汉中城张鲁府邸。
“报...斥候来报，朝廷大军沿着陈仓道正大张旗鼓地朝汉中进军，目测有八万人马。”
“就这一路有动静吗？其他几路有没有消息？”张鲁接到通报后，继续问道。
“根据斥候探查，其他几路并未发现人马！”阎圃这几天一直在整理斥候发回的信息，当即回答道。
“我们给朝廷借粮的书信，发出去有好几天了，有回信了吗？”
“信我们是送到了，对方也不表态，看来还是要在实力上见真章，不打一战是没法谈下去的。”阎圃也是忧心忡忡，现在汉中孤立无援，如果可以，他也不想和朝廷起冲突，他还是有自知之明的，知道张鲁不是个争霸天下的人。
当初汉中有个百姓在地里得到一个玉印，献给张鲁，张鲁的手下认为是吉兆，就想劝张鲁当汉宁王，还是他阎圃劝谏下来的，汉中虽然有几十万人，土地肥沃，四面有天险固守；是一个守护长安的屏障，也是一个攻取巴蜀的跳板；这么一个兵家必争的战略要地，迟早会被人打上门的，所以希望张鲁不要招惹祸患，暂时不要称王；张鲁听取建议，就没有称王。
“陈仓道虽然平坦很多，但是道路弯曲且长，我们守汉中的策略一直都是放他们进来，然后把他们堵在阳平关；再派出精锐小股部队袭击他们的后勤补给，断其粮草，这样就能生生拖死他们，让他们缺粮退兵，功曹你看还有什么要补充的吗？。”张鲁占据汉中后，对汉中的防卫历史已经了如指掌。
“主公安排很合理，属下也没有不同的意见，只是想问一下，主公打算用多少兵力固守阳平关；留多少兵力守卫汉中城？打起来后主公是亲自到前线守关还是在后方守城？”
“我们只有五万人马，这些人的战力，打刘璋没问题，可是要打朝廷大军就难说了，所以我打算派重兵四万把守阳平关，留一万兵马守城；我自然是根据战场需要，或守关或守城。”
“我认为主公的安排很合理了，暂时不需要调整。接下来就是打硬仗了。”
“报...朝廷大军已经抵达阳平关，正在关前骂战！”
“坚守不出，随他们骂去！”张鲁严格按照战前部署执行，就是在阳平关拖死敌人。
“报...朝廷大军在骂战了两天无果后，造了几辆投石车，正在配合弓箭手，盾兵在砸关！”
“哼，随便他们砸，我们的平型关岂会这么容易被砸坏，我们也造投石车，在关上和他们互相投石，我们占据优势；准备派出小股精锐部队，断其粮草。”张鲁在汉中城中不断地发出军令。
“报...我军派出的小股精锐，在袭击敌军粮草时中了埋伏，好几股精锐都全军覆没了！”
张鲁听到战报，都摔碎了几个茶杯：“陈仓道这么长，我就不信了，老虎也有打盹的时候，继续给我派出多股精锐，拉长战线，告诉他们的队长，有把握再出击，让他们都耐心一点。”
刘备率领大军出发，到和张鲁斗法的这段时间，已经过去了一个多月。
张飞带领着五千精锐山地部队，已经在子午谷内连续攀爬了一个多月，干粮都用得差不多了。
子午谷，一条深邃的峡谷，如同大地的一条裂痕，隐没在浓雾之中。谷内蜿蜒曲折，山壁峻峭，寒风凛冽。谷内的环境极为恶劣，不仅狭窄难行，而且充满了危险的不确定性。然而，只有通过这条谷，他们才能对汉中城发起奇袭。
虽然出发前，张飞做足了准备，挑选的也是精通攀爬的士兵，可还是损失了几百人，今天他们为了绕开守军，刚刚翻越了一座山峰，目前正在一片密林里修整，张飞当即召集五个千人队的队长和监军商议下一步计划。
“张爷爷我什么时候受过这种窝囊气，到了汉中城下，看我不宰了张鲁，在这子午谷爬了一个多月，全军上下就没一个人的衣服、藤甲是完好的。”开会之前，张飞先唠叨了起来。
“破虏将军，您不仅是先锋，还是我们的主心骨，您可不能失了信心。”作为和张飞同级的监军张韩，兼职侍中，这段时间也是他带领手下的监军不断地给队伍鼓舞士气，才使得这支队凝聚力不散。
“放心吧，我的监军大人，我心里有数，刚刚我们绕开的关卡，人数还不少，说明我们快到目的地了，我请诸位千人队的队长过来就是商议下一步的作战计划。”张飞虽然脾气暴躁，但是打仗的天赋还是很高的，毕竟打仗是一个讲究团队协作的事情，并不是靠着自己蛮干就能打赢的。
“我们人数不多，又连续行军，翻山越岭，早已经疲惫不堪，所以不能蛮干；我们最大的优势就是敌人不知道我们的存在，我们只有在敌人出其不意的时间、地点，果断地出手才能有胜算。”
“按照时间推算，我们的大军应该已经在阳平关吸引了大批的军力，而大军聚集是要消耗大量粮草的，我们先悄悄潜伏到汉中城附近，在他们运粮出城的时间，快速攻打进城；一个毫无戒心的城防，只要我们速度快，几个时辰就能完全占领。”张飞和几个千人队队长分析道。
“我们认为可行，都听从将军的安排，我们也不想窝在这潮湿的丛林了，不饿死，也得被这些蚊虫咬死。”这些个千人队队长纷纷赞同道。
“好，一会你们都吩咐下去，让弟兄们好好休息，向导说了，只要我们穿过前面那片林子，能进入了汉中平原，我们休息好后，傍晚行军，争取在天黑之前进入汉中平原，趁夜埋伏到汉中城附近。”张飞见没人反对，当即下达了军令。
“报...这几天，阳平关的敌军加强了攻势，张卫将军请求增援。”
“大部分兵力都放在阳平关了，还拿什么增援啊，真是废物，这么多人，守一个天险还要求援！”张鲁接到军报后就破口大骂道。
“主公稍安勿躁，如果张卫将军不是受到很大的压力是不会求援的；我们这段时间派出去断粮道的小股部队损失惨重，也严重影响了士卒的士气，我还是建议主公亲临战场鼓舞一下士气！”阎圃建议道。