元兰和婉娘说话间，天色已经渐渐暗了下来。
她带着几个孩子回去，几个孩子见识到今天所发生的事，已然被吓得不轻，尤其是现在天黑后，他们个个坐在椅子上，脸色难看。
白梅特意熬了些许安神的汤，给孩子们喝下，可也还是惊魂未定。
“既天色不早了，妹妹也早点休息，我也先回去了。”
婉娘叹息了一声，便同元兰道别。
后者送她上了马车，又转身回到院子里，只见夙离一下扑了过来，把头埋在元兰的衣服里，迟迟不说话。
她揉了一把夙离的头发，宽慰着他，声音温和。
“今晚是不是被吓着了？男子汉大丈夫，坚强些。”
夙离在她怀里点了点头，默不作声。
她又拍了拍他的身子，半是安抚地走了几步，夙离一言不发地跟着她，无论元兰走到哪儿，他都跟着，远远看着像身上挂了个树袋熊。
“你倒是同我说一句话，好好的孩子，莫不是被吓傻了不成？”
她掐了一把夙离的脸蛋，同他开玩笑道。
听她这么说，夙离才终于憋不住了，咯咯笑出了声。
“娘亲，我今晚要跟你睡，不想和二奶奶一起了，我今晚好害怕。”
他声音糯糯的，听着让人心头发软。
“好啊。”
元兰随口答应，反正他们的床榻仍是类似于流放路上住的大通铺，和谁睡在一起都没差。
夙离听到这话，喜不自胜，被元兰拉着乖乖的洗了个澡，才终于睡下。
一夜好梦。
次日晌午，元兰忙完了手头上的事，想起了昨晚花灯节上的萧明的问题，总觉得有些奇怪。
她思前想后，归结于是这城里暗流涌动。
也是，此处集结了那么多因获罪而流放之人，虽然他们现在都是贱民的身份，可从前都是在朝堂上能说得上话的人物，想必像萧明那样，活着就是为了复仇的人，不在少数。
她思忖良久后，登门拜访了冯盛。
冯盛见她过来，拿了好酒招待。
元兰却拦住了让他吩咐小厨房备菜的动作。
“大人不必忙活，我今日主要是为了去酒楼，来的路上路过了大人府上，便顺道问问。”
冯盛见她有事想问，立刻放下了手里捧着的书卷，正色看着她。
“我是想问，大人在城里这么久，是否知道那赌坊的二把手，萧明，他是什么来历？”
见她问的认真，冯盛也思索了好一阵，但最终摇了摇头。
“他比我来的要早一些，我初来乍到的时候，他就已经在其位，况且官府和赌坊向来井水不犯河水，只要是他们没有什么大错，我们一般也不会管着。”
冯盛并未给元兰提供任何有效信息。
元兰道谢后，便离开了他府上。
没成想萧明的来历竟然如此神奇，连冯盛都不知。
她一无所获，去了酒楼。
元兰前脚刚进门，后脚就听见了一阵浑厚又嚣张的声音。
“掌柜，把你们酒楼的好酒好菜，都给爷上来！”
元兰顺着声音望过去 ，竟发现是刘大盈。
他趾高气昂，身上仍是穿着做苦力时的破洞粗布衣服，腰间却挂着一个显眼的钱袋。
她没成想竟然撞见他，见掌柜的对他笑脸盈盈，想必他不是初来乍到了。
她忍不住好奇，刘家一穷二白，为何刘大盈能在酒楼大肆吃喝？他哪来的钱？
元兰的眼睛转了转，凑上前去，见到了刘大盈。
“好巧，你也来酒楼？还点了这么多的菜？一个人吃得完吗？”
她用揣测的目光上下打量他。
只见刘大盈挭直了脖子，冷哼了一声，像是在说“用你管”。
元兰笑着，像忽然想到了什么似的，对他开口。
“刘大盈，如果我没记错的话，你还欠着我二十两白银呢吧，欠条我可随身携带。”
她翻翻找找，拿出了刘大盈的欠条。
旁人已经纷纷把好奇的目光投向他们，像在看热闹。
刘大盈见她要账，二话没说，财大气粗地拿出自己身上挂着的钱袋，拿出了二十两分给元兰。
“不就是钱吗？我给你就是了。”
她注意到，即便他给了自己二十两后还剩下好多，惊奇的同时，也没再说些什么。
她拿了钱便离开了酒楼，左右人自有赚钱的法子，和她无关。
刘大盈在元兰走后，在酒楼里胡吃海喝了小半天，又去赌坊赌了钱，青楼寻乐子，不出一天，身上的钱袋里的银子就被他花了个干净。
他惆怅的看着自己用光的钱，受不了自己没钱的穷苦日子，痛定思痛后，见着夜深，便再度跑出去，去找了王员外。
王员外见又是刘大盈过来，本想决定闭门不见，距离自己毒药发作还剩下一天，便不好对他态度太差。
“元兰说了，你给她的钱不够，还要再来多一些银子，否则这次毒药就不给你。”
他对着王员外说道，瞧着很是狐假虎威。
“还要钱？我上次可没少给你们吧？我没钱了。”
王员外纳闷，元兰明明自己身上的钱多的都快花不完了，那些白花花的银子如流水似的往她怀里流，怎么却贪图上了自己的仨瓜俩枣？
“她说了，你若是不给，就等着毒药发作致死吧。”
刘大盈已经懂得了威胁王员外的精髓，装作云淡风轻的开口道，他为了表现出自己的身份，还拿出了自己制造出来的假药，威胁他。
这番话果然有作用。
王员外原是想拿乔，但耐不过毒药马上发作，只好忍着痛给了刘大盈钱。
后者拿了钱，把药丢给他，很快就跑了，王员外却不曾注意，默默把这笔账算在了元兰头上，为自己这平白无故没掉的银子心痛难忍。
次日一早，冯盛来了元兰处喝酒，二人说起话来。
“那刘大盈，是和你们一起流放来的吧？昨夜他逃跑被抓了。”
元兰想到昨日碰巧遇见他的情形，接了话。
“是和我们一起流放来的不假，不过这人好吃懒做，胸无大志，一心贪图享乐，被抓了也不奇怪。”
元兰回着冯盛。
她也只以为刘大盈是因为不愿意继续做苦力，没有要继续管的意思。