韦皇后毒死中宗李显，秘不发丧，只召各位宰相入皇宫。
韦皇后下诏调集官府军队五万人，屯守京城。又令：
驸马都尉韦捷、
驸马都尉韦濯、
韦尉卿韦璿、
左千牛中郎将韦琦、
长安令韦播、
分别带领各支军队。
命中书舍人韦元徼，带兵巡逻长安六街。
左监门大将军薛思简率兵五百人，前往驻守均州，防御均州刺史李重福以皇子身份作乱。
命刑部尚书裴谈，工部尚书张锡，兼任洛阳留守。
吏部尚书张嘉福、中书郎岑羲、吏部侍郎崔湜、太平公主、上官婉儿凑到一起，商量编造李显遗诏。
遗诏说：
立温王李重茂为皇太子。李重茂继位后，由皇后韦氏训政。相王李旦参谋政事。
李重茂是中宗李显的小儿子，后宫嫔妃所生，这时只有十六岁。
遗诏编造好了即颁布，然后皇宫中开始举哀。
宗楚客疑忌相王李旦，进宫对韦皇后说：
“皇后您和相王，是嫂子和小叔子的关系。
按照古礼，叔嫂之间不说话不交谈，将来临朝听政，您俩遵行什么样的礼节？如何相处？”
韦皇后说：
“遗诏中加入相王参政是太平公主的主张，她担心不让相王参政，天下人心不服。
遗诏已经发布了，怎么办？
宗楚客说：
“皇后放心，臣自有办法。”
第二天，宗楚客会同百官，上朝向韦皇后说：
“太子尚且年幼，奏请皇后临朝理政，请求罢用相王参政。”
韦皇后说：
“既然大家都这样请求，我就任命相王为太子太师，我自临朝理政便是。”
韦皇后下诏：
改年号为“唐隆”，大赦天下。
命韦温总领首都内外兵马。
韦温是韦皇后的叔伯哥哥，被韦皇后当做心腹。
又过了三天，韦皇后始令太子李重茂即位。
韦皇后尊为皇太后。
宗楚客、武延秀、赵覆温、叶静能，及韦氏族人，都对韦太后说：
“请求太后按武太后惯例，使韦氏子弟统领南北各军。”
宗楚客又秘密对韦太后说：
“臣观看天书预言，推算朝代运势，韦氏应该代替李氏拥有天下，请皇太后您自己称帝，废去皇太子李重茂。
废李立韦需要计划周密，谨防相王、太平公主制造事端。”
宗楚客开始天天和韦温、安乐公主商量除掉相王李旦和太平公主的具体行动办法。
相王李旦生有六个儿子：
大儿李成器，曾被立为太子，李旦封为相王后，李成器改封寿春王。
二儿子李成义，封衡阳王。
四儿子李隆范，封巴陵王。
五儿子李隆业，封彭城王。
六儿子李隆悌，封汝南王，已经早死。
三儿子李隆基，是相王妾窦氏所生，性格勇武，善于骑马射箭。
他还通晓音乐、历法、天文。初封楚王，又改封临淄王，出任潞州别驾。景龙四年回长安，没再外派。
李隆基知道韦氏、武氏 祸乱朝廷，必为国家大患。他暗暗结交英雄豪杰，图谋匡复唐室。
从唐太宗李世民时期，就从官府户籍和外族人口中挑选骁勇之士，充当羽林禁卫军。
他们穿印有老虎皮花纹的衣服，在马鞍上画上豹皮花纹，显示勇猛无敌。
李世民时共选出一百人，叫做“铁甲百骑”。
武则天时又增为“铁甲千骑。”
中字李显时又增为“铁甲万骑”。
李隆基秘密和铁甲万骑将领们保持密切联系，想关键时候充当捍卫自己的力量。
兵部侍郎崔日用，平常和兵部尚书宗楚客往来较多，知道他的密谋。
崔日用害怕自己被祸及，把宗楚客密谋除掉相王李旦全族、太平公主家族的事偷偷告诉了李隆基。
李隆基知情后，召集太平公主、薛宗暕（太平公主和前夫薛绍生的儿子）、禁军总监钟绍京，尚衣奉御王崇晔，前朝邑尉刘幽求、折冲麻嗣宗等人商量对策。
薛宗暕对李隆基说：
“他们磨刀霍霍杀人了，我们肯定得行动啊。再仁义也不能坐着不动，白白做了刀下鬼。”
刘幽求说：“得先发制人，后发会被人所制，下手晚了，后悔都来不及了。”
太平公主说：
“行动可以，得周密盘算，做到万无一失。”
李隆基说：
“韦氏祸乱朝廷，危害国家，早已恶贯满盈。
不只是为了两家安危，更为社稷着想，韦氏、武氏也该去除了。”
长安令韦播，贪酒好色，流氓成性。他被韦皇后任命为皇宫羽林大将军后贪腐本性不改，贪没军粮、克扣军饷，引起将士们强烈不满。
为了在铁甲万骑禁卫军中树立威严，韦播下令捆绑鞭打他认为对他不恭敬的士兵，更加激怒了铁甲万骑将士。
果毅校尉葛福顺、陈元礼赶往好友李隆基住处，怒气冲冲地对李隆基说：
“我们忍不下了！韦播克扣军粮军饷，殴打虐待兵士！”
李隆基说：
“他们韦家人殴打虐待兵士只是一方面，韦氏还想杀光异己，要谋篡建立韦家朝廷呢。”
他们义愤填膺，商量讨伐韦氏叛逆。
陈元礼说：“皇上死得不明不白！”
李隆基说：“是被韦氏毒死的。”
葛福顺说：
“贤王您如果举事讨伐逆贼，我们愿生死相随！只是您做了举事决定，应当先告诉相王。”
李隆基说：
“我们这些人举兵讨逆，无非为了社稷去除祸害，事成全部归福我父王。
事不成我们便是以身殉国，为国舍命。
先不告诉他是为了我父王不受到连累。
如果今天先告诉他，他又不准许，反而导致我们事败。不如不说稳妥。”
李隆基召集禁军总监钟绍京，葛福顺、陈元礼、李仙凫等商量举兵起事妥当，兵变时间定在710年六月二十晚上。
这天傍晚，李隆基身披铠甲，头戴战盔，率领葛福顺、陈元礼、刘幽求等，直接进入长安皇城南苑，准备天黑开始行动。
天色渐渐昏暗下来，大家心情紧张地望着天空，等待完全天黑。忽然看见天上星星纷纷落下，像一阵流星雨划过夜空。
刘幽求对大家说：
“看吧，天意如此，机不可失了。”
葛福顺拔刀先行，直入羽林兵营。
韦璿、韦播在将帅大帐内守着一桌子鸡鸭鱼肉，一杯一杯地喝着酒，毫无防备。
葛福顺领属下兵士推开军帐门，一下子闯了进来。
葛福顺对属下喊：
“速杀韦氏叛贼！手脚要麻利些！”
葛福顺和兵士持刀在军帐内忽左忽右一阵乱劈，韦璿、韦播还没来得及拿兵器抵挡，就被乱刀砍死。
葛福顺把两人首级悬挂军营示众，对羽林军将士们喊道：
“韦氏毒死先帝，盘算夺取社稷，今天晚上我们万众一心，杀死韦家权贵，另立相王以安天下！
如果有怀二心，甘心帮助韦氏逆贼的，问罪灭斩三族，不要到那时候再后悔！”
羽林军将士本来归心李隆基，又听说韦氏毒杀先帝，群情激愤。
大家簇拥着禁卫军将领，提着韦璿、韦播首级，送给李隆基看。
军营外，李隆基举着火把验看，果然是二韦首级没错。
李隆基和刘幽求、羽林军将俊们领着队伍出了南苑门。
禁军总监钟绍京，聚集工匠二百人，每人手拿斧头锯子，随着军队同行。
李隆基命葛福顺率左万骑，进攻玄德门。
又派羽林将军李仙凫，率右万骑攻白兽门。
左右万骑两支军队，约好攻入皇宫后，在凌烟阁前面广场上会师。
李隆基领兵在玄武门外静听消息。
三更鼓响过，李隆基听到宫内有人马喧闹的声音，对钟绍京说：
“已经得手了。咱们该进入了。”
钟绍京对工匠们说：“动手破门！”
工匠们一起行动，斧子锯子交替使用，劈烂了玄武门。
李隆基领兵直接进入宫城，将士们骑马跑着到太极殿前。
太极殿放置着李显棺材，有卫兵守护。
守棺卫兵一听到外面兵士喧哗，他们也披为好铠甲，戴好战盔，出宫响应兵变。
韦皇后正在后殿入睡，寝室外人声喧闹，她蓦然惊醒。
这时是夏夜都十分炎热的酷署季节，她只穿着单薄短小的绫罗衣衫。
她弄不清楚外面发生了什么兵变，慌张万分地从屋里跑出来，向皇宫后门方向逃去，慌乱中跑掉了一只绸布凉鞋。
逃跑中，她遇见从侧房里闻声出逃的奸夫马秦客和杨均。
韦氏急喊：
“有人反了！不知皇宫里进来了多少人！你们赶快救我！”
杨均在韦氏左边，马秦客在韦氏右边，一边一个搀扶着韦氏的胳膊继续跑。
韦氏跑得上气不接下气，快跑不动了。总算跑近了禁卫军飞骑营。
马秦客一边扶着韦氏跑，一边朝禁卫军将士喊：
“韦皇后在此！羽林军将士，快保护韦皇后！”
军营中羽林军将士迎着他们三人跑来，他们三人以为是前来护驾，稍稍有些心安。
跑在前面的羽林军将领对兵士们喊到：
“大家看见了吧？韦氏两边的那两个男的，就是淫后韦氏的奸夫！
韦后毒杀先帝，不思改悔！还和奸夫形影不离！
此时不杀祸国淫贼，尚待何时！”
几名兵士冲上近前，挥起长刀，一刀劈死了杨均，又一刀劈死马秦客。
韦皇后看见杨均、马秦客倒在血泊中，浑身是血，死猪一般躺在地上，已经不动了。吓得她一边啊呀尖叫，一边浑身哆嗦。
韦皇后的眼泪从眼眶里溢出来，流淌在两腮上，她嘴上喊着：
“羽林军将士救我！”
冲上前来的羽林军兵士把韦皇后层层围住，七嘴八舌地问道：
“毒死皇上的淫妇，人神共愤，今日还想活着么？”
“你荒淫无耻，祸乱朝政， 作威作福，到今天算是活到头了吧？”
“毒死先帝的淫妇！你不死作甚？”
众将士责问斥骂着，一个兵士忍不住怒火，挥起长刀，只见刀光一闪，韦氏当场被他一刀削死。
韦皇后尖叫一声，当场倒地，胳膊腿搭在已死的杨均、马秦客尸身上。
羽林军将领上前剁下她的首级，提着去交给李隆基。
李隆基得知韦氏已被诛杀，传令羽林军将领：
“全军听令：肃清宫内奸党。勿使一个叛党逆臣逃脱。”
韦氏女婿武延秀、尚宫贺娄氏，被搜捕抓获，当即被削下首级。
天近黎明，刘幽求领兵跑入安乐公主居住的深宫别院。
安乐公主不知外面发生了事变，晚上睡觉热得出了一身汗。
她早晨起床沐浴，正对镜子描眉画眼影，突然听到身后有动静,正要回头看，忽然觉得头顶剧疼。
她喊出短促的一声“啊哟”，已是头破血流，死于非命。
原来刘幽求在她身后挥刀劈死了她。
刘幽求诛杀了安乐公主，再领兵搜捕上官婉儿。
上官婉儿机智狡猾，她竟带宫女举着蜡烛出屋门迎接刘幽求。
上官婉儿对刘幽求说道：
“刘将军到来，婉儿特来迎接。”
她走到刘幽求跟前，从袖子里掏出一卷字纸，说道：
“这是我和韦太后她们商议拟定的让相王参政的先帝遗诏。请你转告刘皇子，不要置我于死地。”
刘幽求见上官婉儿声音婉转柔媚，模样楚楚动人，满口答应下来。
这时李隆基领士兵赶来这边，刘幽求把上官婉儿交给的草拟遗诏转交给李隆基，对李隆基说：
“上官婉儿依附韦氏，实属迫不得已，暂时委曲求全。
这是她写得让相王参政的遗诏。
她不是谋逆首恶，放过她吧。”
李隆基说：
“这个女婢妖淫。她委身奸邪武三思，迷惑先帝，导淫韦氏，脏污宫廷，作恶助恶，劣迹满满！
今日不除她，她以后必再生祸乱，那时追悔之及！”
李隆基回头对左右兵士说：
“你们去取上官婉儿首级来。”
过了不到半个时辰，四五个兵士已将上官婉儿首级，提到李隆基面前。
李隆基验看，确认是上官婉儿无疑。
宫内宫外基本平定。
李隆基去见父亲相王李旦，扑通跪在地上请罪说：
“父王，孩儿已挫败韦氏武氏叛党，不曾事先告知父王，请父王恕罪！”
李旦听说韦氏武氏势力已灭，百感交集，他拉起跪在地上的李隆基，双手抱着李隆基的头和脖子，放声大哭起来：
“孩子，你干了我想干不敢干的事！李氏宗庙社稷，多亏你这次果断行动才没有灭亡！
你哪里有什么罪？你爹不糊涂,看得清是非善恶！
李隆基逢迎相王李旦入宫，传令羽林军将士：
“关住皇宫宫门，长安城城门，分兵全宫全城搜捕，继续搜捕韦氏亲属党羽。”
搜捕中捉住了韦氏任命的羽林军统帅韦温，传令立即把他斩首。
中书令宗楚客，身穿给李显戴孝的白色粗麻布丧服，骑着一头黑驴，从家中逃出。
他走到通化门，被守门兵士拦住。
兵士喊到：
“我认得你是宗尚书，今天为什么到了这儿？”
兵士一边说，一边上前，一把抓住宗楚客的衣襟，一使劲把他从小黑驴背上拖下来，把他的白麻布帽子抓下来扔在一边，挥刀把他砍死。
他弟弟宗晋卿，也冒冒失失朝这边跑来，看见他哥哥已被了砍死在地上，吃了一惊，慌慌张张折返往回跑，被守门兵士追上，一刀砍死。
相王李旦迎奉新皇帝李重茂，到达安福门，抚慰长安城百姓。
司农卿赵履温，是骄横跋扈跋安乐公主门下一条恶狗。
他对安乐公主奔走奉迎，强占百姓农田给安乐公主挖人工湖，作恶多端。
他远远往见新皇帝李重茂和相王李旦，急忙赶往安福楼下，做奉迎舞蹈，呼道：
“皇帝万岁！相王千岁！”
还没喊完，李旦已吩咐卫兵上前一刀砍死了他。
长安百姓恨透了他，他被杀死倒在地上，成千上百的百姓围拢过来，拔刀割肉，一小会就把他的肉割光了。
奸臣韦巨源打算上朝，他家人说：
“宫廷夜晚发生了兵变，你不能上朝，快藏起来躲灾吧。”
韦巨源说：
“我是朝堂权臣，难道听说朝廷发生灾难就不敢去？”
说着而即出家门赶往朝廷，他走在街上，被搜捕韦氏死党的禁卫军将士发现，禁卫军将领喊道：
“兵士听着！这人就是依附韦氏的老奸臣韦巨源！在搜捕名单上！
不用抓这老东西！直接砍死他省事！”
兵士拥上去，把他乱刀砍死。
其它的韦氏官员和死党：
韦捷、韦濯、韦元徼、纪处讷，叶静能、张嘉福，全被负责搜捕的羽林军兵士抓住，押到安福门前，一声行刑令下，一刀砍一个，不大一会，都被斩首。
和韦氏沾亲带故的官员，以前引以为荣，现在都惶恐不安。
秘书监王邕，是韦后妹妹崇国夫人的丈夫，他害怕被株连，一刀把韦后妹妹杀死，然后去向李旦自首。
窦从一也将老妻韦皇后的奶娘莒国夫人杀死，向李隆基献她首级。
王邕、窦从一得以免死。
有诏旨颁布：废韦皇后为庶人，陈尸街头示众。
所有剩余韦氏宗族，再由兵部侍郎崔日用等领兵搜杀，连襁褓中的婴儿也不放过。
武氏宗属，作恶多的判重罪处死，作恶少的判轻罪流放。
少帝李重茂下旨大赦。
册封李成器为宋王。
册封李隆基为平王。
李成器、李隆基统领左右万骑禁卫军。
薛宗暕为立节王。
钟绍京为中书侍郎。
刘幽求为中书舍人。
麻嗣宗为金吾中郎将。
其余功臣各有赏赐。
李隆基两位奴仆王毛仲、李守德，这次立了功，也封为将军。