等两人走后,吴用又道:“柴大官人身陷高唐州,不容拖沓,我们得立马动身前去救援。”
宋江愁道:“我岂不知这事万分火急,只是徐家庄如何是好?”
“戴宗一来一回也需要一些时间,我们先去取了高唐州再顺道回来取了徐家庄便是,它又飞不了。”
“先生说的在理,那明日便出兵高唐州。”
第二日,花荣、秦明、李俊、吕方、郭盛、孙立、欧鹏、杨林、邓飞,十个头领,共引马步军兵六千作前队先锋。
军中主帅宋公明、吴用,并朱仝、雷横、张顺、杨雄、石秀、白胜八个头领,引马步军四千策应。
共十八位头领,离了义和村,往高唐州进发。
为了尽快救出柴进,宋江到了高唐州第二日便开始攻城,却因高廉会妖法而受阻。
军帐上,宋江和吴用商议着破高廉妖法一事。
吴用道:“这妖法和徐家庄那位的如出一辙,还需公孙先生来破。”
高廉每日领兵到寨前搦战,宋江坚守不出,高廉也拿他没办法。
同时,吴用又亲自去桃花山,请李忠、周通等人来入伙。
等了十数日,戴宗和刘唐终于把公孙胜的老母亲接了过来。
宋江便立马派人把书信送到徐家庄去。
信的内容很简短,只有短短十几个字:公孙先生速到高唐州来见你的老母亲。
“可怜我这年迈的老母,这么大年纪了还要被折腾。”
公孙胜拿着书信找到徐若飞哭诉道。
看着他声泪俱下的样子,徐若飞早已打好腹稿。
“先生就去走一趟吧。”
公孙胜没想到徐若飞竟然这么爽快地放他走,他忐忑地问道:“可是,此一去,恐怕再也回不来了。”
公孙胜这话让徐若飞想起三国的徐庶为母入曹营的故事,于是拍拍他的肩膀说道:“身在曹营心在汉。”
徐若飞很清楚公孙胜最在乎的是他的母亲,如果自己不让他走,恐怕以后他再也不会给自己出谋划策了。
至于到时候回不回得来,那就得看天意了。
公孙胜向徐若飞告别后,立即前往高唐州。
离寨十里远,早就有吕方和郭盛率领着一百骑军马前来迎接,一同来到寨中。
宋江、吴用等人出寨迎接,请公孙胜入中军帐内,摆了接风酒,叙问间阔之情。
酒过三巡,宋江和公孙胜商议破高廉妖法一事。
公孙胜道:“我可以破了那高廉的妖法,但是公明哥哥要答应我一件事。”
“但说无妨。”
“此事过后,我公孙胜和梁山再无任何瓜葛,你们也不能让我去攻打徐家庄。”
“我答应你,但是,我他日若是再打徐家庄,你也不能去帮徐家庄。”
宋江早料到公孙胜会这样做,但是迫于形势紧急,他只好答应了公孙胜的条件。
“既然如此,便说定了。”
“我公孙胜一旦破了高廉的妖法,便會立即离开,你们也不能再干涉我的事情。”
“我答应你,但是,这件事情还是有些紧急,我们需要尽快行动。”
当日,宋江便传令各寨,一众军马直抵高唐州城壕,下寨已定。
次日五更,梁山军埋锅造饭。
吃了早饭后,都披挂上阵。
宋公明、吴学究、公孙胜,三骑马直到军前,摇旗擂鼓,呐喊筛锣。
高唐州知府高廉披挂了衣甲,开了城门,放下吊桥,引三百神兵和大小将校出城迎敌。
随后公孙胜与高廉斗法,以五雷天罡正法破了高廉的妖术。
高廉想要驾云逃走,结果被公孙胜用法术从云中打落,最终被雷横砍死。
梁山军得以攻破高唐州救下柴进。
话说宋江带领的梁山军队攻陷了高唐州,近邻高唐州的东昌、寇州两州知府看到高唐失陷,连忙进谏于高俅。
高俅听说梁山贼寇攻占了高唐,杀死了他的叔伯兄弟高廉,他既气愤又惊讶。
同时,他也怀疑衙内失踪很可能和梁山有关系。
高俅于是急忙向皇上上奏:“梁山贼寇日益猖獗,抢夺粮食,劫掠财物,残害官军。”
“他们曾经肆虐江州,现在又在高唐州大肆破坏,杀害了知府及其全家,罪无可恕。”
“如果不尽早铲除他们,日后必将成为我们的巨大祸患。”
道君皇帝宋徽宗听他这么一说,也感到担忧,立即下令让高俅调遣兵将,高俅便向皇上推荐了汝宁郡都统制呼延灼。
呼延灼接到圣旨后,立即骑着快马连夜赶到东京,前去拜见高俅。
高俅见到呼延灼,看他仪表不凡非常高兴,亲自带领他前去见皇上。
宋徽宗一看呼延灼有勇夫之相,不同凡人,心里十分爱惜,就赐了一匹御马给他。
他们回到太尉府,呼延灼说道:“梁山多是英雄好汉,不可轻敌,要想剿灭,不是易事。”
“我要求派两名将士随我同去,一是人称百胜将军的韩滔,二是人称天目将军的彭玘。”
高俅一口答应下来。
韩滔被任命为前锋指挥官,呼延灼自己指挥中军,而彭玘则负责后军,三路军队浩浩荡荡地出发了。
却说宋江在徐家庄折了李逵、马麟,王英生死不知,十分懊恼。
宋江对众人道:“我等山寨兴旺,如今折了李逵、马麟,我若不给他们报仇,好汉们的心都要懈了。”
“我要再次亲率大军,攻破徐家庄,与他二人泄恨。”
吴用连忙劝道:“兄长所说,句句在理。”
“但此刻东京兵马正要来厮杀,戴宗还没回来,不知虚实,切勿轻举妄动。”
宋江怒气未消,吴用只得请来众头领,大家再三劝解,他才同意下来。
过了几日,戴宗回来禀道:“汝宁州双鞭呼延灼带着两万军马,三日前已从东京出发。”
吴用便道:“我听说过这个人,祖上是开国功臣河东名将呼延赞的后代。”
“此人武艺精熟,使用两条铜鞭,一般人近不了他身。”
“必须任用能征敢战的将领,先以力敌,后以智擒。”
他话还没说完,刘唐便说道:“我半路上去捉拿了这厮!”
宋江道:“你如何去得?我自有安排!”
刘唐只好作罢。