为了避免露出端倪，周牧还活着的事，先前周夫人也不知情，近日来，她忧思过重，身体依旧虚弱。
见她走路有些打晃，周牧向着祁衍沈绾行了个礼，紧随跟上扶着她。
连他亲姐姐都不管他了，姜聪失去指望，双腿发软，一屁股跌坐在地上。
悉数姜聪罪行，祁衍下令以腰斩之刑论处，明日午时，公开问斩。
原来，摄政王早就在他身上看出了端倪，暗中派苍一朔将海盗头目截杀，自己扮做海盗，将计就计。
那个看不清样貌血肉模糊的尸体，才是真正的海盗首领。
他就知道，摄政王不好糊弄，只是没想到，他慎之又慎，还是一眼就被对方看穿。
事到如今，姜聪也只能认了。
大概也是他倒霉吧，偏偏这次来的是摄政王，若是沈尚书，他现在定然已经顺利升官发财了。
贪生怕死的人，自然也怕疼，不想被砸鸡蛋，不想面临全城百姓的唾骂，更不想在刑台上，被大铡刀咔嚓拦腰斩断。
翌日清晨，在第一缕阳光顺着小铁窗照进牢房时，姜聪迎着光，畏罪咬舌自尽。
恶人得到了惩罚，功臣自然也要嘉奖。
周牧任职多年，一直尽忠职守，也是个难得真正两袖清风的好官。
江南一带的百姓爱重他，若是调任其他地方，一来百姓不愿，二来周牧本人也需要携带妻儿背井离乡。
在这里生活的久了，早习惯了这边的气候与风土人情，便是繁华的京城，周牧也没有什么特别的向往。
但在江南一带，郡守便是当地最大的官儿了，职位上没有可以再提升的空间，当被问及有没有想要的时。
素来两袖清风的周牧，出乎意料的说出了一个让人震惊的答案。
“臣做的这些，都是分内之责，本不该向王爷讨要什么奖赏，可王爷既然问了，臣倒是有个不情之请，王爷能否，”
觉得自己想要的实在难以启齿，周牧心中纠结，抿了抿唇，几次欲言又止，一番犹豫后，还是硬着头皮说了出来。
“王爷能否赏臣些银两，臣想，给内子做几件新衣，买几件像样的首饰，也想带她尝尝山珍海味。”
姜聪确实混蛋，但他求饶时，有几句话，却是说进了周牧心里。
妻子这些年跟着他，没享什么福，倒是吃了不少苦。
她越是贤惠体贴，只字不提，周牧心里越是觉得对她亏欠。
都说忠孝难两全，为官数十载，他自认上对得起国家，下对得起百姓，唯独对不住始终不离不弃的结发妻子。
忙于政务，他鲜少有时间好好陪她，也没能给她大富大贵的物质生活。
而她，一直都是自己默默打点好家里的一切事务，从无怨言。
年纪也不小了，一辈子一眨眼就过去了，甚至不知何时，意外就会突然降临。
他希望，趁着还有机会，能补偿就尽量补偿她一下。
把周牧为难的够呛，哪料，他话一出口，摄政王和摄政王妃全都被他逗笑了。
还有他没看见的。
他身后，走到门口的周氏，听到他的话，掩嘴偷笑，在被人发现之前，又悄然退去。
“准了，周大人救灾有功，赏黄金一百两。”
周牧还在后悔，觉得自己或许不应该直说间，祁衍已经爽快的一口答应下来。
一百两？还是黄金？
周牧整个人都惊住了，回过神，赶紧摆手拒绝，“不不不，这太多了，臣用不了……”这么多。
郡守话没说完，已然被祁衍打断，
“贪官污吏，个个纸醉金迷，朝廷没有理由只让清官的生活分外拮据，从即日起，周大人的俸禄每月多加十两白银。”
“啊？”周牧简直受宠若惊，舌头打结，一时不知该说些什么。
若不是他心里没鬼，他都会觉得王爷是在说反话，下一步自己可能就要被革职查办了。