陈玉:西汉初期，国家刚结束多年的战乱，对内不得不实行休养生息的政策。
对外，因为白登之围，和亲成为了汉朝上下的共识。然而和亲的作用有限，匈奴依然时常南下进犯汉朝疆域，汉军士卒在边疆日以继夜夜以继日地戍守，不堪其苦。
陈胜:为何不干一仗呢？怂货们！
汉高祖:“破车王”，你认得个毛线，匈奴比你还狗——打的赢就咬，打不过就跑！就像狗皮膏药一样——甩不脱！
樊哙:陛下，还没机会和匈奴接触，“破车王”就驾车西归了。
汉高祖:也是！
陈胜:从心！
汉文帝:“破车王”，你别站着说话不腰疼！
陈胜:还是从心！
……
陈玉:匈奴仗着骑兵的优势，来去如飞。一个不注意狠狠咬一口，等汉军反应过来早就跑到没影了。
对此，太子舍人晁错向汉文帝上书，建议对每年更换一次戍卒的制度进行改革，实行屯田守边的制度。
汉文帝刘恒觉得很有道理，采纳了他的建议，就近选取北部边疆的百姓，到汉匈边界屯田驻守。平常耕田，战时为兵。
这一改革使得内地的百姓不必背井离乡千里迢迢赶来戍边，还降低了朝廷在军事防御上的花费，有效加强了中央对边疆的管辖。汉文帝实行的屯田戍边制度，被后世借鉴和实行。
初期，汉朝对匈奴以守代攻。其实，这一政策源于开国时期，汉高祖刘邦在位时，因为没有办法打败匈奴，对匈奴的策略以妥协和退让为主，但是匈奴对汉朝边境的侵扰并未停止。
宋真宗:这不科学啊，不应该是你敬我一尺我敬你一丈吗？
典韦:显而易见！
明太祖:不是！和平是打出来的，不是退让出来的。
明成祖:盖世英雄说得好——以斗争求团结则团结存，以妥协求团结则团结亡。
汉高祖:有道理，但是条件不具备！
陈胜:还是从心！
汉高祖:草包！
……
陈玉:汉文帝刘恒是一个很有血性的皇帝，即位不久，就开始了对匈奴进行反击的准备。工欲善其事必先利其器，战胜匈奴还得靠骑兵，以魔法打败魔法。
首先做的便是训练军马，加强骑兵建设。汉文帝前元二年（公元前178年），刘恒颁布了“马复令”，鼓励养马——规定饲养马的百姓，可以免除该户三人的徭役，从而鼓励民间饲养军马，为对匈反击战争中提供大量的马匹。
前元三年（公元前177年），匈奴再次侵扰西汉边郡，汉文帝一次性派了八万多骑兵前去迎击来犯之敌，匈奴不敌马上退去。
八万骑兵，对于开国不久的中原王来说，非常的不容易。由此，也能说明汉文帝时期的骑兵建设非常有成效。
这一制度延续到了汉武帝时期，西汉初期马匹缺乏的局面得到了很大程度上的改变，为汉武帝马踏匈奴、为卫青收复失地、为霍去病封狼居胥奠定了坚实的物质基础。