袁可立从不认为是否阉党判断一个人的优劣，相反，他认为评判一个官员的优劣，关键看这个官员所为是否为百姓、为大明着想。
正想着，却听儿子袁枢道:“林大人是户部侍郎，干好户部的事就好！国家大事，自有皇上和内阁处理！”
林晨轩应声道:“天下兴亡，匹夫有责！别说如今我还是大明官员，就是一介草民，也当关心天下大事！”
袁可立双目猛睁，射出凌厉的光芒。
他目视林晨轩道:“林大人，关内关外看似两局棋，其实是一局棋。只是这局棋，老夫下不了，也指点不了。林大人找错人了！”
林晨轩冷笑道:“非是老大人指点不了，只怕是老大人认为我是阉党吧！”
袁可立摇摇头，淡淡道:“林大人，老夫说的是实话。这局棋里，有几只无形的手，织成一张无形的网，控制着局势。老夫思虑三年，却一直看不透幕后黑手是谁！”
林晨轩一众人都愣住了！
袁可立拿起茶杯，轻啜一口，继续道:“老夫初到登莱任上，思虑东虏人口不到二十万人，剔除老幼病弱外，能战之兵也不过五六万而已。而东虏不从事生产，粮食将是他们的致命弱点！”
“老夫以为，只要慢慢蚕食，不断侵扰，让他们不能去征服整合朝鲜、蒙古诸部，不过三五年时间 ，东虏必亡！”
“于是老夫一面用间谍之计，成功招降老贼努尔哈赤的女婿刘兴祚，引得老贼对汉人将官生疑，继而大肆屠杀；一面命皮岛总兵毛文龙派兵深入东虏腹地；一面令登莱水师沿海边骚扰东虏城池。”
“就这样，先后收复旅顺、金州、复州、盖州三卫、红嘴、望海、永宁等要地，累计收复辽南三卫及海岛疆土千余里。”
孙传庭、张继孟、沈寿岳看着袁可立，一脸的崇拜。
“老夫以为，收复辽东，指日可待。正当老夫打算迁徙流浪辽民去这些地方，却不料危机立现，先是皮岛毛文龙上奏弹劾老夫，接着阉党和东林朝官处心积虑排挤老夫，老夫无朋无党，自认一心为国，抗争无果，被迫致仕。”
袁可立此时年已六十八岁，一口气说了这许多话，感到口渴。他又端起茶杯，在众人注视下将茶一饮而尽，那气势就像两军阵前的杀伐果断。
袁枢惊呆了，在他的印象中，父亲从没向自己提起过这段辉煌经历，更没有说起过朝中争斗及与毛文龙的恩怨。
袁枢记得父亲只在自己荫官户部郎中时，劝说自己多做事，少参与朝中党争，更不要在党争中站队。袁枢总以为东林党代表正义的一方，没想到父亲的被迫退隐竟也有东林党的推波助澜。
孙传庭不解地问道:“毛文龙与老大人同仇敌恺，相互配合，方才一战成名。他为何也会攻击老大人？”
林晨轩也很意外，一起扛过枪一起打过仗，按理两人的关系，应该非常好。
袁可立看了一眼孙传庭，长叹一声道:“是老夫先参了他！可惜他不知道，我参他其实是为了保他！”
几人又是一惊，没想到毛袁的矛盾根源是因为袁可立率先参毛文龙，更没有想到袁可立参毛文龙是为了保毛文龙。
“你们有所不知，辽东溃败，几十万辽民流散到山东一带。朝廷却将数十万老弱的辽民遣送皮岛毛文龙处。”
“皮岛贫瘠，没有产出。近三万军队及数十万老弱都靠毛文龙养活。老夫知道毛文龙的处境艰难，对他虚报军额领饷，虚报战功领赏往往网开一面视而不见。”
“也许毛文龙尝到甜头，越来越离谱了。明明只有不到三万人，却谎称招揽了二十万士兵，想以二十万人领饷；更离谱的是，他的奏报里，每个月都有战事，每次都取得大胜，累计斩杀敌人，都超过八旗兵总数几倍了！”
“毛文龙自恃孤悬海外，肆无忌惮地编造军功，这引起了朝廷的关注。朝中很多官员参他，要求将其革职问罪。朝廷派人彻查，果然发现猫腻。”
“说实话，皮岛兵士战力的确不错，毛文龙治兵也可圈可点。皮岛的存在也的确能给东虏以压力。正因为此，老夫边上奏参他，边为他解释，实际还是为了保他。不想毛文龙知道后，对老夫恨之入骨。”
袁可立说到此处，不由得仰天叹息一声，接着说:“后来他走了魏忠贤和勋贵的门路，混过去了！”
看着眼前老人叹息的样子，在场的人都能够感受到他恨铁不成钢的心态，也不由暗暗叹息。
林晨轩想了想道:“老大人大局在心，那毛帅岂知？只是毛帅更加不知的是，没有老大人的支持，他的处境也将日益窘迫！晚辈总感觉有人要向毛帅下黑手，毛帅只怕难逃！”
众人齐齐吃惊地看着林晨轩，他们并不认同林晨轩的看法，毛文龙在皮岛经营多年，近三万兵士久经沙场，实力不容小觑。谁能杀得了他！
袁可立微微一怔，随即问道:“ 林大人这么肯定？”
林晨轩道:“袁督师向皇上许下五年平辽的海囗，一定得有所行动。老大人抚登莱时，孙阁老主守，老大人主攻，攻守之势我大明已占上风，五年平辽倒有可能！”
“可眼下，袁督师所恃者，不过百里城墙，不过红衣大炮，辽东诸将各念私产，不敢出战，五年平辽，不过是痴人说梦！”
“袁督师也只剩一条路:和谈。将和谈拖到五年，皇上也就无话可说。”
曹变蛟大叫道:“和谈？东虏杀我大明将士无数，只有一战，不可能和谈！”
林晨轩看了他一眼，继续说道:“袁督师在辽东公开和谈，自然风险极大，皇上一怒之下，砍了他的头都有可能。如果京城被东虏围困，袁督师主持和谈成功，东虏退去，岂不是立下大功？”
曹变蛟摇头道:“东虏不可能攻入京城！关锦防线固若金汤，皇太极敢来，就用红衣大炮轰他！即使他打破山海关，就不怕那毛帅攻他老巢？就不怕被切断归路！”
张继孟、孙传庭、沈寿岳等陷入了沉思。