好好，咱们一起吃。”征蓬接过土糖，与小女孩一起品尝。
“嗯嗯。”