这一夜格外的漫长。
不论对莫雪柔，还是对疯狂赶路的张家村队伍而言。
……
到了天际泛白的时候，杂乱而又响彻山河的马蹄声愈发靠近京城。
远远的，城墙上的士兵就看到了那英姿飒爽骑着高头大马的十几个人。
领头的其中一人手中好像举着什么东西，离得近了，领队忽然看清那是一个令牌，而那令牌代表的身份是……
慌张扶了扶差点吓歪的帽子，领队忙踹了一脚身边的士兵：“还不快去开城门！耽误了贵人的时间我们可承担不起！”
“是！是！”
士兵立刻跑下城墙，招呼着好几个士兵一起，缓缓将沉重的城门打开。
等那骑马的十几人赶到的时候，城门已开了一条空隙，他们纵马一个一个通过，连半点停顿都不曾有。
待他们身影消失，领队忽然打了个激灵，想起了什么。
没过一会，一只鸽子扑腾着翅膀，往天边飞去。
它飞了许久，直到进了一座雄伟壮观、美轮美奂的府邸。
养鸽的下人伸出胳膊，熟练地将鸽子接住，从它的脚边取下一张卷的小小的纸条。
接着便把鸽子放进了笼子，给它吃食喝水。
随即，将纸条送去给了主子。
低调大气的书房中，两名男子正坐在棋盘前对弈。
二人皆是衣着华丽，气质不凡，身材容貌更是出类拔萃。
其中一人嘴角带着笑容，伸出如玉的手指将棋子放下，眼中是毫不掩饰的胜券在握。
坐他对面的那个人面容五官看起来精致秀气，肤色白皙，有些阴柔，见他落下这一子，哈哈大笑起来。
“你又赢了，好了，放过我吧，论下棋布局，我可不是你的对手。”
若是顾向晚出现在这里，就会看出他，便是当时在山上她遇见的那个华服男人！
和假张成在一起，不知道谈论些什么的那个人！
而且毫不心软，眼睁睁看着原主死在了他的面前，眼睛连眨都不眨。
哪里有现在这副无害好相处的模样。
还不等另一人回话，门外贴身侍卫敲门进来。
“主子，有书信送过来。”
二人立刻停止了闲谈，坐在主位上的男子将信接过。
看过之后，男子面目微沉。
“他回来了。”
没头没尾的一句话，对面的阴柔男子却瞬间明了。
眼中有些疑惑：“哦？他不是在抚水国吗？怎么会忽然出现在京城？”
“怕只怕，是回来捣乱的。”
男子说完咬住了牙，手不自觉地握紧，将纸条攥成了一团。
“我们怎么办？”
“静观其变，他定然会去找父皇，再过一个时辰便该上朝了，有什么事去了便知，总之，兵来将挡，水来土掩。”
短短时间里，男子冷静下来，说出应对之策后，便将纸伸向了桌上的烛火。
写了几个字的纸，很快燃烧成了灰烬。
此时的皇宫之中，已经有人通报了皇上。
着了正装，皇上便进了御书房，会见来者。
太监总管康德顺老脸笑成了一朵菊花，毕恭毕敬地带着来者逐步走近。
还没等对方走到跟前，皇上周奉祯就耐不住喜悦，不顾身份地起身迎接。
“十九弟，你总算回来了！”
来者眉目如画，身材颀长，眸色如墨，眸光深邃，不卑不亢地撩开衣袍单膝跪地行礼，举手投足之间尽显贵气。
“臣弟，给皇兄请安。”
薄唇轻启，他的声音如大提琴般低沉浑厚。
“好好好，快快起来，你此番长途跋涉定是辛苦极了。”
弯腰上前，周奉祯亲手将周奉铭扶了起来，浑浊的老眼中是毫不虚伪的关心。
“臣弟不累。”
面对从小疼自己的哥哥，周奉铭也笑了，不过他显然是不经常笑的，只微微弯了弯唇角便结束了。
皇兄是所有兄弟姐妹里面最疼他的，也是他最大的哥哥，如今已经六十岁了。
而他，才二十有五，当皇兄的孙子都行。
他们二人，一个是先帝最大的孩子，一个是最小的，两个极端，却感情最要好。
不过他这话周奉祯自然是不信的，早已命人在椅子上加了厚厚的垫子，让周奉铭坐在上面，背上靠着都软和。
这还没完，周奉祯还让康公公去准备周奉铭最喜欢的餐食，这天还没亮赶回来，一定什么都没来得及吃。
“皇兄，这些不急，臣弟有件大事要向您禀告。”
周奉铭敛了敛眉，想起路上看到的，心头有些沉重。