“祭三牲！”
“南方叛军，为祸中州久矣，今日我等奉陛下诏命，出兵剿叛！全军听令，祭军之后，立即叩吞狼关——”
站在夫壮营的人群中，陈景的脸色，依然是心事重重。还是那句话，他总觉得，这一次的出征，着实有些急促。
不管怎样，那位正在祭军的胡尊，好歹是行伍起家的宿将，怎会如此贸贸然的，攻打吞狼关。
再说，那老幕僚都给了三策。
陈景顿了顿，忽然脸色发白，难道是说——
“行军，兵发吞狼关！”
没等陈景再深思，通鼓声又乍起，伴随着的，还有牛角号闷重的长呼。五千人的夫壮营，在层层命令之下，并不敢耽误，踏上了通向吞狼关的官路。
陈景回头看向后方，那万多人的正规营军，却久久不动，直至模糊在视线里。
……
行军到吞狼关，要一日左右的时间。
在后的攻城辎重，也跟着推了过来，木轱辘轰隆隆地碾过，让原本不安的气氛，一下子蔓延在军中。
认真地说，他们这些夫壮营，也不过操练十日的时间。来到了蛮山一带，也并无任何血与火的洗礼，只在象城里，做一些普通不过的军务，修葺城关，帮忙巡逻……
但现在，战争突然降临。
行军长伍中，先是一个少年村人，被紧张的气氛吓住，忍不住红眼哭泣。如他这般的年纪，若是还留在村子里，说不得要跟着同村的青年，跑入城南看唱戏，再跑到城北看花舫。
但现在，他只觉得自己可能要死了。他的母亲和姐姐，会抱着一张草席，来替他收尸。
少年村人的哭声，一下子蔓延开来，无数人齐哭。有个年纪颇大的村夫，抬头对着天公，唤着自家儿子的名字。
“于生，抬起头来。”陈景看了看旁边。替父从军的于生，背着锅瓦和各种物什，也红着眼睛啜泣。
听见陈景的话，于生急忙擦了眼泪，挤出笑容对陈景点头。
“东家，为啥突然就去攻关了？”邢小九转过头。
陈景垂头。
实际上，他猜出了一种可能性。那位胡尊，依然打算用诱敌之策。而败势诱敌，无疑是现在最好的办法。
何为败势？便是他们这些先行的头军，攻城失利，引诱吞狼关的叛军，出城反剿。
军议所商，他们这五千的夫壮营，说不得，已经成了诱敌的弃子。
……
“张素，会不会太残忍了。”胡尊系着描虎的披风，站在风里，声音带着几分痛苦。
“若是以后大先生知道，定然要责怪我的。先是征募夫壮……又让这些夫壮去送死。”
在胡尊的身边，那位老幕僚张素，想了想开口。
“大人，若是这些夫壮，攻城大败，便有可能诱敌出城。如此一来，便是攻下吞狼关的最好机会。”
“张素，那可是五千人呐。”
“为了变法大业，社稷江山，只能委屈这些夫壮营了。”
胡尊仰头长叹。
“大人放心，安国营的人已经出发，到时候，亦会配合夫壮，溃败遁逃。胜利之下，此乃反剿的大好机会，吞狼关的祝峰，肯定不会放过的。到时候，大人只需埋伏夹攻，必能打赢这场剿叛之战。”
张素循循开导。
“大人莫忘了，我张素在南方六州，亦被人称为智绝江南，此计断无问题。”
说出这句话的时候，张素心底舒服。终归，他不像丁沛那种粗鄙武夫，他要断的计策，都是三军胜仗之计。
到时候赢了这一场，大先生那边，亦会对他刮目相看，说不得还能调入京城任职。
“张素，此番劳烦你了。”
“大人无需自责，该准备夹攻叛军的事宜了。”
胡尊闭目点头。
“若到时候，南方六州的赋税，能多收一些。说不得，我要好好抚恤夫壮营的家眷。”
……
行军一日。黄昏时分，残阳如血。
这一路行军攻城，并非没有逃役的。但这一次，在后的骑马监军，毫不客气，若发现退缩者，当场举刀砍杀。
不知死了几人，骚乱蔓延在五千的夫壮营里。
陈景抬头，看着前方已经不远的吞狼关轮廓，在黄昏与晚霞之下，仿佛盖了一层厚厚的血腥。
有巡逻收兵的叛军，见着行军的夫壮营，匆匆退回城关之时，飞射出零散的箭矢。
中箭者倒在血泊里，痛得嘶声大喊。
眼看着，已经到了吞狼关的阵前，五千的夫壮营才得了命令，原地扎营。
丁沛沉着脸，骑马赶了回来。
“陈景，大事不好。”
“怎的？”
“上面的将军，莫不是天字号的傻子？叛军都知晓，我们准备要攻城了。他却说，三更做饭，五更攻城。”
若是一鼓作气的急行军，再奇袭攻城，这所谓的三更做饭，五更攻城，定然是最好的。
但现在，分明是赴死了，却还要吸引一波叛军的目光。那胡尊，好歹是南方变法的掌灯人，居然如此定策。
当然，若按着陈景来猜，说不得，正是那位老幕僚的计划。
“这哨将，做的也没个卵意思。”丁沛骂咧了句，“五千夫壮营，作为头军攻城，便像肉包打狗，狗儿都不痛，它甚至还会乐呵两声。”
丁沛这比喻极妙。但现在的情况，后面有监军营的人在，若是敢抗命，便是一个死字。
如先前所说，五千的夫壮营，已经成了弃子。
“先容我想想。”陈景皱眉。这一桩要是处理不好，极有可能，他也要陷入绝境，甚至战死。
胡尊要的，是诱敌出城。若是想出一个法子，将吞狼关的叛军，先行诱出，说不得还有机会。
时间已经不多。
陈景转过头，听着周围断断续续的哭声。许多夫壮的脸上，爬满了思乡与害怕的神色。
他忽然发现，在这古代，他渺小无比。便如当初在平安镇，连兄长夏崇，都无法保护。
袁四桥让他大器藏拙，慢慢变强。但无意中，总有一双手，将他一直推到王朝风雨飘摇的口子上。
陈景咬着牙，垂下头，握紧了手里的刀。他还有很多事情没有做，没有擢升县伯，没有去过漠北，和宋钰的娃娃还没有生，陈家庄子也没有变得富贵，甚至是说，连宅院都没有买下一栋。
他如何，能让这双手，将他硬生生地推入深渊！