铺子第一天开业一切顺利，茂雪准备过了中秋就回润州。虽然京城的生意竞争大，但这里有家里人看着，出不了事。
梅夫人虽然舍不得，但现在也想明白过来，女儿的后半生若不想被人拿捏，就要靠自己奋斗。所以，她把心里的不舍压下来，鼓励茂雪回去后好好经营。
第二天，茂雪只去铺子打了一头，见铺子里一切都是有条不紊的，就没多留。她准备去逛一逛，买些礼物，回去送给小河村的人。
第二日铺子经营也一切顺利，香柠和其他几人关了铺子大门后，就准备回梅家。
因为铺子离梅家近，所以香柠没住在铺子里。这里只留了两个伙计守夜。
哪知香柠离开铺子没走多远，就被人给叫住了。
“姑娘！”一个年轻男子的声音响起。
早秋时节，这会儿天还没黑，又是在城东的主街，香柠并不惧怕有歹人。
她循着声音看向来人，这人一身官服，大约二十多岁，样貌周正，看着怎有些面熟？
“姑娘不记得我啦？一年前，在芹县，多亏姑娘相救！”这人见香柠并未认出他，说话间有些失落。
他一提醒，香柠马上就想起来，声音有些惊讶：“胡公子？”说完仔细打量了一下，还真是一年前她救下的书生胡元生。
只是现在他身着官服，想来已是官身。香柠便对着他行了一礼。
胡元生立即制止：“姑娘是我的救命恩人，我怎受得起？”
香柠没有坚持，想到当时他的伤势便问道：“公子何时来的京城？腿可是好了？”
胡元生见站在街上说话也不方便，便邀请道：“姑娘若方便，我们一起吃个便饭，坐下慢慢说？”
香柠想她一个丫鬟，人家是官身，还能占了她的便宜？而且，胡元生瞧着也不是心思不正的人，便点头应下。
胡元生见她点头，很是高兴，引着她到了就近的一家小饭馆。
两人坐下聊了一阵，香柠才算是知道了胡元生的经历。
当日香柠在芹县救下他后，大夫诊断胡元生要恢复，需要三月到半年的时间。若真得半年才恢复，那胡元生肯定错过去年的乡试。
香柠走后，胡元生被同窗送回了望月村。也许是年轻身体好，也许是家里人照顾得好，胡元生恢复得很快，仅仅三个月就活蹦乱跳了。
如此，他顺利参加了去年河东的乡试，并且成绩不错。去年十一月初的时候，胡元生进京备考今年的春闱。
这人也算有点运道，进京后在一次诗会中，竟然得了青山书院的院长的青睐。院长将其收为记名弟子，并时常让他到书院，亲自指导。
胡元生本是润州望月村一个普通的农户出身，没有任何背景。他的交际基本上就是润州的同窗和州学的教谕。这一下攀上了青山书院的院长，也着实让人侧目。
要知道青山书院的院长可是上一任国子监祭酒。圣上登基后，安排了潜邸的人接任这个位置，他便隐退到青山书院。
胡元生因为出身所限，策论方面比起同届的举子稍差。他对于春闱的把握本也不大。
但他也有自己的优势，他自小聪慧过人，又肯下功夫苦读，因此基本功十分扎实。现在有了院长的指导，进步神速。
在三月的春闱中，他果然不负众望顺利考取二甲进士。并通过了朝考成为庶吉士。
他能考中庶吉士，也算是正好碰上这个机遇。圣上登基六年，逐渐肃清了先皇时期遗留的一些朝政弊端。
这一次春闱，圣上正想选一些出身干净的实干派苗子。胡元生一个农户出身，没有任何派系的标志，他的文章又能反映底层百姓的心声。圣上一看，这不正好选出来，以后放地方上搞发展。
胡元生目前在翰林院一边当差，一边观政。
他中了进士后，父母并未跟着来京城享福。因为以胡家的家资，即便在通州买个小四合院也是办不到的，更别说京城了。
胡元生在家里排行老幺，家里的亲人也明事理。父母知道帮衬不到他，也不愿拖累他，让他自己在京城好好当差。他们以后跟着大儿，也不来京城给他添乱。
胡元生目前是在京城的南城租的宅子，南城的宅子便宜，但相对来说，治安也要差一些。
不过他现在唯一的收入就是俸禄，能维持日常开销和人情往来就算不错了，实在不敢奢望其它。
知道他目前过得有些清苦，但香柠还是为他高兴。毕竟像他这种出身，能走到这一步也是不易。
“胡公子别急，路都是一步一步走出来的，以后定会更好！”香柠由衷的劝道。
“多谢香柠姑娘的开导，我倒是不急。就是家里父母今年已催过好几次，让我早些成亲！”胡元生无奈的说。
在芹县的时候，香柠走得急，也没告诉他姓甚名谁。昨日他不过因为润州雪绸的名头过来凑凑热闹。没想到居然看见了救命恩人。
时隔一年，再次见到这位仙子一般的女子，他只觉是缘分使然。昨日铺子人实在太多，他不好上前相认。但昨晚一晚都兴奋得睡不着。今日下值后便立即来等着。
今日，他终于知道了她的名字，原来她是梅家大小姐的丫鬟。如今为梅大小姐管理这个铺子。
他知道这些大户人家的丫鬟，都会被主家配给得用的家奴。像香柠这么漂亮的女子，一定有很多人求娶吧，可能主家早已为她定下了亲事。想到这里，心里隐隐有些酸涩。
“都说成家立业，若有合适的对象，胡公子也该考虑了。有人为你打理好家事，你当差也能安心。”香柠笑吟吟的说道。
胡元生摆摆手：“我这啥也没有，谁能愿意嫁给我？”
香柠可不同意这话：“胡公子这样说就不对了，什么叫啥也没有？你可是新科进士，如今又是庶吉士之身，前途无量呀！这不知道多少人羡慕，你还妄自菲薄？”
说完又白了他一眼：“若你这样的都叫啥也没有，那些白身又是什么？我这种连一个自由身都没有的人又叫什么？”
胡元生听她说到自由身：“我不是这个意思，香柠姑娘，我没有贬低你的意思！”
说完又试着问道：“香柠姑娘，不知我能不能为你赎身？”
香柠愣了一下，然后盯着胡元生，不明白他什么意思。
胡元生怕她误会，赶紧解释：“救命之恩无以为报，我也只是想为你做些事！”
香柠笑了，眉眼弯弯，把胡元生看得愣住。然后听香柠说道：“胡公子不用把这事放心上。我救你也不过顺路而已，也没想过你回报。小姐对我有再造之恩，我不会离开她！”
胡元生见她说得坚定，怕说多了人家反感，也没再劝。
之后，两人倒是聊得很高兴。还说好，这一顿由胡元生请客，等有时间香柠再回请他。