结束了愉快的新婚假期，苏过又开始了满面尘灰烟火色的日子。
火药的改良初步完成后，他和沈括一起，将精力投入到火炮的研发上面。
这次是真正意义上的火炮，而不是投石机抛出去的那种。
大炮的原理其实并不复杂，关键是炮筒的制造。
用铜相对简单些，铜熔点低，稳定性和延展性都不错，可是做一门出来看看效果还行，想大规模生产用在军队上，在铜荒的大宋目前是不可能实现的；
用铁则是工艺跟不上，泥膜法制造出来的铁筒凹凸不平，这个时代的低纯度钢铁又脆，很容易炸膛。
两人先探讨了一下铜，这个问题也不是一两天了，沈括当年就向朝廷提出过增加货币种类，将金银纳入市场流通的意见，可神宗没有接受。
但大宋是认同金银价值的，赏赐大臣和交易都可以，只是没有作为一种货币流通，日常使用需要先去金银盐钞引交易铺换成铜钱。
发行交子自然也是个办法，但本来老百姓对这个新生事物就有疑虑，朝廷的超额发行又破坏了信誉，导致除了川陕等地，其他地方根本没人用。
沈括叹息道：“其实解决铜荒的方法很多，但无论哪一种，都会有人反对，最后便不了了之了。”
“确实如此，”苏过深有感触，赞同道：“做事的总被不做事的指责。”
沈括好奇道：“你既然知道，为何还要强出头？”
苏过笑道：“总得试试，不然我不甘心。”
沈括想起年轻时的自己，劝道：“做官和做事不一样，还是谨慎些好。”
年迈的沈存中再也没了当年的豪情，开始畏畏缩缩了。
苏过理解他，没多说什么，只是道：“我会的，铜的事我再想想，先用铁造几门试试，改进的事还需要世伯帮忙。”
一门铜炮少说也得大几百斤铜，朝廷不批的话，自己掏也太肉疼了。
沈括点点头，只搞技术他是愿意的。
回到家中，苏轼正好也在，苏过便向他请教交子的事。
难得有这种时候，苏轼清了清嗓子，介绍道：“交子最早只是蜀地商人因为携带巨款不便，便将铜钱存到铺户，所得到的的一张凭证。后来张忠定知益州，重新整顿了这个行当，规定只能由朝廷指定的铺户负责此营生。”
张忠定便是张咏，太宗、真宗朝的治蜀名臣。
苏过打断道：“这些我都知道，我还知道仁宗朝设立了益州交子务，我问的是交子现在的情况。”
这个就是苏轼的盲区了，他久不在朝中，其他地方又根本不用交子，他如何能知道，只得反问道：“怎么突然打听这个？”
苏过见他这反应便懂了，给老爹留个面子，笑道：“没事，随便问问。”
苏轼闻到他一身的火药味，开始撵人，喝道：“一身的火药味，别在我这待着了，才点上的熏香都被你糟践了。”
苏过摸了摸鼻子，无语地退回了自己的小院。
小娘子见他回来，高兴地上前接过。
苏过问道：“今日我不在，你一个人在家有些闷吧？”
小娘子摇头道：“不会，我去婆婆那里坐了半日，听她讲你以前的事。”
苏过窘道：“娘肯定说我不沉稳了。”
“没有，”小娘子偷笑道：“婆婆就说你在家有些顽皮，与外面时大不一样。”
苏过得意道：“最喜小儿无赖，说的就是我。”
要是苏轼在，肯定刨根问底，打听这句话的出处，小娘子却只是笑笑。
苏过又想到一事，小心问道：“不如以后，我唤你杜若好不好？”
小娘子看了他一眼，点头道：“好。”
苏过本来还准备了一大套说辞，纳闷道：“你就不问问为什么？”
“为什么？”小娘子很配合。
苏过气道：“因为我乐意。”
小娘子，不，应该是范杜若轻声道：“果然是个无赖。”
在苏过忙着和新婚妻子逗趣的时候，宗泽早已经抵达了熙河路。
熙河经略使姚雄听说朝廷有意取青唐，立马开始调兵遣将，上书向朝廷请战。
大宋怂的是皇帝和士大夫阶层，武将，尤其是西军的武将，是根本不惧怕战争的。
而且小梁太后掌权这些年，拉着青塘一起，恨不得年年都来劫掠几次，大家早就忍得不耐烦了。
再加上环庆路刚刚取得的战果摆在那，折家的折可适大放异彩，同为西北将门出身的姚雄自然也不会退缩。
宗泽一路都在思考如何能顺利地占据青唐，所以整理了一篇方略，连同苏颂的荐书一起交给了姚雄。
核心的观点主要是两条，一是攻下邈川、 青唐等城池后，清理了敌对势力，大宋分城驻军，同时招募当地的吐蕃人和羌人入伍；
二是朝廷可以不回收土地，仍归原主人所有，秋毫无犯。
第一条姚雄表示认同，第二条则有些不理解。
宗泽解释道：“攻取后的首要目标是稳住局面，在邈川和青唐通往西域的商路上修筑堡寨，确保青唐真正为我朝所有，这才是朝廷此战的目的。”
姚雄大笑道：“原来如此，这朝廷也不交代清楚，险些便误会了。”
历来征战，胜利后都有重新分配土地的传统，这是胜利者彰显自己成为土地所有者的权利，但在青唐这个鱼龙混杂的地方，很容易引起骚乱。
游牧民族的人，上马就是战士，一言不合便能再打起来。
“这等大事本来也不该派我过来的，”宗泽补充道：“只是若眼下便派重臣过来，难免影响到经略此战的指挥，所以我这才在苏相公那里主动请缨。”
姚雄点点头，赞许道：“宗县尉做得好，你先回县里处理公务，后面到了出兵的时候，我再通知你过来。”
宗泽忙道：“谢经略。”
这是他与苏过商量好的一套说辞，有苏颂的荐书在那，不由得姚雄不信。
经这么一出，宗泽在熙河路的分量自然就不是一个小小的县令了。
剩下就是等朝廷批复，争取在入冬前发起攻势了。