李玉推开房门，抬头仰望天空，天还是黑色的，就连这眼前的空气都有些雾蒙蒙。李玉背上行囊迈出房门后悄悄地将房门关闭。
临走之前李玉特地蹑手蹑脚的走到老师房间外，轻缓地朝着房间行当日的拜师之礼。轻声细语道：“老师，弟子今日离开玄崖阁投军为国效力，再见不知何日，学生不在的时间里，请老师多多珍重自己的身体。”三叩之后，李玉缓缓起身，注视着老师的房间片刻后，叹了一口气便转身离开，步伐过于小心就连地面上的树叶都未曾惊动。
冯纯昨日从李玉房间出来后，躺在床上辗转反侧、彻夜难眠。天还未亮，冯纯便听到屋外有动静，想到应是李玉向自己辞行，遂不露声色的打开一条缝隙向外窥探，果真见到李玉朝自己行拜师之礼，冯纯内心纠结，曾几番欲出房门与李玉相见，但还是停住动作。在屋内静静地窥探着窗外李玉的一举一动，期间听到李玉关心自己身体的话，虽然很小声，但此刻仿佛世界就此师徒二人，连呼吸仿佛都能听到。李玉走了，离开时的背影在冯纯的脑海里挥之不去，待冯纯反应过来，庭院已是空空如也，慢慢关上窗户准备上榻休息，但突然感觉到脸上有瘙痒，冯纯伸手抚摸自己满是沧桑的脸庞，竟不知何时已是泪流满面。
鸡鸣几声，也到了武都城的城门打开的时辰。街道上的商贩正陆续铺展自己的摊位。李玉孑然一身的背着个行囊穿梭其中，径直朝着军营的方向走去。待李玉走到军营门口，发现前来报名参军的人已然排起长龙般的队伍，遂站在队伍后面慢慢排队。约是半个时辰，天色逐渐亮起，太阳虽然只露出冰山一角，但是阳光照在每个人的身上都是暖洋洋的，驱散了寒气也照亮了道路。
又过了一会，终于到了李玉。
李玉走到一名身穿军中服饰坐在凳子上趴在桌上记录着每一位前来投军之人的信息的士兵面前。士兵头也不抬的张口问道：“姓名，年龄，籍贯，家中何人，有何人推荐。”
李玉回想起昨日老师交代自己的话，思考片刻后说：“我叫李思国，年纪一十七，邳州佳双县人，家中就剩我一人，也无人举荐。”士兵听到李玉说家中剩他一人，抬起头看着李玉说：“奥，是个孤子啊！李思国，你的信息已经记录了，快去里面领东西吧，不过要收拾快点，军情紧急，随时都有可能出发。”士兵伸出手指向里面，李玉顺着士兵所指的方向走了过去。
卯时刚过，从外面飞奔而来的一名骑兵手举着令旗闯入军营中高喊：“奉元帅之命，军队立即开拔，前往玉琼关！”军营中的将军、校尉听到军令后即刻命令士兵出发。还坐在门口登记信息的那名士兵听到军令后也不顾上眼前参军的人群，立刻返回军中出发。
李思国从辎重后勤领取戎装后，已然换好整齐的等候调令，只见一名威风凛凛的将军身穿甲胄从大帐之中走出喊道：“所有将士听令，立刻出发！”此人一声令下，全军士兵听令而动，数千人的队伍浩浩荡荡的向北而去奔赴战场，这也是李思国第一次奔赴战场。
因为是急行军，所以昼夜不休。军队急行军一天一夜已有些疲惫，待行至一处荒无人烟的地方后，将军下令所有人原地休息。队伍之中有许多士兵因军队太过急行导致体力不支有些气喘吁吁，其中更有不少士兵直接躺在地上呼呼大睡，唯独李思国只是脸色有些红润，呼吸急促比平时仓促了一些。李思国寻到了一颗石头便一屁股坐了上去，从怀中掏出玄崖阁的地图细细观看研究。一旁的士兵瞧见李玉的模样与周围格格不入，便好奇的打招呼：“小兄弟，你体能不错啊，大家都累的不行，你还有心思看地图。”李思国听到此人言语后，并没有回应，只是聚精会神的看玉琼关周围的地势，并在心中推测军队抵达玉琼关后，会如何部署作战。片刻后，尚在思考之中的李思国突然听到前面传来军令：“所有人停止休息，继续急行！”受过训练的士兵自然对急行早就习以为常，而那些刚入伍还未磨炼的新兵则是叫苦连连。虽是嗷嚎，可脚下的步伐却未停止前进。
不管前方战况如何，勇于为国效力、守卫边疆，哪怕只是一名普通的士兵，都是国家荣耀的榜样！
又是一天的急行军，军中已是人困马乏。将军回头看去发现队伍许多士兵都有些吃力慢行，抬头看到太阳已经挂在西边随时准备落下，于是便下令军队今夜原地驻扎休息，明日继续急行。
将军的一声令下，传令兵骑着马快速奔跑高喊：“将军有令，今夜原地驻扎休息，明日再急行军！”那些早就疲惫不堪的士兵听到原地驻扎休息的军令后，不由得欢喜雀跃。随后开始搭建帐篷，伙夫开始埋锅造饭。经过昼夜的急行，李思国虽然体能异于常人，但此刻也是面露疲惫。虽是如此，可李思国并没有躺下呼呼大睡，反而还是从怀中掏出地图趁着光亮继续观看，身旁的士兵见状无不评价为‘怪人’。
天色暗了下来，军中伙夫高喊开饭，士兵闻讯而来排着队打饭领取，李思国也在其中。
军中的伙食自然没有玄崖阁的美味，可却是无比的瓷实！李思国领到一碗粥和一块大饼。虽说饼是粮食做的，但是李思国拿着啃了一口觉得更像是铁做的，连咬数口，大饼纹丝不动。一旁的士兵告诉李思国：“小兄弟，这饼不是直接啃的，因为军队经常急行军，所以有许多的食物是提前做好堆置的，只是开饭的时候拿出来分发一下即可，你这样直接牙咬是啃不动的，需要将饼放在火旁边烤一下，等大饼什么时候略有松软，你再掰开放到粥里泡一会后就可以吃了。”那名士兵在李思国面前特地演示一下，果然有效！李思国照葫芦画瓢，经过一番‘努力’之后，这才算是吃了一顿饱饭。
夜深了，天上的星空璀璨，但观赏的却并不多。李思国躺在地上仰望着天上的群星，脑海里想着老师的身体没有自己的照料情况如何了；又想着王仁现在投身于常国公帐下效力应该不会吃这种咬不动的大饼；还有自己远在佳双县的姐姐一个人可还好？
思来想去，李思国困意涌上心头，遂返回帐中休息。