一处破败的民宅里，一个二十来岁瘦弱的女子正背着一个不到一岁的娃娃在院子里涮洗衣服。
忽然，外边传来一阵呼喊：“娘子，娘子，我回来了！”
就见一身穿补丁旧衣的青年，欣喜异常的跑进院子，此青年名叫赵凡，乃是长都县的一名秀才。
瘦弱女子是赵凡的妻子，名叫苏玲，见相公如此兴奋，苏玲问道：“相公，什么事情让你如此高兴？是不是寻得先生愿意收你做弟子了？”
赵凡一边从妻子身上将孩子抱在怀里，一边回答道：“先生还没找到，不过有一件比拜得名师更重要的事情。”
苏玲急切的问道：“快说说，什么好事儿？”
“我要报名当教书先生！”
赵凡忽然说了这么一句半截道的话，让苏玲脸色瞬间难看：“相公，你怎么能如此自暴自弃？你不想着赶紧拜访名师读书考功名，竟想要去当个教书先生？我一人维持着这个家，什么都不用你干，就是想让你安心读书，可你怎么就想放弃了？”
赵凡十七岁考中秀才，十里八乡出了名的，十八岁娶苏玲为妻，为了让赵凡安心读书，苏玲一人家里家外操持着。原以为赵凡很快便能中举更进一步，谁料连续三年都落榜。
去年他们有了孩子，苏玲依旧鼓励赵凡让他继续考功名。近些日子，赵凡便是四处拜访名师，想要拜入名师门下，再提高一下自己好考上举人。
苏玲宁可自己受累也想让相公出人头地，可不曾想今日相公竟告诉自己想要当教书先生。
“教书先生能有什么出息？你对得起我这些年受的委屈受的累吗……”
苏玲心里忽然觉得自己很不值，眼泪唰啦啦流了出来。
赵凡也着急了，赶忙解释：“娘子，你别激动听我说！我说的这个教书先生，可不是你以为的那个教书先生！”
苏玲抽泣一声，反问道：“教书先生还能分好几种？”
“哎呀！我说的教书先生是王爷新设立的！还得考试呢！”
赵凡将街上看到的王令详详细细跟苏玲说完，苏玲略带疑惑：“真的如你所说？若是能够考上教书先生，以后更有前途？”
赵凡两眼闪着光芒，肯定的点点头：“娘子你想，自从咱们王爷来到凉州，干的哪一件事情不漂亮？近期又刚成立了教育部，而且连金城郡的宋世才宋先生都被王爷请来，还封了正一品官职。如今王爷设立教书先生编制，依我看未来绝对不弱于考取功名！”
苏玲抹了一把眼泪问道：“可若是考取功名，你以后可是能当大官的！”
赵凡苦笑一声：“我本来也自命不凡，以为自己中举不过探囊取物，可现实狠狠地把我打翻在地。”
他一手抱着孩子，另一只手拉起苏玲的手，看着妻子满是老茧的手掌说道：“娘子，功名利禄谁都想要，可我赵凡或许真没有那个命。你已经为我为这个家付出了太多太多，若我只知道死读书，天天做着功名梦，还叫我如何做个男人？”
苏玲下意识的想要把手抽回来，低着头默默不语。
赵凡温柔的将她拉入怀中：“娘子，若是我能考中教书先生，便能有一份不错的收入，你以后就不必受这么多劳累。”
“相公，我不累。”
“你看你都累成什么样了，还说不累。还有，王令上说了，考上教书先生，以后还有晋级机会，而且若是想要继续考取功名，也是可以的。”
苏玲抬起头，眸子里终于露出欣喜之色：“真的吗相公？”
赵凡肯定的点点头，他看了一眼怀里的孩子：“若我能考上教书先生，说不得几年以后咱们家大宝还得我教他读书呢！”
苏玲忽然紧张的问道：“相公，你说考教书先生只有六个个名额，你有把握吗？”
赵凡轻轻一笑：“若是考乡试，我还有些惧怕，那可是千人万人争一个名额。可这教书先生足足有六个个名额，武威郡不过才四十多个对手，我若是连这都考不上，谈何高中举人？”
“再者说，即便是真的考不上编制先生，还有五十二个临时镇学堂先生名额呢！只是薪酬待遇略低于编制先生。”
苏玲这才放下心来：“如此甚好！那你赶紧去复习功课，孩子我来看。”
赵凡点点头，他将孩子递到娘子怀中，深深看了一眼自己瘦弱的妻子，心中暗下决心：一定要争取考上教书先生，好让妻儿能够过上好日子！
这样的事情在武威郡好多地方都在发生。
当然，也有个别秀才打心里压根儿就没瞧上这点儿待遇。有的是家庭条件好的，不在意那俩钱，有的则是瞧不上凉州这个穷地方，一心想要当京官的。
不过更多的秀才还是更愿意参与一下教书先生考试。万一考上了， 既能领工资，又不耽误考科举，何乐而不为？
消息发出当天，刘政让人通知教育部宋先生，安排人开设了两个报名处。
两份告示张贴后的当天下午，竟然就有三十几个前来报名的读书人。两个秀才报名编制先生，剩余的都是要报名镇学堂先生的读书人。这些读书人有个特点，年级略大，没考上秀才。
刘政之所以把镇学堂先生的考生要求放宽到所有读书人，就是考虑到有些读书人，可能时运不济，考了多少年都考不上个秀才。但是肚子里的墨水并不比别人少。
这些人其实是有真才实学的，可是朝廷不承认，想在地方上开个私塾都招不到学生。
给这些人一个正当名分，也让他们真正能够为社会创造价值。
刘政在傍晚时分，溜溜达达来到教育部附近，隔着马路看了一会儿，陆续还有报名的书生，他甚是高兴。
消息传播还需要时间，而且报名的考生赶路也需要时间，他相信按照今天下午的表现，过不了几天，报名人数便会急剧增加。
刘政满意的往回走，心里想着：兴办教育的第二步算是迈出去了，就等学校完工投入使用。临近招生的时候，再来个鼓励子女读书的政策，一切就水到渠成了！