“我叫刘守，本来是个萧宋人，在泊州清泉县外的一个村子里，跟媳妇儿过着贫穷但安稳的日子。可就在我要做爹的时候，我被强制征了兵去，我也不想，可我没办法。我记得我走那天，媳妇用她这些年攒下的积蓄，在城里给我买了件长衫，因为她总说我长得像私塾里的年轻先生，不像是土地里做活的农民。”
“我跟她说，这衣服，等我打完仗回来再穿，可……可我就再也没能回去过。我们在战场上打了败仗，可这对于萧宋并不是什么新鲜事。我们很幸运，没有死在战场，也没有被平辽军俘虏，但我们成了两国交界处的流民——这远比前两种下场更为不幸，因为至少前两种，也许还可以留些做人的颜面，而当流民，当萧宋的流民……我已经不确定我是不是人了。”
“当年与我一起做流民的，还有桎干大人。七年前杜丞相从萧宋离开的时候看到了我们，而后……而后我也记不太清了，但我入了杜丞相的门下，在桎干大人手底下做事。再往后，我回到萧宋，第一件事情就是要去找我那苦苦守在家中的媳妇。”
“我路上想着当年在她肚子里的娃娃如今该是什么样了，会不会怕我，会不会不认我这个爹爹；我想着媳妇会不会怪我，会不会埋怨我让她独自一人吃了这么多年的苦。我用我那三天在私塾外偷听来的芝麻粒点儿的墨水，在肚子里搅了又搅，好搅出些体面话来……”
“但当我回到家，肝肠就真被搅了个天翻地覆……孩子早死了，媳妇也是，唯有家里那竹竿上晾着的蓝色长衫，被洗到都快褪成了白色……”
“我的人生没什么精彩的，只有那没几年的夫妻生活，虽然困苦但很安乐，也都随着那娘俩一遭去了。后头的事情，已经没什么好说的了，更何况，我也已经是个死人了。其实想想，这么潦草死去，倒也算是我的幸运了，就当还了我一生的罪债吧。”
“行了，就到这儿吧……”
——萧宋皇宫，紫銮殿
赵晃一屁股瘫在金銮宝座上，冕旒跟着一起抖了三抖。他照例等着群臣一个个上奏，这约莫半个钟头后，朱公公稍稍靠近道：“王上，老奴看大臣们都奏的差不多了，要不？”
赵晃抬了抬了眼皮，伸了伸背，“（呼气）他们都说完了？”赵晃看朱公公点头，“（清了清嗓）昨日朕收到封信，是抚州铅山县令所书。这信上写的东西，甚至连及抚州知州，当真是有趣。”
赵晃看着底下一排排幞头摇来摇去，故意顿了顿，而后道：“信上写的，是关于铅山铜矿走私之事。”
朝中大臣听罢，顿时议论纷纷，乌泱乌泱好不热闹。
“朕想问问诸位，这铜矿走私，欲意为何啊？”赵晃见诸臣全部沉默，你瞧着我我觑着你，纷纷垂着头，“朕的萧宋还没到室如悬罄，野无青草的地步吧？地方官员的俸禄，养活上下应有余。（叹气）就为钱财？”
群臣又是一阵面面相觑，不明事的摇头，明事的也摇头。
王相：“（上前一步）王上，依老臣所见，这走私铜矿，恐怕并非是为了钱财。若只是谋私，那一切好说，可若是为了——”
“（嗤笑）笑话！朕的萧宋有几十万禁军守这皇城，还怕他造反不成？”赵晃用胳膊抵着膝盖，俯身前倾看着王相，“就算他们真要反，朕有王相坐镇，有何所惧？”
王相一拜：“老臣必不负王上。”
赵晃颔首，“铅山县令徇私枉法，抚州知州与之共谋，召其入京，相关部门着手审理。”他让朱公公凑近了些，问道：“不管怎么说，这铜矿出了问题，还有些人应该脱不了干系吧？”
“（谄媚一笑）王上说的是。”
“那朕该，该问谁的责？”
朱公公一顿，压了压声私语道：“王上该问抚州所属的路转运使，该问户部。”其实按理讲前朝度支、盐铁、户部三司掌管全国财政，可是先王不是那愿意费脑子的人，大手一挥甩给了王相。
王相觉得三司职权分立互不相干，把自己手里那点权利分得清楚，便自己推行政令自己通过，取消三司，把户口、赋税、全国茶、盐、矿冶、工商税收、财政收支、粮食漕运等并还户部；把各地军器之务并给兵部；河渠等并给工部。
赵晃：“（昂首恍然）王相，该查的你着手派人查吧。孟尚书，在垂拱殿候着朕。”他起身拂袖，“退朝。”
赵晃刚起身没走两步，就转身对朱公公道：“快去帮朕准备出宫事宜，朕待在这宫里快闷死了。”
朱公公：“王上您不是还要——”
“（挥挥袖子）朕就在垂拱殿问他几句，很快。”
……
昭卿被穿户的斜辉亮醒，迷迷瞪瞪睁开眼，恍惚见江楚背倚着桌子望着自己发呆。她坐起身子靠着床头，才发现自己抱着被子，身上盖着江楚的衣服。
江楚：“（抽回神）醒了。”
昭卿怔怔盯着江楚的衣服，不自觉地叠好，然后放在手里。她偏头看着江楚，拨开脸上散乱的头发，“你不会就，这么坐了一夜吧？”
江楚淡淡道：“差不多吧，大半夜。”
昭卿垂下眸子，摸着手中衣服上的一道剑痕，“你的伤口昨晚是不是挣开了？”
“（目移）没。”江楚撑着桌子起身，伸出手讨要衣服。
昭卿却把他衣服往怀里塞了塞，“自己来拿。”
江楚无奈，走上前去，却不成想被昭卿一把抓住手臂，而后被抬了起来，正好露出后腰那块殷血的地方。
昭卿：“（微微蹙眉）没？”
“已经不要紧了。”说完轻轻挣开她手，从昭卿手里接过衣服搭在手臂上，坐回桌前。
“昨夜没出什么意外吧？”
“没。”
他言简意赅的一个字，让他们彼此再次陷入沉默。他说完又觉得不合适，怕自己冷脸作贱过了，才问道：“如果你在密谋一件大事，且不小心露出了破绽。而要阻止你密谋的我，刚好也发现了这个破绽。你会怎么做？”
“销毁相关人员证据。或者……顺水推舟，将计就计。”
“（喃喃）顺水推舟，将计就计。到底为什么要死一个章庆呢？”
“章庆？泊州知州？”
“你知道？”
“他死的时候，我在现场。”
“能和我说说吗？”
昭卿理了理话，“他死在紫庐山底下的客栈里，死后我才进了他的屋子。他尸体的胸口上还有些没烧完的碎纸屑，但只有两个信息了，一个是‘铅山’，另一个，推测可能是……‘宁王’。”
江楚眸子抖了一下，抬眼看着她，听她继续道：“我发现尸体后，遇上了一个奇怪的侍卫和‘晦祟’杀手，那侍卫配的是陌刀，他什么都不肯说，我就杀了。正巧几日后紫庐山事变，江湖起风波，不知道是不是巧合。”
“或许不是巧合……紫庐山的事情恐怕真就是为了章庆准备的。但若真是这样，为了杀一个人，费的力气未免也太大了。”到底是什么事情，值得如此大动干戈去杀一个泊州知州？
如果章庆非死不可，那他一定是发现了什么。按理上策该是利诱其以为己用，不过按昭卿所言，以章庆的品性断不会接受，如此对方不得已，只能杀掉他，最后再想尽办法把消息压下去。
那章庆到底发现了什么？铅山的铜矿问题到底出在哪？这和宁王又有什么关系？
江楚感觉事情有了些眉目，可到了一半又推不下去了。他仰头看了眼屋顶，甩了甩思绪，突然问道，“那日竹林之人，是你么？”
昭卿眉目一惑，“啊？”
“没什么。”
“咚咚咚——”门被人叩响。
江楚：“进。”
书良推开门，左腿迈进，右腿转身收进来，带上了门。他抬眼一眼扫见没穿外衫的江楚，而后视线一转，又看见还窝在床上，头发凌乱面色略白的昭卿。
书良年纪说大不大，说小也不小了，到了些年纪就会知道的事情，他自然也避不开，
“扶玦兄南姐姐你们……昨晚？”
江楚看着书良那异样的表情，第一时间没反应过来，回头看了眼略显颓疲的昭卿……这下反应过来了，“想什么呢？”
昭卿伸手轻轻推开窗户，阳光带着昨夜雨水的潮气打在她挂着一抹浅浅弧度的嘴角。
“（心领神会的样子）没，没想什么。”书良踱去房门的位置，偏过身来，“我就是来看看扶玦兄你伤怎么样了，现在看，估计问题不大——”
这一字“大”拖着尾音，被书良关上的门响一块砸在江楚脸上，“哎你！”江楚无奈叹了口气，回头看着昭卿，又淡下来，“你也不说句话。”
“（笑）我说了他就会信么？”
“……你这毛病怎么这么严重了？以前不这样。”
“也没多严重，说来就来说走就走，熬熬就过去了。”
……