“一些什么？”
“有些什么总比没有好。”萍琪兴高采烈地说。
“没错。”暮光缓缓说道，“但是，这很危险…非常危险…还需要很好的运气。”她眼神中露出坚定的光芒，看着大家。“但它也需要我们齐心协力。而这正是我们极度擅长的。”
“我们洗耳恭听，暮暮。”小蝶带着出奇的信心说。大家都点头同意。
暮光对他们露出灿烂的笑容。“那好吧。我的计划是这样的…”
一一一
她们慢慢走着，尽量拖延时间。暮光用一只蹄子遮起眼睛，挡住被又一股强风吹起的烟尘。太阳终于攀到了山峰顶端，但厚重的云朵开始移动，似乎正要吞没整个天空。随着阴沉的灰色在头顶盘旋，她能感到空气之中的水分。
她和余晖沿着山路向上跋涉，她们的旅程由于暮光对这个区域的熟悉而加快。当时她和朋友们爬上这里来让一条龙和他污染严重的呼噜搬家，现在想来恍若昨日。
旅途十分安静。余晖偷偷摸摸地瞄着暮光，但她什么也没说。暮光稳重而坚定地前进着，尽最大努力不去展现自己的担忧，盼望着计划能够成功。她意识到这个要求非常高；要是大家都能活下来，还能抓住薄暮光辉的话，那简直是个奇迹。
她们爬上最后一个坡，被山洞大张着的嘴所笼罩。山洞内部不再有黄金闪烁，它们都在那条龙迁徙之时也被运走了。没有了无数金币的耀眼光芒，山洞看上去非常阴森而不祥。暮光把余晖带进了这深渊之中，白日的光芒迅速在她们身后消失了。
薄暮正在山洞底端等候，与她在一起的还有看上去洋洋得意的剃刀。
“就知道。”余晖低声咕哝。暮光让她安静，向前走去，迅速观察着周围的环境。
“看到了吧？我和你说过她会来的，剃刀。”薄暮说，她的声音中仿佛有傲慢溢出一样，“当然啦，你也没什么选择，对不对，公主？底下那些慌慌张张的小马驹们肯定会通过各种方式确保他们能够活下来的。但这就是生活啊，是吧？”她的嘴角弯成了一个狞笑。“小马们乐意互相出卖来换取他们自己的性命。只要自己能活着看见明天，把其他小马丢在一旁又能算得了什么呢？他们的生命不过就是用来讨价还价，交易售卖的物品罢了，你觉得呢，暮光？友谊不过如此而己。”
“你根本不了解友谊。”暮光尖刻地说。在她身后，大风开始呼号。太阳己经完全被掩盖，空中只剩下一片深灰色的海洋。
薄暮把头歪向一边，依旧冷笑着。“你说得对：我是不了解。我也不关心。这个可悲的国度就建立在这么个省事的谎言之上。到头来，小马们的天性依旧是自私的。这世界上唯一的真相便是力量。而魔法就是力量！你当然会肯定这一点的，是吧？”
暮光眯起眼睛。她能感到自己对于薄暮的鄙弃每分每秒都在增长。她以前还是塞拉斯蒂娅公主的学生？不可能。暮光摇了摇头。“我不是来这里和你谈论哲学的，不管你有多么错误。”
薄暮弹了一声舌头。“真可怜。你看上去还是个聪明的小姑娘，闪闪。我本来还希望在正事之前向你请教请教的，但如果你这么急切地想要把你的‘朋友’抛了的话，那就这样吧。”她把蹄子指向余晖。“你。”她厉声说，“向前走。慢慢来。”
余晖再迟疑地看了一眼暮光，接着便向岩洞的中央走去。剃刀接近了她，爪子上抓着一串铁链。他们在中间见面，剃刀把锁链缠在了余晖的角上，他一圈一圈地绕着，直到它被完全覆盖，变成了一堆金属环。
“这不像限制器那么有用，但既然我在这么短的时间内搞不到限制器，那也只能这样权宜了。”薄暮说，她的双眼从未离开暮光。当剃刀把余晖带到了山洞底端时，薄暮的斗篷底下飞出一把匕首，指在了余晖的脖子下方。“别担心——”看见暮光眼中的恐惧，薄暮露出了得意的笑容，“——我现在还不会杀她。首先，我想问她一些问题。好，现在，请把暴风雨王冠给我。”
暮光来回看着薄暮和余晖。她尽可能保持自己的呼吸平静，运用着韵律告诉她的技巧，只是没有加上蹄子的动作。这足以让她集中起注意力，却不足以阻止她内心的恐慌。她从鞍包里面取出王冠，把它悬在空中。
薄暮的眼睛闪着贪婪的光芒。“好，就放在中间。好姑娘。”当暮光放开王冠的时候，薄暮的红色魔力将它围绕，把它带到了自己蹄中。“终于。好，公主——”她抬起猩红的眼睛看着暮光，“——见证我升格的第一步吧！”她举起上冠，把它塞在头顶，深深颤抖着吸了口气。
什么也没有发生。
她站在原地，胜利表情慢慢消失了。愤怒在她的脸上爆发，她大叫道：“发生了什么？为什么它没有运作？”
暮光迅速瞄准了悬在空中的匕首，把它从余晖的喉咙上炸开。接着那魔咒便弹了回去，击在了薄暮的脸上，让她踉跄后退。这时，那王冠从她头顶滚落，当啷一声掉在了岩洞的地面上，中央的红宝石上出现了一条裂缝。
“什么？”薄暮的眼睛凸了出来，她捡起破碎的王冠，完全没去注意在她身边几英尺发生的事情。
正当暮光击退了匕首之时，余晖俯下身子，狠狠踢在了剃刀的胸口上，让他飞过山洞，撞上了后墙。余晖接着便向前冲去，她的前蹄砸在了薄暮的身侧，把她踢倒在地。
“干得漂亮，阿杰。”暮光说着匆匆来到她身边。
“谢了，暮暮。”余晖带着口音说，“那你现在能不能把我变回本来的样子？这整个事情让我觉得古怪得紧。”
“等会就好。”暮光说，她看着薄暮爬了起来。
薄暮看向那破碎的王冠——不过是一圈金属，上面黏着一点木头一一发出短促一笑。“一个幻象。就像我生命中很多东西一样，这只是个幻象。”她摇摇头，“我不知道你想干什么，但你所做的不过是给喙灵顿判了死刑！”一束红色的火花从她角中射出。那火花越过暮光的头顶冲向外面，消失在了狂风暴雨的天空之中。
“剃刀，快起来，你这只没用的鸟！”薄暮嚷道。她朝暮光和余晖前进一步，角上爆出火花。
暮光自己的角上也冒出一小朵火花，她用眼角的余光看见苹果杰克身上的幻象消失了。苹果杰克接着便从脑袋上掰下了那一大堆铁链，在中间掉出了一块木头锥。
“好哇，我们都来扮成余晖烁烁吧。”薄暮用低沉而危险的声音说，“反正她也不需要自己的身份什么的。反正所有其他的东西都被从她身边偷走了。我不管你施放了多少幻象，闪闪——我会找到那个仿制品还有暴风雨王冠！”
“你得先过我们这一关!”苹果杰克说，她用一只蹄子摩擦着地面。
剃刀终于爬了起来，站到薄暮身边。“我们可以慢慢来。”他拔出了刀。
“阿杰!”暮光喊着，她的角放出了一阵辉煌耀眼的光芒，充满了半个洞穴。她听见薄暮和剃刀叫了起来，接着她让光黯淡下来，看见他们都头晕目眩，在用蹄子和爪子揉着眼睛。
苹果杰克从地上抬起头，然后带着身后的铁链向薄暮跑去。她尽全力扑倒了她，两匹小马在地上一同滚着，直到撞上了后墙。苹果杰克绕到了薄暮后方，把锁链缠在了她的角上，而薄暮开始踢蹬，胡乱射出魔咒。
暮光躲开了其中一个，她向剃刀冲去，射出了一个自己的强力魔咒。尽管他还是没有恢复视力，却在疯狂地挥舞着自己的刀，得以将暮光的攻击弹回。在暮光射出下个魔咒的间隔时间，薄暮的一条零散火焰射在了天顶上，在暮光和剃刀之间洒下巨石。
暮光滚了开来，险些被大块石头压扁。她把鬃毛里的石砾甩开，盯着冉冉升起的一股烟尘帷幕。没有什么被阻挡了，她依旧能听见苹果杰克与薄暮在扭打，但这堵烟墙十分厚重，无法看穿。
暮光慎重地向后退去，等着剃刀从中出现。然而，一束红光向她射来，尽管她向后一跃，却还是被擦伤了脸颊。她还没来得及判断自己伤得有多重，剃刀就向她扑来，爪中持着一团火球。
我忘了他们还有这招了！暮光慌乱地立起了护盾，避开了火焰却依旧能感觉到强烈的热气。
剃刀在用刀劈砍暮光的护盾和朝它扔火球之间来回转换。暮光对自己的防御能力很自信，但这对总体的情况于事无补。她向剃刀身后瞟了一眼，看见了那堆石头。暮光小心翼翼地举起了她能找到的最大石块，让它向自己飞来。她努力一边保持着护盾，一边最后将石头猛地一推，面庞因此而扭曲痉挛。慢慢飘移的石块变成了一颗如同被闪电所驱使的子弹，砸在了剃刀的后脑勺上，让他瘫倒在地。
暮光放下护盾，奔向苹果杰克，她己经成功地把一部分铁链裹在了薄暮的角上，尽管她依旧能放出魔咒，只是威力变小了。
“肮脏的蛆虫！现在就放开我！”薄暮尖叫着把蹄子向苹果杰克的脸上拍打。
苹果杰克一直用蹄子把薄暮压在地上，而铁链被她叼在嘴中。薄暮试图向她射击时，她便将锁链拉向一边，但将她绑起来的工作则是路漫漫其修远兮了。
“继续把她压着，A.J.!”暮光用自己的魔力夺过锁链，让苹果杰克得以把自己全部的重量都压在薄暮身上。暮光把锁链再在薄暮的角上绕了几圈，拉紧，然后把她的前蹄捆了起来。
苹果杰克从薄暮身上移开，她翻滚扭动着，但却放不出一粒火花。她喘着气，怒视着暮光的方向。“我恨你!”
“我没意见。”暮光声调呆板地说。她用一股纤薄的紫色帷幕笼罩了薄暮的脑袋，看着她慢慢睡着了。
“呵。”苹果杰克开始抹去眉毛上的汗水，“实话实说，我真没想到居然这么顺利。”
“但事情还没有完呢。”暮光说。她把剃刀拉了过来，用剩下的锁链把他的爪子捆在了一起。“实际上我倒希望她带来了一个真正的限制环，但我的睡眠咒足以让她睡到一切结束了。”
一声如同蝎狮(manticore)—般的咆哮吓得她们两个都跳了起来，冲向洞口。在她们头顶，天空中乌云翻涌，大雨倾泻直下。另一声怒吼回荡在空中，接着是一束闪电。风已经变成了一阵巨大的狂风，苹果杰克得把一只蹄子按在暮光的肩上以免她被风吹走。
“你觉得成功了吗？”苹果杰克盖过暴风雨的声音大喊。
“希望如此!”
一一一
余晖站在山下，她头顶的云朵开始旋转凝聚。细雨己经落下。
她眨了眨眼。
当她睁开眼睛时，她发现自己被呼号的大风所卷走，拼尽全力抑制住自己的尖叫。她拍动着四肢，急切地想要站在什么坚实的东西之上。雨水抽打着她的脸颊，刺痛了她的眼睛，把世界变成了一团模糊的色彩，直到最后几乎什么看不见了。
她再次眨了眨眼。
她站在一块磨光黑木甲板的尾端。一只狮鹫站在另一头，他背对着她。余晖极速观察了一遍甲板的全貌，强迫自己记下。当那狮鹫转身时，余晖传送离开了。
她再次感觉到了蹄下的泥土，睁开眼睛，发现瑞瑞正焦急而好奇地盯着自己。斯派克站在她身边，肩上缠着一圈绳子。
“成功了吗？”瑞瑞问。
余晖点点头。“我看见了甲板，在那上面待了不足五秒，但我觉得足以让我安全传送了。”她把注意力转向面前高耸的大山，两双眼睛跟随着她。她们都期盼地凝视着，暮光的指示在余晖的脑海中回荡。等着第一次亮起，或者是薄暮当作信号的任何东西。
“我们怎么知道薄暮会不会用一个可视的信号？”斯派克问，他似乎看穿了余晖的想法。
“唔，暮暮的确说过这个计划需要些运气。”瑞瑞平静地说。
余晖把沿着喉咙爬上的担忧一口咽下。“但愿萍琪能完成她的那部分工作，那样的话即使我们得到的信号晚了——”
她没能说出接下来的话，因为一束红光从洞口喷出，沿着弯曲的轨道飞入云中。余晖示意她的两位朋友们靠近些。“准备好了？”
“不会更好了。”瑞瑞说着闭上了眼睛。
余晖聚精会神地回忆她看到的甲板的零星片段，在脑中拼凑着这幅图片，
直到她觉得它足够稳定。她释放魔法，感到空间的扭曲感笼罩了自己。这只持续了一秒，接着她便落到了什么固体的东西上。当她的视力恢复时，她正好看见头前一大簇红色的发卷落了下来。
“靠，我身体分家了。”余晖喃喃道。她望向瑞瑞和斯派克，他们看上去都没事。