城门之上，被一众太监宫女围绕的皇帝，看着城楼下整齐划一的士兵，个个身穿铜色铠甲，精神矍铄的样子， 眼睛眯成了一条线。
“金甲卫真是名不虚传啊！”荣禄侧目看了一眼皇帝的神情，皮笑肉不笑地开始夸赞。
“那是当然了。”皇帝冷笑一声：“父皇亲手带出来的队伍，当然非同凡响了。”
“再怎么非同凡响，还不是要为我皇南征北战守护大夏。我皇只要稳坐朝堂，静候佳音即可。”荣禄躬身弯腰，谄媚地说道。
“你个老货，倒是越来越会说好听话了。”皇帝似乎被荣禄的话取悦了，笑看了他一眼，看向远处的青山。
“能逗皇上一乐，老奴也算活得还有些用处。”荣禄献媚地说道。
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城门口下，太子拱手上前，走到钟离明暄跟前：“皇叔，侄儿祝您早日得胜还朝。”
“嗯，粮草事宜太子多操心了。”
“皇叔放心，第一批粮草从北都周边调集，应该这两日就能抵达北都城。后续事宜，侄儿也会与定国公商议，及时送到。”
“好！有太子和定国公坐镇，本王很放心。”钟离明暄拍拍太子的肩膀，与定国公拱手示意，率先上马，站在了金甲军的最前面，抬头望向城楼之上的皇帝，遥遥对视。
晨起的阳光温暖却不耀眼，在钟离明暄的背后形成一个光圈，让他看起来如同一尊神像。
皇帝从高处看着，突然想起很多年前，自己的父皇出征，他就像今天的太子一样，站在城门口相送，父皇总是没有太多言语，只是上马扭头率军疾走。他总是遥遥望着，直到父皇的大军消失在视线之中，都久久不愿离去。
那时，自己眼中，父皇就是如神祇一样的存在，自己心中满含敬畏与崇敬。想到这里，皇帝的心绪不禁有些激动，眼眶中更是涌起一阵湿意。
“将士们，朕祝你们早日凯旋，朕与你们的家人，等你们平安归来！”皇帝提气冲着城门口下的将士们高声呼喊。
“杀！杀！杀！”将士们的回答，整齐洪亮，大地似乎都随着这呐喊声震了几下。
“大军开拔！”钟离明暄冲着皇帝拱了拱手，调转马头，一声令下，率先骑马急行。金甲卫的将士们随即小跑，整齐有序地向北而行。
第一次见到这样场景的太子，内心震撼不已，站在大军扬起的尘土中，久久望向远方，思绪似乎已经飘远。紧跟着北征的将士们而去。
定国公吩咐南宫华松先回府，扭头看着呆在原地的太子，带着一副了然的神情，走上前冲太子施了一礼：“太子殿下，关于粮草事宜，不如等皇上回宫后，我们到户部商量一番？”
“哦，好，好。定国公请。”身边小太监轻轻扯动太子的衣袖，太子才恍然回神，急忙回应定国公。
二人走进城门，正好皇上也走下城楼，正准备登上御车回宫：“太子初次负责粮草事宜，要好好跟定国公学学。”
“儿臣遵命！”
“微臣不敢！”
二人跪地回答。皇帝没在多说，。随着荣禄一声：“摆驾回宫。”华盖晃动，在宫女太监和御林军的护卫下，皇帝的队伍浩浩荡荡地往皇宫走去。
太子与定国公上马，相伴往户部而去。
“孤听闻定国公也是出身年少将军？”
“回太子殿下，臣年少之时，父亲追随太祖起事之时，便将臣带在身边，幸得太祖赏识，臣才有机会为大夏尽忠。”定国公安坐马上，微微拱手回答太子。
“皇叔上战场的时候，比国公爷还小吧？”
“王爷在军营出生，文武功夫都得太祖亲授，六岁就带兵探查敌情，八岁就率军突袭敌营，十岁更是夜擒敌手，非常人所能及。”
“孤年幼之时，母后曾经说过，皇叔是大夏的战神。”太子仿佛陷入了回忆之中，定定地望着前方，悠悠地说。
说者无心，听者有意，皇上对王爷一直心有芥蒂，皇后却能这样评价王爷，实属不易。只是定国公并不知道，皇后的话还有下半句：“无力与其为敌，就要全力拉拢，否则必要一击使其致命！”
户部衙门，听闻太子与定国公来了，户部尚书带着一众下属，急忙迎了出来。
“宋大人，老夫陪太子殿下，来看看粮草筹集情况。”定国公拱手行礼，首先开口。
“舅父和诸位大人无需多礼，不如我们进衙门内详谈。”太子上前，笑得一脸和煦。
“下官惶恐，太子殿下请，国公爷请。”宋尚书一脸惶恐的模样，百般恭敬地站立一旁，身后的下属也急忙站立两侧，在中间让出一条道。
太子看了看定国公，率先走进了户部衙门，户部的一众官员按官位大小紧随其后，急忙入内。
“户部尚书和两位侍郎留下即可，其他大人可以先忙自己的公务去了。”太子站在大堂前的台阶上，言笑晏晏地对着户部的大小官员说，
“微臣告退。”众人高退后，很快就散开了，被太子点名的三位大人，跟在太子和定国公身后，走进户部正堂，依次落座，有府衙端上茶水后，几个人就商谈起来。
户部尚书宋清明是京都宋家二房的一个庶子，如今的宋家家主乃是当今皇后娘娘的外祖父，按照辈分，宋清明也算是宋皇后的表哥，只不过皇后宋家大房乃是一母同胞。
户部这地方，事关天下人口、银钱和粮食，实在是个挺重要的地方。但是说着地方重要吧，杂事儿又特别多，要不是自己人掌管，皇帝总是不放心。思来想去，最后决定让宋家人来守着这个位置，可是宋家大房又看不上这点儿官职。
思量想去，最后给了宋家二房的一个庶子，官拜三品，在几位尚书中，品级是最低的，可想而知，宋清明在宋家也是个不怎么被重视的。
所以，太子下马后一声舅父，听得宋清明是惶恐不已，这传回宋家大房，还不知道自己一家要受什么磋磨呢