益阳城与蒲城的距离并不算远，铁牧身死之事很快便传入李玉等人耳中。
李玉官居四品奋勇将军，按照军衔等级来论在军中处于中等，但是在李玉的指挥作战下武国军队屡屡破敌，此次更是夺回元帅杨元徐的尸首！军中无人不为之敬佩，就连比李玉高几级的许义也对其言听计从。
益阳城将府内，众人针对北楚大帅铁牧突然被杀一事展开讨论。
李玉说道：“前线细作来报，北楚大帅铁牧被蒋睿乱箭射死！经过多番确认，此信息确认无误，众人以为如何是好？”
李玉心中已有计策，但是将问题抛向众人，看看是否与自己暗合。问题提出后，有人建议趁势攻城；也有人建议坚守不出静观其变。一时各持己见，都言之有理。经过一个多时辰的商讨，在争执中始终没有敲定结果。最终，众人将目光齐聚在李玉身上。众人安静下来后，李玉说出了一个令众人都震惊不已的话。李玉说：“诸位将军，以我之见，以退为进！”众人异口同声道：“退？”
诸位将军皆是丈二和尚摸不着头脑，不知为何要退？眼下我军大胜，更何况敌军大帅突然身亡士气必然低落！此时不追击更待何时？
众人虽是疑惑，但并无人出言反对。最后，依照李玉之计以退为进。但以退为进并不是全军撤退，而是有一部分人要留在益阳城坚守；另外一部分领兵出城驻扎，二者形成犄角之势相互照应；最后一些人将元帅的尸首带回武都城安葬。
李玉、李有和许义三人带领百人队伍运送元帅尸首返回武都城。本来是李玉和李有二人护送返回，但是许义执意要送元帅一程以报答元帅知遇之恩。在李玉带队离开益阳城的第三天，王仁活着回到了益阳城，得知此事后并未停留骑着快马追赶。
运输队伍抵达玉琼关时，李玉寻找张如商议事情，让许将军和李有继续领队返回武都城。李玉和张如私下谈论整整一天都未分开。待交谈结束后，张如亲自送行李玉数里二人再次分别。李玉刚出玉琼关还未追赶上许义，便听到身后有人呼唤自己，以为是张如将军，回头看去顿时眉开眼笑！发现竟是王仁！二人重逢甚是开心，一起追赶许义。
数日后，运输队伍抵达武都城。李玉看着眼前巍峨耸立的城墙，想到城中有自己思念牵挂的人，不由得速度加快。
这是李玉第二次入武都城。
运输队伍进入武都城后，发现城内的繁华已大不如前。虽有商队穿梭其中，可道路并没有之前那般拥挤，就连街道上的小贩也少了许多。一具木棺在队伍的中间，前后皆有将士护卫。没有了拥挤的人群，队伍很快抵达了皇宫门口。
杨由振此刻还在御花园盯着鸟兽发呆，听到身旁的小齐子禀告说上将军许义和奋勇将军李玉一众带着元帅的尸首回来了！杨由振大喜过望，立即命人摆驾前往。太监们抬着皇帝自然不敢行走太快，可杨由振不断催促快些、再快些！
皇宫门口，李玉、王仁、李有和许义几人下马等待着皇帝。突然听到里面传来响亮的喊声：“陛下驾到！”
几人听后立即跪在地上迎接皇帝的到来。杨由振下了轿子后对李玉几人视若不见，径直跑到木棺旁，趴在棺材上嚎啕大哭。一旁的小齐子瞥见四人后走到皇帝身旁提醒道：“陛下！保重龙体啊！常国公为国捐躯乃英雄也！虽然尸首被掠夺，不过好在这几位将军将其夺回！”
这话点醒了皇帝，察觉到有些冷落有功之人后，转身看着还跪在地上的几人。
“诸位将军快快平身，你们在前线英勇战绩朕早已知晓，如今这夺回元帅的尸首更是大功一件！朕要好好犒赏你们！”
得到皇帝的准许后几人慢慢起身。李玉说：“陛下，杨元帅乃我武国之元帅，身为武国军人自当誓死夺回！从未有邀功请赏之意。”身旁几人也一同附和。
皇帝驭人之术，越是居功不傲越是要奖赏！
杨由振十分赞赏李玉几人不居功自傲。本想着给予封赏，不过眼下还没想好要赏赐什么，几人既然已经回到了武都城，不如让他们先回去休息，待明天早朝再议封赏。杨由振说：“诸位将军不愧是我武国之肱股！让朕倍感欣慰，诸位一路上车马劳顿甚是欣慰，先回去歇息，明日早朝再议此事。”随后又让小齐子唤来礼部官员为常国公杨元徐以国公之礼下葬做准备。几人拜别皇帝后各自返回。
李玉上马直奔玄崖阁的方向奔驰而去。距离上次辞别老师之后，差不多有一年的时间未见，心中早已是急不可待，很快便抵达玄崖阁外。
按照玄崖阁的阁规，除了皇帝以外的所有人全部都要持令牌或者收到阁老邀请才可入内，而李玉的令牌早就交给杨思楚。抵达玄崖阁外下马整理自己的仪容。李玉虽然并未出声，可玄崖阁的少女听到阁外有骏马嘶吼声，透过门缝向外看去，发现竟是许久未见的李玉！阁老特别交代过少女，李玉出入玄崖阁不必持有令牌。于是，少女打开阁门将其迎入。
冯老此刻正在房内静坐，拿着手中的卷宗聚精会神的，突然听到房外传来少女的喊声：“阁老！阁老！”
平日里少女恭恭敬敬十分有礼数，今日为何如此失态在阁内这般喧哗？少女反常的举动自然是惊扰到冯老，冯老放下卷宗走出房门询问道：“何事如此慌张？莫非是皇帝急召？”少女摇了摇头道：“回阁老，是他回来了！”冯老疑惑道：“谁回来了？”少女说：“是阁老您朝思暮想期盼的李玉回来了！此刻已经到了门口！”
听到少女说起李玉，冯老恍惚片刻后喜上眉梢！这个弟子让自己朝思暮想，没想到今日回来了！冯老正准备出去迎接，李玉迎面而来。二人久别重逢，李玉看着鬓发斑白的老师后立即跪在地上叩头道：“弟子李玉叩见老师。”
一声问候，几个响头，便让这个叱咤武国的冯纯老泪纵横。
冯老搀扶起李玉激动的说：“回来就好，回来就好啊。”
冯老拉着李玉入了书房，随即安排少女准备酒菜要为李玉接风。
二人入房后，李玉将这一年所发生的事情一五一十得告诉了老师，冯老在旁静静聆听。不过在提起因为自己和许将军的撤离导致元帅身死之事后，李玉垂头丧气自责不已，此事在李玉心中也一直是个结。冯老见到李玉说起此事情绪低落便出言安抚道：“你不必自责，常国公之死乃天意。即便你不走也是螳臂挡车，无非是多了几具横尸罢了。
“可……”
李玉正准备开口却被老师摆手示意阻拦，冯老说：“事已至此，不必再言其对错，你做的已经很出色了。大破北楚，夜追铁牧，智取蒲城，重创刘生，夺回元帅尸首，此等功勋已无人可及。”
在老师的开导和表扬下，李玉脸上露出笑容。师徒二人聊了一会后，冯老见李玉渐渐有些心不在焉，一眼便看穿李玉内心的想法，冯老说：“去吧，那个小妮子等你等得都快望穿秋水了。”
听到老师调侃自己，李玉有些不好意思了，辞别老师后返回自己的房间。推门而入便看到朝思暮想的人，杨思楚。