苏氏拉起南宫绥绥：“阿绥！起来，不要挡到大夫救你祖父。”
南宫绥绥木然地被拉了起来，看着一绽成海的血泪流满面。
祖父！
祖父！！
她无助地靠在苏氏身上。
她杀过人，也有冷硬果决的心肠，可却面对不了这个老人走向衰竭。
祖父……
经过了小半个时辰的抢救，老太爷终于没有再吐血。
老态龙钟的他，搭在谢韫的臂弯中，嘴里发出“嗬……嗬……”的声音。
苏氏贴耳过去，哑声问道：“您想说什么？”
老太爷说不出话，只能“嗬……嗬……”，喉咙仿佛被堵住一般。
南宫绥绥扑到老太爷身边，声音带着无法抑制的哭腔：“祖父！孙儿在，孙儿在，祖父别睡，别睡下去……您没事的，您没事的！吃几贴药就好了，您一定要撑住……”
大夫推开她，提醒道：“别再叫了，他现在很难受，你们别影响他的情绪，一旦情绪波动再引起吐血就不妙了。”
谢韫轻轻将老太爷放下，扶起南宫绥绥，将她搂进怀里，一下下拍着她的背：“阿绥，别哭。”
南宫绥绥咬住嘴唇，没有发出声音，人却已完全哭倒在谢韫的怀里。
她不敢相信，她不能接受。
昨日还对他笑的祖父，怎么就忽然这么严重了？
是因为他喂的粥么？
还是因为船太颠簸？
南宫绥绥胡思乱想，大夫却道：“我要施针为他稳定情况，不能被打扰，你们且先出去。”
南宫绥绥执拗地看着老太爷，谢韫将她拉了出去。
她回过头，隔着泪眼，看祖父虚弱地躺在床上，可是泪眼朦胧，她根本看不清祖父的面容。
她仔细地想，努力地想，想要记住祖父的音容笑貌。
可越是想，脑子越是一片空白。
她竟然，连祖父都记不住了。
苏氏对老太爷没有多少情谊，可此时还是煞白了脸。
那毕竟，是一条鲜活的生命。
这与亲眼目睹杀人不同，因为杀人的时候，生命往往流逝得很快，快到在最初的惊吓后，便什么也没了。
可疾病不同，它是那么缓慢地侵蚀着一具老迈的躯壳，先是夺了人的精神，接着夺走人的生命力，然后把人摧残到咽下最后一口气。
年轻的人被折/磨，还能看到脸上有一丝生气。
老迈的人被折/磨，就像看一棵已经要枯朽的树木，在风雨的凌/虐下掉光最后一片叶子。
这种见证，是残忍的。
这种见证，也是最令人无能为力的。
就像此刻的南宫绥绥，她想代替祖父受这份罪。
可是她能吗？
不，她不能，任何人都不能。
不一会儿，大夫从房间里走出来，看惯生死的他，比很多人都冷静。
他说：“老太爷的情况暂且稳定下来了，只是老太爷年迈，危险随时都可能会发生，你们且做好心理准备。”
“老朽医术不精，且查不出老太爷身患何种疾病，只能对症下药，先止住他的血，然后再用一些药物舒缓他的痛苦。”
“接下来如何，只能等进京后才知晓了。老朽会在里面照顾他，为了不打扰老太爷的休息，你们尽量先别进去，若有事，老朽再叫你们。”
苏氏点点头：“劳烦大夫。”
大夫叹息一声：“应该的。”
隔壁屋，南宫绥绥无助地靠在谢韫怀里，她问：“阿韫，还有多久到京城？”
谢韫道：“最晚三日，我们就能到京城了。”
南宫绥绥泣不成声：“也不知我这次带祖父出来，却是对不对。”
谢韫安慰道：“切莫太担心，等到了京城见到瑜儿，祖父自然会没事。”
南宫绥绥泣声道：“我愿意用自己的命，换得祖父健康长寿，如果老天爷肯的话。”
京城。
太叔府。
月上中天，疏影横斜。
陆明瑜从相府回来时，长孙焘还伏在案头处理公务。
因为无需外出，他就穿了身寝衣，外面仅仅披了件袍子，伏案写字的时候，喉结往下的健硕肌肤显露无疑。
他刚洗了澡，头发还有一点点湿，胸/膛被水烫出的红潮也未退去，还真是一副致命且诱/惑的皮相。
可惜陆明瑜连正眼都没有看一下，扶着酸痛的腰坐了下去。
兀自沉思。
长孙焘俯身，故意将领口敞开稍许，而后头也不抬地问：“这是怎么了？怎么心事重重的？”
按理说，陆明瑜只要看过去，便能见这气度高华的男人，正摆出自认为最迷人的姿势诱/惑她——
那半敞半开的领口，白玉无瑕般的面容，以及那烛光下翻动书页的洁净手指。
但陆明瑜偏生没有看过去，就这么拧着眉，直到长孙焘因摆这个姿势而腰酸背痛。
她才道：“昭华，我有一事想不通。”
长孙焘腹诽：我也有一事想不通，难道我没有魅力？
陆明瑜没有理会长孙焘那哀伤落寞的神情，自顾自地道：“今日帝释天怎就如此轻易放了小茜？”
“从小茜的描述来看，我觉得帝释天有些不对劲，今日他走得太干脆也太容易了些，就好像，他随时都可能见到小茜似的，又仿佛他对小茜唾手可得。”
长孙焘收起心底旖/旎的情绪，默然了一会儿，蹙眉道：“你说，有没有一种可能，那就是帝释天想要掳走小茜，如此一来，他便能和小茜朝夕相处，也就不必盯着今日不放了。”
陆明瑜道：“我也想过这种可能，只是我尚且理不清头绪。”
长孙焘正色道：“如若真是这样，那么他最可能的便是在表兄大婚之日动手，那时候人多眼杂，且防守没有那么严密，最是有利的时机。”
陆明瑜思索许久，道：“我还担心，大婚那日宴请宾客，人都聚拢在一起了，且帝释天很可能已经掌握了雷弹的配方，若是他往人群中投放雷弹，那伤亡一定非常巨大。”
长孙焘道：“我们封禁雷弹的原料很是及时，料想帝释天没那么多雷弹来作乱，从这点来看，目前我们还有胜算。”
陆明瑜问他：“你这是有了计划？”
长孙焘回道：“一直以来，我们都是被动挨打，这次，我想主动出击。”
陆明瑜道：“三日后便是表哥的大婚之日，如今未来表嫂已到了白府待嫁，不会从太叔府出去。”
“那日，我们或许可以把小茜带来府里，由我用雷击木剑守护她。若是帝释天前来，你也可以趁机拿下帝释天。”
长孙焘道：“此事不宜张扬，我就不与兄长他们商量了。”
陆明瑜道：“你说的没错，商量只会打草惊蛇。可我还是想不通，若是他们拿不到原料做不了雷弹，那他们拥有配方，会做什么呢？”
长孙焘刚想说话，阿大匆匆来报：“主子，慎王府被盗。”
陆明瑜顿觉不妙：“什么没了？”
阿大回道：“黄才人的炼丹房被洗劫一空。”
长孙焘表情严肃：“看来，他们拿到雷弹的原料了。”