炎炎夏日，太阳高悬在天空中，马车缓缓驶向皇宫。北城门外，人群渐渐聚集，议论纷纷，指指点点，注视着那倒在血泊中的老乞丐。
他憔悴的面容，显露出岁月的沧桑，而他被拧断脖子的惨状，端一副惨绝人寰的画面。
众人纷纷猜测，这位老乞丐或许招惹了某位强大的仇家，才遭到如此残忍的毒手。
但一个老乞丐，无依无靠，一无所有，又能招惹谁呢？
难道是传闻中的邪教妖孽？
亦或是大家族子弟滥杀无辜？
总之不管怎样，老乞丐的尸体都被丢在荒郊野外，无人上前认领，成为了无名孤魂。
马车停在了皇宫门口，儒雅中年人走下马车，禁军守卫认出来者身份，纷纷躬身见礼：
“参见王爷。”
萧长歌蓦然仰首，俊美的面容上透着一丝淡然自若。
他优雅地踱步进入大开的宫门，举手投足间散发着一种高贵与自信。
纵然他未出手，却能让禁军守卫心生敬畏，不敢有丝毫阻拦。
皇宫之中，一排排的宫殿楼宇鳞次栉比，恢弘壮丽。
萧长歌漫步在宫廷小径之上，沿途的太监、宫娥、守卫纷纷低头行礼。
他直接无视，继续往前走去，直到养心殿前，遇到一位身穿玄色锦衣的青年，才稍稍放慢脚步。
这位青年长相俊美如妖，肤若凝脂，一头柔软飘逸的墨发随意束起，身姿挺拔，器宇轩昂，仿佛是从天而降的谪仙。
看到他，萧长歌不由得想起两人初次见面时的场景。
那一次，他给了大乾皇帝一个下马威，而这个玄衣青年反手就回了他一巴掌。
那时的他温文尔雅，要时刻保持仁德的风度，而这个玄衣青年桀骜不驯，像极了一匹野性的狼，浑身散发着凶戾嗜血的味道，仿佛是一柄刚刚出鞘的绝世利剑。
当时，他就对这个青年印象深刻，尤其是那张棱角分明的脸庞，以及凌厉狠辣的眼神。
若是当初初见之时，他不需要伪装，现在这个青年的坟头草怕是都一丈高了吧？
萧长歌嘴角微勾，似嘲似讽地问道，“你还记得本王么？”
叶逢春抬头望着他，漆黑深邃的眸子划过一抹异样，随即淡然一笑，“自然记得，纵然王爷被烧成了灰，我也依旧记得！”
此话夹枪带棒，讽刺意味极为浓厚，萧长歌却不甚在意。
他今日来的目的不是叶逢春，也不是为了杀人，若是叶逢春不阻止他见皇帝，他可以选择不动手。
“陛下呢？本王要见他！”
叶逢春转过身子，迈步往前走，不紧不慢道：“陛下早已等候多时，请王爷跟我来吧！”
养心殿内，龙椅之上，一袭紫金龙袍的女帝正在翻着书，威严而冷漠，一派君临天下的王者风范。
萧长歌进入了宫殿的内室。
这个内室，几乎就像是一个被时间遗忘的角落，充满了神秘的气息。
萧长歌并没有像其他人一样恭敬地向女帝行礼，而是大大咧咧地坐在一张椅子上。
他毫不客气地抓起桌面上的酒杯，毫不在乎地自斟自饮，仿佛这个宫殿只有他一个人存在，世界上也只有他自己值得陶醉。
“此酒不错，换作何名？”
女帝端坐在宝座上，她的眼眸深邃而幽暗，仿佛隐藏着无尽的秘密，听到萧长歌的询问后，她缓慢道，“此酒唤作——短歌行！”
“短歌行？乐府诗题？陛下身边跟了一位诗仙，对这些无病呻吟的歌赋倒是越发感兴趣了。”
萧长歌将杯中的酒水一饮而尽，豪爽的模样令人侧目，他忽而轻笑，看向一旁的叶逢春，道：“不知叶诗仙，可为此酒作过诗？”
“自然。”叶逢春微微颔首，旋即朗朗诵出了这首短歌行：“对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多……山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。”
他一番言辞，竟和萧长歌所念完全契合，连韵律都相同。
萧长歌第一次赞赏地望着叶逢春，“好词，妙句，此种千古名句，便是本王也无法写出来，想不到你一介阉人，居然能有如此豪情壮志，可惜了……”
叶逢春谦虚道：“王爷谬赞了，这并非我所做，而是出自陛下之口。”
女帝的凤眼闪过一抹精光，却没有去反驳叶逢春的话。
她知道，叶逢春是在拔高她，踩低萧长歌，换一种方式表达她比萧长歌要强！
萧长歌自然听出了叶逢春的言外之意，却不以为意，悠闲地品尝着美酒佳肴，不急不躁。
女帝收回目光，脸色肃然道：“皇叔失踪月余，今日忽然入宫，不知所为何事？”
“请陛下下一道圣旨。”
萧长歌又喝了一杯短歌行，放下手中玉壶，清澈澄净的眸子直视着女帝，不卑不亢道：“册封南疆巫女为逍遥王妃！”
女帝凤眸半眯，冷峻的面孔泛着一层冰寒的薄霜，她的唇微抿，摇头道：“朕下不了这道圣旨！”
“先皇遗诏，南疆与大乾水火不容……”
“萧移星！”
萧长歌忽然站了起来，语调提高，怒声呵斥：“本王此来不是与你商议，而是要求，要求你下这道圣旨！”
女帝的面色阴沉，一双狭长的丹凤眼中迸射出冷冽的锋芒，咬牙切齿道：“萧长歌，朕敬你喊你一声皇叔，不代表你真的有资格在朕面前指手画脚！朕乃是九五至尊，受万民朝拜，岂会受人要挟！”
萧长歌冷哼一声，讥讽道：“万民朝拜？这就是你的底气吗？”
女帝眉峰一挑，“朕自登基以来励精图治，百姓们爱戴敬重，这……就是朕的底气！”
说完，她又补充道：“莫要再逼迫朕，否则别怪朕翻脸不认人！”
萧长歌定定地看着意气风发的女帝，许久，忽然仰天大笑起来，笑声震耳欲聋，整个养心殿都能听见。
片刻，萧长歌停住笑声，脸上的狂傲之气更盛，“当年，皇兄也是这一副德行，今日你也同样如此，果然有其父必有其子，都是这样令人厌恶。”
女帝猛地拍案而起，脸色铁青，“萧长歌，休要侮辱先皇！”
萧长歌不屑一顾地看着愤怒的女帝，眼里闪烁着嘲弄，“人都已经入土了，辱不辱的又有什么干系呢？你还是先担心担心自己吧！”
女帝脸色变幻莫测，一双丹凤眼瞪大盯着萧长歌，“什么意思？”
“字面上的意思！”
萧长歌站起身来，“当年皇兄有皇室供奉拱卫，压得我抬不起头来，现如今我今非昔比，你又有什么资格敢忤逆于我，就凭躲在暗处的那些废物，还是门口这个阉宦呢？”