送春迎夏，夏过秋来。
熬过炎暑，水缸里的荷花也渐渐枯萎，花瓣的边缘泛着颓缩的黄。
这段时日，茵陈腌制出独门酱料，与明春县的酒楼长期合作，赚得一笔不菲的银钱。
元叔在福宝的软萌攻势下，彻底沦为福宝奴，阿弃在他心目中的地位都要向下顺一位了。
阿弃很出乎茵陈的意料，他比茵陈期待中更有出息。
书院的夫子很看重他的才学，向县令举荐了他。
县令宴请阿弃，试了他才学的深浅，几番思量，决定给他一次机会。
阿弃若是落选，县令是要受上级官员冷眼的，因此，县令耳提面命让茵陈照顾好阿弃。
几次气氛渲染，茵陈和圆满也不禁有些紧张，整日琢磨着修身养胃的菜肴。
圆满翻着菜谱：【这感觉有点熟悉。】
【就好像是老母亲在面对即将高考的好大儿，生怕他病了累了，还怕自己的紧张影响到他。】
说完，茵陈抚了抚稍窒的心口，【很久没有这种感觉了，很陌生，但又有些熟悉。】
在茵陈的暗示下，元叔全面接手照顾福宝的职责。
阿弃只需要负责安心准备考试，对此，他颇为无奈。
才学是不可掠夺的，是谁的便是谁的，不会因病了累了便转移到别人身上。
他心态很稳，全程轻松，县考和州考十分顺利。
这一晃，他到江家已有大半年了，茵陈为他准备好细软和盘缠，刺史和县令为他饮酒践行。
临行前的夜晚，茵陈拎着一件里衣交给阿弃，“这件衣裳是双层的，里面放了银票，你若是急着用钱，便把缝线给拆了。”
阿弃满眼欢喜地接过衣裳，两手捧着，“谢谢娘子！”
【宿主，你不心虚吗？】
圆满貌似不经意地问道。
茵陈波澜不惊地反问：【你情我愿的事，需要心虚吗？】
圆满问的不是阿弃对茵陈的称呼，但它又觉得没必要解释。
茵陈心想，好巧，她的回答也不是针对阿弃对她的称呼。
一宿一统，各怀心思。
茵陈叮嘱道：“这件衣裳不能沾水，不能碰火，眼下天冷，就穿在中间吧。”
“好。”
阿弃坐在床榻上，水亮的眼眸里载着清澈的笑意，他仰头看向茵陈的时候，不仅有少年独有的赤忱，还有同龄人很难得的乖巧。
然而，元叔的去留却成了难题。
阿弃体恤地说道：“福宝这些时日很依赖元叔，元叔同我去京城，只怕福宝会哭闹。况且，你正在与元叔-习武，半途而废不好。”
他在为茵陈考虑，茵陈也在为他考虑，“京城与明春县离得太远，你去一趟，不知何时回来，元叔若是不跟着你，我如何能放心？胖婶儿、刘大叔、里正叔和二堂兄……他们都很照顾我，你不必担心。”
几番相劝，阿弃终究不能逆拂茵陈的心意，只得答应把元叔带去京城，与他有个照应。
茵陈翻出元叔的卖身契交给阿弃，“给。”
阿弃和茵陈一直都是同屋分榻而眠，睡前，烛油顺着高挑的蜡烛缓缓淌下，火苗渐高渐颤，那一道依依不舍的目光让茵陈无法忽视。
她调侃道：“乱花渐欲迷人眼，也许你去了京城，便将我给忘了呢？”
阿弃薄唇欲张，却难以启声，没讲出反驳的话。
茵陈没放在心里，她捏着银剪子，将蜡烛里的那根引线剪短。
起夜的时候，她发现阿弃站在桌子旁，背影伶仃孤单，一身浓郁的落寞难以化开。
茵陈不动声色地走上前，劈手夺过他手中的蜡烛。
“你疯了？！”
阿弃的袖子挽起，露出劲瘦的臂弯，臂弯往下是一片烧伤。
茵陈都闻到烤肉味了！
阿弃却不以为然，满足又讨好地笑道：“这样，我便不会忘记你了。”
茵陈讲不出话来。
伤在皮肉，狠下心剜掉，新伤便能掩盖旧伤。
此举实在是蠢。
翌日，天色未亮，元叔牵着马车，催促着站在院门前的少年，“公子，我们该走了。”
阿弃目光下挪，看着门扉一侧的小竹牌，上面的“小江家”笔锋锐利，稳健有力，一笔一划行云流水，没有半分拖泥带水。
可他的字与人，却大相庭径。
他驻足在原地，似乎预料到日后的波澜坎坷，流连不愿离开。
直到遥远的穹顶破开一道天光，阿弃隔着衣衫摸上臂弯，受伤处的灼痛似乎在提醒他时辰不早了。
元叔暗自咽下叹息。
阿弃转身上了马车。
今次一别，半年不归。
只有偶尔的几封书信，熨贴着阿弃的内心。
渐渐地，书信往来也断了。
转眼又是一年秋，很寻常的一日，二堂兄来到江家小院，他顺手把佩戴在腰间的长剑扔到桌子上，从怀里掏出一封书信。
是一封阿弃签了字的和离书，以及一张千两银票。
二堂兄气得拍桌而起，正在舔着糖葫芦的福宝吓得一哆嗦。
“咳……我试试桌子结不结实。”他说着，又捏捏桌子棱角，兀自点头回应：“嗯，很结实。”
茵陈让福宝到院子里玩，自从元叔和阿弃离开，她也没再找人帮她带福宝，一切都是亲力亲为的。
“二堂兄，他当初入赘江家，是为了帮我守住阿爹阿娘留下的钱财，如今他乘风直上、前程似锦，而我也有了一笔横财，是好事。”
此事涉及到江大仁和吴裳，二堂兄看向茵陈的眼神里多了愧疚。
茵陈将和离书带去书房，研墨蘸笔，白纸黑字签下姓名。
“二堂兄，劳烦你陪我去趟县衙，将阿弃迁出我家的户籍。”
茵陈没有隐瞒她和阿弃和离的事，很快，这桩消息传遍桃花村。
村子里的媒婆往江家小院跑了好几趟，被茵陈拒绝几次，挂不住脸，便造谣生事。
二堂兄带剑震慑媒婆，茵陈和福宝的生活又重回风平浪静。
……
茵陈及笄这年，福宝五岁。
圆满提醒时间线：【宿主，多去捞捞河蚌哦。】
茵陈应声，她租了条小船，每日躺在小船上随波逐流，胳膊一伸便采下一朵翠绿的莲叶，盖在脸上遮挡太阳。
有阿弃的一千两和离费，以及每个月向酒楼卖独家酱料所赚的银钱，足够她过上衣食无忧的生活。
“咚！”
重物落河，水花四溅。
茵陈不紧不慢地看去，托腮看着旱鸭子扑腾。
圆满惊叫不已：【宿主！你不救他吗！】