绵延数里的火龙终于靠近院墙了。
二三百步外，跳动的火光下，一个个衣衫褴褛的身影显露在刘牢之等人眼中。
这些人手里拿着锸、锄、长把镰、木齿的耙等。
就从这些人手里拿着的，肩上扛着的器物就能确定这都是流民，不是军队的溃兵或是匪盗。
不过这伙子流民好像并不急于攻打院墙和大门，很安静地原地等待什么。
看起来和以前的流民不一样，刘牢之想了想，不会是西边流民大营来的吧。
刘牢之松了口气，如果是西边流民大营的人就好办了。
他是松了口气，其他人可不行啊，流民乞活讨食都见过，也参与过，只不过这乌泱泱的上万人，看着很吓人。
此时内院里几乎动员了所有能动员的人，庄丁，庄户，佃户，不少壮年的女子也手持兵器被驱赶上了院墙。
不光是正门这里流民大量聚集，刘牢之沿着院墙往北面和南面也走了一段距离。
被围了，整个金果庄园的院墙外都是流民！
刘裕的流民大营，除了已经出发去阳羡的五个营，剩下的除了老人和孩子，将近五万人都在这了。
刁家二公子刁畅夜里喝的酩酊大醉，这会人事不省，怎么叫都叫不起来，
三公子刁弘还在抚军司马任上，没在京口，如今能主事的只有一个十二岁的四公子刁骋。
刁骋在数十名家丁的护卫下登上正门的门楼，看着数不清的火海下无数张面孔，这个孩子双股战栗，嘴哆嗦的说不出话了。
大管家刁福满头是汗，他清楚这几万流民来干什么了，要粮食！
两个在庄园的公子是指望不上的，看来今天是要出点血了！
庄园里养的五百多私兵说实话欺负欺负老百姓和农户们还凑合，遇上这几万人围城，也一个个都如鹌鹑一般。
二管家诸葛侃给大管家推荐了个人，刘牢之。
二管家说刘牢之为人仗义，沉稳有谋略，在庄丁里很有威望，弓马武艺也超群，这会趁着流民还没有攻城不如把刘牢之叫来问问。
此时刘牢之正紧张地注视着外面的流民，他发现流民们中间好像有穿着铠甲的，混在人群中。
大管家派人来叫他，刘牢之已经猜出什么事了。
到了门楼，诸葛侃和问他可有退敌之策？
刘牢之不客气地对大管家和诸葛侃说“尊下是要保命还是保财？”
“保命怎讲？保财又如何？”大管家焦急地问。
“保命嘛简单，这是流民，不过是饿肚子来讨口饭吃，只要给些粮食，自然撤围了。”
“要是保财，不舍得粮食，那就只能坚守不出，派人去京口求救兵，不过，以小人的判断，恐怕等不到救兵来，庄子就失陷了。”
“庄子失陷，不仅仅是钱粮尽失，你我和主人的性命皆失。”
刘牢之说完，诸葛侃默不作声，大管家颤抖着手指着外面说道。
“院墙这么高！又有兵丁把守，流民不过是一群农夫而已，真能冲进来吗？”
“尊下您看，那流民中有不少穿着铠甲拿着兵器的，你往远看，看到没，那是骑兵！”
大管家顺着刘牢之的手指看过去，的确看到了铠甲的反光和兵器尖刃的反光。
“你说有官兵？是兵匪勾结？”大管家脸上的肉抽动着。
“不知道我猜的对不对，这恐怕不是一般的流民，一般的流民几百上千聚到一起常见，几万人恐怕只有京口西的流民大营才有。”
“流民大营，你是说刘裕！他和大公子有仇啊！”大管家冷汗唰地又下来了。
“刘牢之！你去和刘裕谈，我刁家可以给他钱粮，只要他不破寨不杀人！”
一个稚嫩的声音从大管家身后传来。
众人闻声寻去，竟然是刚刚还双股战栗无法行走的刁家四公子刁骋！
大管家示意私兵把小公子送回内院，没想到小公主一瞪眼睛，怒斥道“这是刁家！大哥三哥不在此地，二哥酒醉，我也是公子，难道还不能做你们这些奴仆的主吗！”
刘牢之心里不禁赞叹，这世家公子就是不一样，这么小的年纪即便害怕却能挑起事来！
“四公子，你给个底线，我去试试。”刘牢之躬身施礼。
“大管家，咱们粮库有多少粮食？”四公子问道。
“米有十万斛吧，各色杂粮有一万多斛，另有种子两千斛。”大管家支支吾吾地回道。
“嗯，刘牢之，记住，底线是一万斛粮食，如果对方不同意，再加五千斛！”
有了讨价还价的底线，刘牢之快步走到门楼垛口，高声喝道“刘寄奴刘裕大帅在吗！故人刘道坚刘牢之在此！烦请过来叙旧！”
不多时，流民们分出一条路来，一队骑兵呼啸而来。
当先一人正是刘裕！
看清了门楼上喊话人的面孔，刘裕一抱拳哈哈大笑。
“道坚，我前些日回到京口，到处找你找不到，你怎的躲到这里来了？”
“大哥！你一走多半年，发生很多事情你还记得诸葛侃不？他来这里做管事的，我们一帮兄弟拖家带口就投奔他来了，还行，能吃饱了！”
二管家也从垛子后露出脸来，冲刘裕拱拱手。
“哈哈，你们都在！还真会挑地，好一个快活去处！”
“大哥，你带这么多流民来此是乞食的吗？这可是朝廷命官的封田，你不要脑袋了吗？”寒暄过了，刘牢之率先苛责。
“谁说我们是来乞食的？某现在可是兴汉军副将，有朝廷的正式敕书的，那城西的流民大营也不是某设的，那是兴汉军主帅尊陛下之命设立的，招募流民去长山屯田练兵的！”
刘牢之和诸葛侃对望一眼，不是乞食你带这么多人来干什么？大半夜不睡觉出来夜游吗？
“兄弟，你要信的过哥哥我，出来，咱俩叙叙旧！”刘裕朝门楼上招手。
略一迟疑，刘牢之拉过一条绳索绑在腰间，另一头拴在柱子上，众人还没反应过来，他已经跳上垛子，悠悠荡荡地下城去了。