萧染压抑着暴风雨般的情绪把话说完，将撕心裂肺的沉痛埋藏在灵魂的最深处，倔强镇定地托起昏厥断臂的父亲，在转身之际，两行热泪迎着风淌出，眼睛、咽喉、鼻腔尽是阻挡不住的酸涩滋味。
他背对着兄长的坟，双腿沉重，托扶着父亲朝树影外面走去。
他走得很慢，但一步也没有停。
这一回，他不再回头。
从此，他要承担兄长的重责，成为萧家和神武的脊梁！
逝者已矣。
南郊已然空无一人，只余新坟话凄凉。
夜深时分，明月高悬在晦暗无光的夜空。
东篱虽迎来了史诗级的胜利，但城中武者、百姓、士兵和达官贵人在一阵狂欢后，望着断壁残垣和血河里的尸体，都默然了。
城主府的轮廓，隐隐湮灭在夜色，点燃了几盏不算亮的烛灯。
城主拓跋齐忙里忙外焦头烂额，既忧心于诸侯国是否会答应成为神武的附属国，又要操心东篱各城灾后重建之事，更关心城中伤员的医治情况。
除此，拓拔齐还担心自己尚未醒来的独女。
他妻子去的早，在拓拔齐三岁那年就病逝。
拓拔齐一心为国，也从未有过续弦的想法。
满腔热爱都献给了神武、东篱以及独女拓拔芷。
夜下烛火。
拓拔齐按楚月所说，度秒如年的等待着拓跋芷三日后的醒来。
静谧幽暗的房中。
拓跋芷躺在床榻之上，面容安详又温婉，皮肤白如凝脂玉，似天山松雪。
四周窗门微闭，她床边的古木桌上，少了一壶百年老窖。
晚风沿着窗门的缝隙吹了进来，尽透着凉意。
拓跋芷睫翼轻轻地颤动，缓缓地睁开了一双清澈碧透的美眸。
她的瞳眸，泛起了一层浅浅的绯色。
就如同氤氲起了淡淡的红雾般，分外的妖邪和诡异。
拓跋芷深切地感受到了，武体之中，新生的血液，散发出的奇妙气息，穿过了四肢百骸，脏腑筋脉。
冥冥之中，好似在指引着她，去往一个地方。
一个……
没有日光，丛林深深且有百鬼游荡的地方。
拓跋芷赤着双足走下床榻，披着红色外衫，手执羊毫笔，写下了一封信留给父亲拓跋齐。
她走出城主府，离开东篱城，踏出神武的国土，哪怕玉足走到血肉模糊，也没有停下的迹象。
当她来到一片丛林拓跋芷血液里的力量，也越来越强悍，眸色鲜红如血，闪烁着诡异的色泽。
……
黎明将至，天光尚未撕裂夜的黑。
楚月乘朱雀而行，快到了漠城。
一旦抵达漠城，北境就近了。
“看来，你们还能赶上今日的比试。”
沐将军不知何时斜卧在了朱雀脊背的羽翎，扫视了眼楚月，道：“小家伙，本将很期待你在北境城的表现。”
“我是以长老身份去的，不参与弟子之战。”
楚月神色淡然。
“长老之战，也是险象环生，定要注意。”
沐凤鸣说：“有什么需要的，尽管向本将开口，虽说本将刚正不阿，公正无私，但那是对于旁人，为你开个后门，还是甘之如饴的。”
夜墨寒轻执楚月的手，眼神讳莫如深，犹如寒风刺骨般望着那好不惬意的沐凤鸣，心底生出了些许的敌意。
他至死都想不到，这日防夜防，最该防的不是那些野男人，反而是沐凤鸣和拓跋芷这般的。
偏生一个铁血将军，一个温柔闺秀，气质还都大不相同！
夜墨寒和百尺巨龙一样惆怅了。
沐凤鸣挑衅地看了眼夜墨寒，唇边的笑更加深。
黎明破晓，晨光熹微。
朱雀掠过漠城，没有停下换乘疾风战马的打算。
有帝军司和稷下学宫的保驾护航，这段不允许飞行的准则，可以忽视。
不过离开漠城没有多久，就有战争学院的人前来与纪院长会合，似乎交代了些什么。
楚月侧目看去，望见纪院长神色变差，心底骤然有了不好的预感。
而后，便见纪院长与稷下学宫的大贤陈太伯一同来找她。
楚月两手抱拳，满面肃然，认真地询问：“纪院长，太伯公，可是北境城中出了事？”
两位前辈对视了眼，心情愈加沉重。
纪院长点头道：“小楚，大事不妙了，这次北境比试的监督者，除了各大熟知的天品势力以外，还有稷下学宫的人去旁观了。”
陈太伯道：“江城子，就在其中旁观弟子风采。”
楚月眸子骤然一个紧缩。
世人皆知，凌天七位大贤，稷下学宫占据两位。
除太伯公以外，另一位大贤便是江公江城子！
“紫苑弟子？”
楚月问道，紧盯着两位前辈看。
他们二人俱是点头，对此，忧心忡忡。
紫苑弟子出自稷下学宫，是被稷下学宫遗弃的废品。
如今三百紫苑弟子出世首次在大庭广众之下参与比试，又没有楚月和纪苍在旁边，若被江城子之流发现了端倪。
这三百紫苑弟子，只怕会没了活路，重新被带回稷下学宫，沦为被遗弃的废品！