退兵之后的南阳城下，尸横遍野。
程普站在高处，看着南阳城下一片狼藉，他内心深感烦躁和失落。
虽然他在攻城时取得了一些进展，但他的损失也非常惨重。做为一名有战略头脑的将领，而且在来之前他就知道，这一次并不会产生什么有效的收获。
他知道这样的战争态势对于他的部队来说不利。保持力量的核心价值在这种情况下失去了意义，他也意识到了自己的错误，那就是南阳城不是那么好进攻的。
他的士兵损失了那么多，最后能否活着回到青州都是一个问题，毕竟还要防止现在的盟友，以后的敌人对他产生袭击。
他的思想渐渐地转向了出发点，他一开始计划这场战斗的时候并没有带上如此多的兵力，但他考虑到南阳城有着很强大的防御能力，他决定调动更多的军队，可是，这种选择现在看来不是很明智。
他意识到他所面临的问题并不是与城外的部队对抗，而是与他自己的心理压力作斗争。他开始理智思考，想尽快取胜，并节约军力，使自己的部队能够在未来更加灵活。
这个时候程普突然想到一个毒计，他想先让孙坚和曹操的部队在南阳城外磨损力量，等到敌人势力衰退之后他们再发起进攻。
他认为，在现阶段，他的部队实力并不足以攻破南阳城的防御，与其冒险受损，还不如让曹操和孙坚的部队先出力，然后再以少胜多。
当然这个也不算是毒剂，在他来之前，孙坚等人也知道青州军是什么样子的想法，所以也没指望程普能够出多少力量，只要不背刺他们已经很好的。
但程普考虑之后，他意识到这种毒计的背后负面影响大。这将使得他的盟友受到更多的伤害，造成他们与自己的隔阂，也会使得未来的同盟不易形成。
程普明白，他不能让自己的臆想破坏盟友之间建立的信任。此时，程普意识到的问题是他需要提高自己的士气，建立一种能够取得胜利的信心。他决定在接下来的战斗中亲自出征，给自己的部队作出榜样，从而提高所有人的斗志。
程普最终开始重新审视他的战略思路。他认为，保持实力也很重要，同时他也需要尽全力去实现他的目标。对于他来说，这是个坚韧的时刻，而他最后的决策将影响着所有人的命运，就像一颗沉重的棋子在这个时候才开始行动。
程普必须要改变现在的情况，所以他决定于孙坚等人沟通，告诉他们自己决定亲自上阵，到时候就算青州军出兵比较少，也不会发生什么，但是程普还害怕自己收到背后的冷箭。
决定看一看其他人的态度。
夏侯渊站在战场上，心里也是跟程普一样十分疼痛。他的战略目标是掠夺南阳城的人口，但他的损失太大了。两万士兵损失了四千人，这对他来说是无法承受的代价。他知道自己的战略目标和损失之间存在着巨大的矛盾，他感到不知道该如何面对这个局面。
现在人口只弄到了外围县城的几万人，要是两万士兵损失太大的话，对于曹操的下一步战略影响还是很大的。
夏侯渊想尽一切办法去挽回这个局面，他开始考虑出工不出力的战术。他认为，让自己的友军顶在前面，让自己的军队尽可能地保持实力是最好的战术选择。他不想再冒着这样的风险去攻击南阳城，他想要保护自己的士兵，保持自己的实力。
但夏侯渊也明白，只是保存实力并不是一个可靠的战术。他意识到，他必须主动出击，否则他的敌人会越来越强大。他想到了一个有可能成功的决策，那就是先用精锐部队击溃南阳城的主要力量，然后再向城内发起攻击。
这样，他能够按照自己的战略目标攻入南阳城，而且能够以较小的代价达到目的。
但是，夏侯渊心中还是有些犹豫。他知道，这个决策依然有失败的可能，他不想再承担更多的牺牲。他开始考虑选择一个更加安全的方案，或者干脆选择返回洛阳以确保实力无虞。
这也是一个需要沟通的问题，夏侯渊还在思考如何沟通。
然而，夏侯渊也清楚，如果他在这里退缩，他将会失去自己所有的荣誉，让这场战争成为他领军生涯中的一段尴尬历史。他决定，要选择另一个决策，那就是使用兵力集中的方法，最大程度地保护自己的士兵，最好的利用各条战线的兵力，从而进攻南阳城。