昕贵妃走进来，刚要行礼，就被祁栩叫停。
“贵妃来了？不必行礼，坐吧。”
昕贵妃道是，在他旁边的椅子坐下，四处看了看，才开口：
“臣妾刚才见到姜美人出去，姜美人……好像很怕臣妾似的。”
提到银惜，祁栩不自觉勾起了嘴角，手下仍是慢条斯理地落笔。
“姜美人胆小，你位分又高，她怕你也正常。”
祁栩的笑，落在昕贵妃眼中，便是对她的温柔。
他说她的位分高，昕贵妃不禁有些骄傲，她是贵妃，是皇后之下的第一人，之前玫妃得宠，也不过是一时，如今皇上可不又回到她身边了。
说到底，她和玫妃之间，还隔着四妃的位分呢。
她是自潜邸就嫁与皇上的人，侍奉皇上八年，与皇上感情深厚，岂是才入宫四年的玫妃可比的。
此时，昕贵妃瞥到了案上还剩下大半的糕点。
“这糕点看着可真精致，是姜美人带来的？”
“嗯，爱妃可要尝一块儿？不过姜美人的手艺……一言难尽。”
祁栩故作为难，昕贵妃见了，便以为是她做的难吃，放弃了想尝一块的念头。
没想到这姜美人宫女出身，做糕点却不好吃，真真是毫无长处，也不知道皇上看上她什么了。
这边昕贵妃伴驾，那一边银惜走在路上，星北小心翼翼地安慰她，“小主，您看这花开得多好呀，要不要摘一些回去。”
“花开得好好的，摘它做什么。”
银惜轻声说道，她脸上还有些发烫，但此时天热，倒也不奇怪。
“今天这么热，等回去了，奴婢给您煮些消暑的酸梅汤吧。”
“嗯，好……星北，你今天，怎么这么殷勤啊？”
银惜打趣地笑着看她一眼。
星北扁扁嘴，扭捏道：“小主……贵妃娘娘一来，皇上就让您出来了，您……不伤心吗？”
银惜闻言，扑哧一笑。
“星北，你怎么会以为，我会在意这个。”
星北不解，“小主不在意吗？”
“这有什么好在意的，她是贵妃，我只是一小小美人，这不是很合乎情理吗？”
银惜眉眼弯弯，笑得恬淡。
但总有一日，她会成为身处高位的那个。
……
银惜回了芙蓉居，一边进去一边吩咐：“星南，你去把皇上前些天赏的那对翡翠金钗找出来。”
星南从她妆台下面拿出一个锦盒，双手捧给她。银惜接过来，打开锦盒，两只金钗静静地躺在盒中，这钗上的翡翠莹莹碧绿，一看便知不是凡品。
银惜合上锦盒，又递给星南，“去把这个送给薛贵人，就说我想与她说说话，让她务必收下。还有，别让玫妃知道。”
“是。”星南接过锦盒，恭敬道。
星南走了，星北不解，“小主，您何必送薛贵人那么贵重的东西呢？”
“不拿出点好东西，怎么能表现我的诚意呢？”银惜朝外面看了一眼，神色淡然地转身回了内殿。
不多时，薛贵人就来了。
银惜刚要行礼，就被她拦下。
“都是自家姐妹，不必如此客气。”薛贵人面带微笑，眼中却有几分探究。
她与姜美人素无交情，姜美人突然找她，该是有什么事呢？
银惜也不与她客气，和她一起在内殿坐下。
薛贵人拢了拢衣服，脸上带着得体的笑，“姜美人今日找我，何必送这么金贵的礼物，无功不受禄，我实在是收不起姜美人的礼。”
“贵人受得起。”银惜看着她，忽地一笑。
薛贵人一愣，低头浅笑道：“姜美人这话是什么意思，我倒不明白了。”
这时，星北端了酸梅汤上来，给她们面前都放了一碗。
梅子的酸味蔓延开来，光是闻着就酸甜开胃，消暑解乏。
酸梅汤中放了几块冰块，冰块置于深色的酸梅汤中仿佛被染上了色，让人看着就口中生津。
“薛贵人尝尝这酸梅汤，夏天要有这么多冰块，可不容易呢。”银惜端起碗喝了一口，星北手艺不错，酸甜恰到好处。
薛贵人见她喝了，也端起来，却听她说道：“不过其实，晚上的池水也够冰的。”
此话一出，她还怎么喝的下去，将碗缓缓放回去。
“姜美人请我喝酸梅汤，可是醉翁之意不在酒啊。”
银惜漫不经心道：“薛贵人冰雪聪明，金龙殿那盆荷花开的真好。”
薛贵人皱了皱眉，开门见山：“姜美人今日叫我前来，到底有何用意？”
“花已送，人却未至，姐姐该当如何？”银惜眼中含着戏谑，似笑非笑开口。
此话一出，薛贵人瞳孔一缩，以玫妃的性子，如何磋磨她都不为过。
她强颜欢笑：“皇上是念旧情之人，妹妹就如此自信吗？”
“不是自信，是妹妹尽可以一试，输了便输了，也没人会教训妹妹不是？”
薛贵人明白她的意思，若是玫妃输了，她就遭殃了。
她攥紧了帕子，半晌还是泄了气，叹口气道：“妹妹要什么？”
银惜端起酸梅汤喝了一口，她下意识地磨砺着碗，幽幽开口：“沈选侍搬走之前，跟我说了一件事，姐姐可想知道？”
“什么事？”薛贵人隐隐有些不好的预感。
“沈选侍说，她曾受姐姐的指使，给我下药。”
果然是这件事，薛贵人面上不显，心里却犯嘀咕，这个沈月儿，成事不足败事有余，还要拉上她一起倒霉。
银惜顿了一下，将她的反应尽收眼底，这才继续说：“姐姐可否告知，是否确有此事啊？”
“怎么会有这样的事呢？沈氏早就污蔑过妹妹，其心思歹毒不可估量，妹妹还是莫要信她了。”
薛贵人定了定心神，一副坦荡的模样。
“是吗？可是妹妹与姐姐也不甚相熟，也不敢尽信。不如……就告诉皇上，让皇上来查，想来皇上是不会徇私的，沈选侍如今这样的下场，应当也是不敢再说谎的。”
银惜装模作样地摸了摸自己的发髻，笑容纯真无邪。
薛贵人看她油盐不进，就明白她是不会信自己的，于是强自镇定，问：“妹妹到底要什么？”