天辙王朝，丰州任家后院，三十名孩童正在一块石台子上练着把式。
台下手持皮鞭的中年人不时往台上重重一抽，孩子们鲜血淋漓的外衣并未让他有丝毫手软。
“你们都给我听着，又到了紫琅山罗浮宫从人间选取淬苗的时候了，你们若能淬成玄脉，便有了进入仙宗的机会，这个时候还敢偷懒休怪我鞭下无情。”
中年人口中的玄脉是血脉中的上品，相较于常人的庸尘二脉高贵得多，只有淬成玄脉，才具备修习法术，成就仙道的资格。
“大小姐伴玄脉而生，十岁便入罗浮宫修行，十三年间已淬成灵脉，武功、法力，无与伦比，寿元可持千载，若你们不想在淬脉神台上灰飞烟灭就不要给我偷懒。”
中年人润了润嗓子，再次朝台上吼道。
他口中的淬脉神台，即淬炼血脉的圣地。
淬脉之人的若能承受淬脉神台上的天雷一击，血脉便会更进一层，否则身亡魂消。
如今各国的玄脉之人越来越多，战场上普通将士难以立足，就算只有一人活着走下淬脉神台也是好的。
可这些苦命的孩子根本不想要什么玄脉，这和送死没有区别。
任家每年要送几百个孩子上淬脉神台，没一个活着下来的，台上的骨灰早已积了厚厚一层，他们自知年底便会融入其中，如今只想多偷会儿懒，免得活一回连偷懒是什么滋味儿都没尝过。
但总有敢拼的。
一个眼神黯淡的少年提着恭桶跨入后院，他身着的灰衣打满了各色补丁，左袖软绵绵地拖在腰间，随着他疾走而晃动。
“任叔，我能不能......”
“凌宿，我说多少次了，一个生下来就双目失明没有左手的残疾人就别妄想成就玄脉了，给你一千年也做不到，赶快滚。”
自父亲死后，只要有时间，只要路过后院，凌宿都会进来问上一句，哪怕挨骂、挨打甚至挨刀子也丝毫不惧。
奈何天意弄人，他双重残疾，没左臂就算了，还是个瞎子，就算想要个直接被淬脉神雷劈死的机会也不会有，没什么别的原因，只是害怕他这样的人污浊了淬脉圣地。
“可是祖父当年答应了我父亲，会培养我练功，万一淬成玄脉也能修炼一些功法，说不定可以复明。”
凌宿的父亲与任家家主任义是生死之交，更是上一任家主的义子，所以他从某种程度上而言，也是任家少爷。
“哟？好一个祖父，他以前答应你的那你去找他啊，来找我做什么，还摆起少爷谱了。”
的确，在他三岁前，别人会看在父亲的面上称呼他一声小少爷，但父亲死后，一切都变了。
任义不顾兄弟之情，将他打入马厩，不过他连喂马的资格都没有，只是个接马粪洗恭桶的，一洗就是十三年。
府中上下欺负他的人数不胜数，可悲的是，他根本不知道这些人到底是谁，长什么样。
“可是......”
“可是什么！”
他感到右边好像有什么东西飞了过来，下意识往后一蹦，管家的这一鞭扑了空。
擂台上的孩童也止了训练，眼睁睁看着凌宿躲过这一鞭。
“一定是凑巧！”
任管家舞起了鞭子，又两鞭打过去，一样被躲开。
“我走，我走还不行。”
凌宿听到地上石块崩碎，明白管家一定又抄起了鞭子。
他能躲开也不是因为修炼了什么功法，只是挨的打太多了，十八般兵器有哪一个不是挨了上千下。
当然，除了挨打，嘲笑与讥讽也早成了家常便饭。
两个马奴堵在马厩门口，见到他悻悻而归，早就准备好的讥讽如潮水般袭来。
“哟，想做天鹅的癞蛤蟆回来了，提着恭桶去找人家，难不成还想为人服务不成？”
“老四你这么说就不对了，你看凌兄弟多坚持，十多年如一日，只缺在恭桶里放些银两说不定事儿就成了。”
“老五，你看你，银两怎么能放到恭桶，如此不爱钱，怪不得你没钱。”
“这怎么能叫不敬呢，包子都能放恭桶里，何况是银两呢，是吧凌兄？”
说话的这个老五以前经常给凌宿吃放入恭桶的食物，欣赏他不知情又感激的样子简直是一种享受。
凌宿挤过两人，毫不理会，难听的话听得多了也就不难受了。
见他不理睬，二人抄起靠墙的扫帚挥打过去。
前面十下都被他避过，不过他终究是个盲人，老四悄悄绕后双臂缠紧他的腰，老五对准额头猛击，一顿一挫的力道深入颅骨，持续了半个时辰。
“奶奶的，几百下了，老子手都酸了你也不叫一下，行，有种。”
老五晃晃手，他头一次觉得打人比干活还累。
“对了，明儿大小姐回来，要开启六炎王鼎，需五十捆柴，这份邀功的事就给你做了，要是大小姐开心，炼好了什么灵丹或许会送你一颗，万一复明了呢。”
这对奸佞的口中又能说出什么好事，无非是想找个人顶罪，按照任家的规矩，开鼎时若柴火不够，便要将备柴之人投入鼎内，以增阳气。
而他们二人和二少爷任予走得很近，真出了事，受罪的肯定是自己。
好在林木丛生的玉峰山离此不过五里，往返个二三十趟应该能备好。
是夜，凌宿伴着弯月最后一次上山，月光好像通灵，总在他足前萦绕，不过很可惜，他根本看不见，只是凭着多年来的熟悉在黑夜中挥着斧头。
树影忽然婆娑起来，风凉了几度。
“找到了，在这，不能让他逃了。”
模糊的声音带有几分喑哑和沉吟。
左侧的树丫被一股强力震开，无数断枝在月色下零落，一个牛首人身的怪物打量了他一眼，向后回道，“不是的，是个樵夫。”
一个眉黛青紫的人走出，眼中射出紫气将凌宿包裹起来，半晌后失望地摇摇头。
“还真不是。”
他垂手一挥，紫气慢慢退散，融入月下白。
“不过我明明感觉他游荡到这，罢了，就算他还有一丝气息，找不到天脉者，明日初起时便会彻底消失。”
“那这个人呢，他根本不怕我们，要不要杀了？”
牛头怪打量了下伐木的凌宿，恶狠狠道。
“他不怕是因为他双目失明，你当没看见就好，别失了身份。”
语罢，二人化作烟气飞往远处。
魔说起话来都比人好听，有些人说话还不如畜生叫唤两声。
凌宿担着最后两捆柴，徐徐下山，走着走着额头冒出金光。
“回去。”
这个声音空灵浑厚，荡遍山谷。
“你是谁？别装神弄鬼的，快出来。”
“我暂时栖身在你的血脉之中。”
“有病。”
凌宿没有理会，加快了下山的脚步。
“你不回去多劈点柴，明天就要成鼎下亡魂了，我可不想和你一起死。”
见他仍是不信，那个声音继续说道：“我可以一瞬间帮你砍好柴，帮你运回去，不费事，你是我的救命恩人，我只会帮你，不会害你。”