有过两日，提点刑狱司的严诚严提刑率大队人马抵达温州。
看得出来，这是接连几个日夜不停，赶了几百公里的路，人困马乏，风尘仆仆。
严诚四十来岁，黑面无须，身量宽大，不像文人，倒像是武人。
或许掌管一路刑狱，需要经常性的巡视各州县，没点好身板，还真挺不下来。
“提刑大人，您稍待，知州正在休息，容我通禀……”
“哼！”
严诚率人闯进了州衙，不顾仆从的阻拦，径自闯进了吕方的卧室，怒道：“吕知州，你成何体统？温州出了这么大的案子，不抓紧破案，还敢高卧不起？”
吕方睡梦中惊醒，腾的坐起，看到严诚，急忙披衣下床行礼，没来得及开口，就被他好一顿训斥，只好躬身静听。
严诚这顿骂直直持续了半盏茶的时间，口水四溅，极其难听。
吕方理解，因为严诚的压力不比他小。
青龙之变后，纲纪伦常法治崩坏，各地盗贼蜂起，杀官案时有发生。
可自新帝定都，稳住江山半壁，大力剿贼，这两年局面已经大为改观。
像冯西亭贵为通判，却在贬谪途中被杀，死的这般惨烈，尚属首次。
案子不破，吕方固然要问责，连他这个两浙东路的提刑官也得跟着倒霉。
“严提刑，案子破了……”
“案子难破，更要勤力，你懈怠误事，怎么跟朝廷交代？嗯？什么……案子破了？”
严诚的声调骤然升高，刚刚发泄完的怒火再次升腾，道：“吕方，你敢乱抓无辜，屈打成招，真当本官是纸糊的不成？”
地方官员为了政绩或者为了交差，会炮制冤狱，这个陋习屡禁不止，也是提刑官经常巡视州县的主要任务。
“严提刑，案子真的破了！下官几个胆子，明知此案上达天听，还敢屈打成招，欺瞒大人？”
严诚想想，是这个理，可还是觉得难以置信，皱眉道：“真的破了？”
吕方忙命人取来供状，交给严诚。
严诚仔细翻阅后，疑心去了大半，然后又提审袁朗、邓狗、蓝鬼等人，亲自勘验事发地点，又让手下看了河底暗洞，疑心尽去。
“吕大人听讼清明，处事决断，一日夜间，竟让凶手无所遁形，本司佩服。”
“下官惶恐！治内出此惨案，实为下官无能之故！”
“大人言重了！”
严诚露出笑脸，道：“本司会如实上奏朝廷，冯通判遇害，事出有因，吕大人无过有功，静等嘉奖吧。”
“谢提刑！”
吕方趁机说道：“今晚醉宾楼设宴，给提刑接风洗尘……”
严诚挥挥手，道：“洗尘就免了，我的规矩你也知道，从不接受州县的宴请。不过，这次来的急，确实乏累的紧，就在你这州衙里随便吃点。记住，平时公厨做什么，我就吃什么，不要额外加菜。”
“提刑放心，全照您吩咐的办。”
吕方顿了顿，笑道：“提刑要不要见见龙台先生？这次破案，他出了大力……”
“龙台先生？就是安抚使特地派人送来明珠道贺的那少年？”
“正是……”
“不见！”
严诚冷笑道：“幸进之徒，逢迎之辈，也配跟我见面？”
吕方心头微凛，不敢再多说什么。
没听说严诚跟马惟忠有矛盾啊，怎么殃及池鱼，对徐昀这么不待见？
严诚看了他一眼，语气转缓，道：“你也别瞎想，帅司跟宪司互不统属，并无利害冲突，只是我个人不喜什么龙台先生罢了。你请功的奏疏，该怎么写就怎么写，有功者赏，这是国家法度，不能因为我的好恶有所增减。”
“是！”
严诚在温州停留两日，翻阅了过往的一些案子，又到狱中随机抽调犯人进行复审，结果都还算满意。
第三日大早，取了冯西亭案的卷宗，押解锦体社几名主要人犯返回山阴。
估摸是此案影响太坏，可能要把主要人犯送到京城公开问斩，以警示天下，维护朝廷的尊严和保障官员的安全。
严诚刚走，吕方夜访徐宅。
徐昀领着他来到后院凉亭，赏风赏月之时，吕方道：“六先生，孟河明日入学即可，提学司有了回复，同意他今科免试。”
州武学的免试资格不好搞，但也要看对象。
吕方出面保举，加上提学司那边的韩藻也是徐昀的老熟人，并且这次破案还立了功，获得免试资格理所应当。
徐昀没有道谢，以他现在跟吕方的关系，说谢字太见外。
“严提刑对案子定的什么调？”
“六先生猜到了？”吕方道：“严提刑的意思，最好还是以太平教作案来定调……”
徐昀淡然道：“不难猜！如果仅仅因为见财起意，就敢劫杀朝廷官员，此例一开，不知多少人会效仿。还不如把罪名按到太平教头上，反正邪道妖人，伤天害理，只是寻常，百姓们见怪不怪，也就说不上效仿不效仿了。”
宣传可以操控舆论。
如此这般，冯西亭贪贿的巨额钱财，纵容冯承志的作恶多端，全被隐藏在真相之下。
反而摇身一变，成了剿灭邪道的功臣，连他的死，也透着为国不惜身的壮怀激烈。
说完正事，吕方顺势把话题转到严诚身上，道：“六先生以前跟严提刑打过交道？”
“素未谋面。”
“那就怪了！”
吕方将严诚对徐昀的评价一字不漏的转述，道：“我起初以为，严提刑跟安抚使不对头，并非针对六先生。可他亲口跟我说只是个人好恶……”
“个人好恶？他真这样说？”
“对！所以六先生千万不要大意，想想究竟什么地方得罪过严提刑……”
大焱朝的行政机构可分为中央、路、州、县四级，路这一级设有四司，帅司掌军事和民政，漕司掌钱粮征收和转运，宪司掌司法、刑狱与监察，仓司管理常平仓、义仓及钱粮存储等。
提点刑狱司，也就是宪司，老百姓最常打交道的部门，也是最容易拿捏老百姓的部门。
如果徐昀得罪了严诚，作为宪司的老大，背后稍微动动手脚，就能给徐昀惹来数之不尽的麻烦。
吕方是好意，希望徐昀赶紧想办法缓和跟严诚的关系。
得罪过就弥补，没得罪过，那就走走门路，尽早扭转严诚对他的看法。
“知道了，不用担心，严提刑远在山阴，我少在他面前晃荡，他也没必要非跟我过不去。”
吕方点到即止，以徐昀的手段，既然知道了，必定会有万全之策，他真的不担心。
送走吕方后，徐昀回房休息，刚刚入睡，迷迷糊糊中手脚不能动弹，似被人扛在肩头，悄然带出了城。