“什么？”
县衙后堂，邓芝听从徐昀的建议，屏退众人，关上大门，当看到那些信件的内容时，震惊的无以复加。
“当年周记织行的失火案是胡家干的？当时还以为是天干物燥，生丝自燃引起的走水。还有这王记织行的东家，去温州归途时失踪，皆以为是不慎落水，竟然也是胡家所为？”
“人证物证俱在！”
徐昀详细讲述了经过，沉声道：“负责动手的贼子叫京牧，已被我抓获。现在就在县衙外面，等候明府传唤。”
邓芝勃然大怒之后，反而冷静下来，沉吟良久，叹道：“徐昀，此事并非你以为的那么容易……”
“明府是不是担心胡主簿会从中作梗？”
邓芝跟胡主簿不和，平阳县人尽皆知。
徐昀跟胡景阳势成水火，所以两人之间没必要避讳。
邓芝也对他推心置腹，道：“我和胡主簿虽然都是两年前调任平阳，可我是杭州籍，跟本地出身的胡主簿比，既少了乡党和族人的支持，也少了县尉和胥吏们的帮衬。论权柄，不怕你笑，空有虚名！”
县令属于流官，不得在本籍以及本籍周边五百里范围内任职。
主簿、县尉等佐官虽也有类似的约束，可他们品级低下，常由恩荫官和流外官担任，故而执行起来并没有那么严格。
能让邓芝说出这番话，可知他这两年在平阳过的多么憋屈。
憋屈的失去了雄心壮志，连徐昀把明晃晃的刀子递到手上，还在犹豫究竟要不要动手。
徐昀其实明白，邓芝还没说透的意思。
为防地方势力坐大，大焱规定县令三年一易，不管考核好坏，三年任期一到，立刻调任别处。
邓芝的任期，满打满算，还有一年。
反正忍了两年，是借此良机，扳倒胡主簿，尝尝当家做主的美妙滋味？
还是继续忍耐，不要大动干戈，当缩头乌龟，等到期满，安全离任呢？
这个选择，并不好决断。
“明府，学生见识浅薄，但有些话不吐不快。若有失当，还请莫怪。”
“直言无妨。”
徐昀能凭一己之力抓到胡家的把柄，已经获得了邓芝足够的尊重。
“朝廷设百里之职，导扬风化，抚字黎氓，敦四人之业，崇五土之利，审察冤屈，躬亲狱讼，知百姓疾苦，守域内安宁。今胡主簿纵容亲眷，杀人于道左，夺财于密室，无法无天，早晚必会败露。到时朝廷追究起来，恰好是明府在任期间发生的这些惨事，哪怕不追究您的责任，至少一个平庸的评价是少不了的。”
邓芝闻言，面露沉思，略有所动。
“当然，明府这两年和光同尘，不愿和胡主簿分个高下，主要是不了解胡家做的这些坏事。为了百姓，宁退一步，不争是争，心胸格局，远非常人可比。”
这话是给邓芝台阶。
邓芝不动手的真正原因，是他没有必胜的把握。
若和胡主簿斗的不可开交，惹来上面不满，势必会影响前程。
邓芝果然是厚道人，给台阶就下，叹道：“宁退一步，不争是争……没想到我的知己，竟会是二郎你……”
二郎这个称呼，透着亲切。
说明经过刚才的表现，邓芝愿意接纳徐昀进自己的圈子。
“既被明府称为知己，士为知己者死，学生犯颜直谏，还请明府鉴纳。”
徐昀肃然躬身，道：“事到如今，别无良策！明府既知胡主簿作恶多端，放任不管，前程照样蒙上阴影！学生愚见，不如釜底抽薪，彻底铲除平阳县的这颗毒疮，既了结日后的隐患，也还了百姓的公道！”
“难！太难！”
邓芝道：“县衙之内，称得上亲信的，只有三五仆役。对付胡家，必须通过县尉，出动弓手、捕手才行。可县尉和胡主簿勾连极深，让他抓人，肯定走漏风声。一旦对方有了准备，串好供词，说我们栽赃陷害，扯起皮来，胡主簿在州城也不是没有靠山……”
徐昀心里早有应对，道：“县尉司不能用，可用巡检司。”
“巡检司？”
邓芝摇头，道：“巡检司不会听我调动，更不会参与城内之事。”
徐昀铺垫至此，终于抛出底牌，道：“明府，你有没有想过，崔朝奉身负皇命，为何滞留本县多日不走？”
“怎么？二郎知道内情？”
这也是困扰邓芝的问题：崔璟的目的到底是什么？
“我虽不知内情，却可为明府推衍一二。”
徐昀低声道：“崔朝奉以巡查河海运为名，沿长江一路行至苏州、杭州、越州、明州。又从明州沿海路直达温州，然后继续南下，乃至平阳。平阳弹丸小城，既无苏、杭之繁华，也无越、明之文萃，唯一可称道者，无非有一天然良港仙口港。”
邓芝还是摸不着头脑，道：“沿海诸州的良港甚多，比如明州港，比平阳不知兴盛多少倍……”
“不错，比起明州港，平阳远远不如。可平阳的好处，在于距离江淮防线足够的远。仙口港可东去入海至琉球，可南下顺流至广州。若江淮局势有变，或守或退，最是合宜。”
邓芝腾的站起，脸色遽变，惊呼道：“你是说南北要起兵戈，官家会离京来平阳暂避……”
“学生什么也没说！”
徐昀沉稳如岳，目视邓芝，一字字道：“学生在赌！”
邓芝被徐昀的镇定感染，收拾心情，缓缓落座，喃喃的道：“赌吗？”
“世事哪有万全？”
徐昀道：“明府只需要告诉崔朝奉，胡家仗着胡主簿撑腰，驱使江湖人士为非作歹，杀人放火无恶不作，对境内治安构成严重威胁。如果赌对了，明府以为，崔朝奉会如何？”
邓芝恍然，道：“如果赌对了，朝奉绝不会坐视不管。对他而言，维持平阳稳定大局，才是此行的重中之重！”
“正是！以崔朝奉的身份，完全可以调动巡检司协助抓捕，不用惊动县尉司。最主要的是，有崔朝奉在，胡主簿及其靠山不足为虑。此乃明府正本清源的良机，错过了，恐后悔莫及……”