马飚无论如何都没有想到眼前这位平日里连报纸都需要别人来帮他解读的厚世伯，竟然在诗词歌赋上有如此深的造诣。
他也彻底相信了赣榆特区内的那些传言，厚世伯是一位生而知之者的先知圣贤。
马飚在每首诗作下面都注明了每个人的籍贯和姓名，然后安排人将这些诗作送往复社的《南京日报》社，去参加最后一期十个名额的评选。
朱喜明在等待评选结果的日子里和众人在南京城各个古迹景观游玩，只可惜他们这次来的季节太不是时候了，冬季看到的只有大自然的萧瑟凄凉。
投诗后的第三日复社的《南京日报》社贴榜出来，朱喜明投送的那五首诗全部都榜上有名。
诗词被公示后引来众多儒生学子评头论足，称赞这最后一榜果然是压轴大戏竟然连连出现上品佳作。
而马飚的诗作却没有在公示中出现，他信心十足的参与却换来了名落孙山的结果。
这也让他对朱喜明的才华更加崇拜，暗叹自己这个进士还是不够出类拔萃。
朱喜明见他情绪如此失落心中也感觉过意不去，就要为他写一首诗再送去复社审评。
看看是否可以多花些银子通融一下，但却被马飚以君子之礼不可废为由拒绝了。
在每人交了十两银子拿到了入门邀请函后，朱喜明就安心的等待两日后选花魁日子的到来。
期间复社成员送来了两次诗会邀请函，但却都被朱喜明找理由给拒绝了。
他可没有那闲情雅致去和一群酸腐儒生在一起唧唧歪歪。
再说自己去了只要一张口说话，就会被别人看出胸无点墨落下个丢人现眼的结果。
这段时间赣榆特区的消息也陆续传了过来，特区迁移准备和广东顺德仓储基地的建设都平安无事，一切都按原计划有条不紊的进行着。
杨贺的第一师团也在顺利行军中，没有受到各地官府卫所的为难阻拦，十二月底将会按计划到达休整地点以过年为由停留下来驻扎。
近卫团在行进途中除了很多地方官府人员前来犒军外，也已经很顺利的按计划到达了南京城外驻营。
近期经常会有南京城内的达官显贵派人到近卫团营地投送拜帖，邀请厚世伯入城参加他们组织的接风酒宴。
朱喜明对这些拜帖都是不屑一顾，告诉徐强以他偶感风寒身体不适为由全部拒绝。
让他即刻封闭近卫团驻军营地，然后秘密进入南京城与自己会合趁此机会也游玩一番。
朱喜明把南京城的名胜古迹转的也差不多了，他在等待的两日时间里去过怡红院两次，只是都没有如愿见到陈圆圆和卞玉京二女。
他却有选择的避开了丽春院，防止和柳如是再次相见彼此都会感觉到尴尬。
听闻是秦淮河各大青楼为了参加本次选魁大会，特意让佳丽们做好参赛的准备事宜，才会有意安排她们回避不再抛头露面。
以此增加人们的神秘感和新鲜感，希望将来在选魁大会中能多得到一些实惠。
坊间还有传言说选魁大会的三日时间内，如有姑娘发现了中意的情郎就可以在现场参加公开竞价。
让姑娘们选中的如意郎君为她们半价赎身从良，这也引来了很多巨富权贵趋之若鹜。
选魁大会现场还特设了十个贵宾包厢，供出银子最多的前十人享用。
通过诗词选拔的入场名额共有五十人，也就是说这次秦淮河选魁大会所有参与者共有六十位嘉宾。
选魁大会的开幕日，在朱喜明日盼夜盼之中终于到来了。
十二月二十八日这一天，魏国良在出发前对李二丫千叮咛万嘱咐唯恐出现什么闪失。
“二丫，这次咱们陪伯爷来这南京城中玩，可不比在咱们赣榆特区家里边。
厚世伯的身份不但显贵，这几年又四处征战树敌众多，这大明国内外想杀咱们伯爷的人可多的是。
在天子脚下的北京城中和咱们赣榆特区家里头，伯爷每一次都是险中求活。
伯爷也一直念叨着你爹爹是他的救命恩人，他也将你一直带在身边如同亲妹妹一般照顾。
可在这人生地不熟的南京城里一旦泄露了伯爷的身份和行踪，同样是会给咱们带来不可预测的杀身之祸。”
他的话可把李二丫说的一惊一乍，连连表示自己一定会小心做事。
“魏叔，您放心我出去一定听话，决不会让人来害三哥的。
如果二丫做了错事，还请魏叔能当场训斥。”
朱喜明、魏国良、李二丫、赵二宝和徐强五人，在马飚羡慕的目光相送中出发前往秦淮河畔的怡红院。
在距离怡红院还有一段路程时一行人就不得不下马步行了，因为这次选魁大会百年一遇，消息灵通的各方小摊小贩们都涌到这里寻找商机。
冬季闲来无事的周边百姓也纷纷赶过来凑热闹找乐子，把怡红院周边的街道都挤得水泄不通热闹非凡。
五人拿出诗选得来的邀请函，很顺利的就进入到了怡红院的大堂内。
这里真不愧是秦淮河畔排名第一的青楼，宽敞的大堂中央设置了一个方台。
方台长宽各一丈左右高度大约三尺，上面铺着华丽名贵的波斯地毯。
在方台的四周摆放了双排十二张摆有水果糕点的方桌，桌子四边都放了四把椅子。
朱喜明在心中数了一下大堂内的桌椅数量，猜想这里应该是给五十名诗选胜出的士子们准备的。
二楼还有大约十个包间，隐约可以看到包间内的装饰很是雅致。
他询问了跑堂伙计后得知，二楼包间都是扬州和南京城内达官显贵和名流巨富提前包下来的。
现在就算花再多的银子也没有再进入包间的机会了。
他也只好悻悻然的找了一张离中央舞台稍远一些，现在还没有人的空桌旁坐下。
随着参加选魁大会的人员陆续到来，大堂内也开始变的热闹了起来。
朱喜明突然看到二楼处包间内出现了一个令他无比熟悉牵挂的人，那就是穿着一身男装的柳如是。
她正在和几名身穿儒服的男子坐在一起谈笑风生，柳如是向下观望时也同样看到了朱喜明，两人四目相对彼此都感觉到很是惊讶。
朱喜明惊讶的是，柳如是一身男装打扮和几名他认为只会打嘴炮玩女人的儒生在一起。
而柳如是惊讶的是，这位无故为自己赎身后又送来一千两银子的神秘公子，怎么会坐在诗选的士子中间。