皇宫里的弦乐歌舞酒宴，天天不间断。
朝中有个迂腐官员叫王及善，由刺史升任内史,给武则天写了奏章弹劾张昌宗、张易之：
“我观察发现，张昌宗张易之两人，和其他侍臣不一样。
给陛下侍宴时，其它臣子都谨守君臣之礼，对陛下恭恭敬敬保持距离。
他俩不守君臣尊卑之礼，嘻哈谈笑，对陛下过于亲密随意。请陛下给他们俩治不敬之罪。”
武则天说：
“这事不用你劳费心神了，朕调任你为文昌左相吧。”
表面上优待王及善，实际疏远了他。
中丞吉顼，长得高大威猛，武则天的堂侄武懿宗，长得低矮瘦小，他胆小懦弱又狠毒卑劣。
吉顼十分鄙视武懿宗，对武则天说：
“武懿宗胆小无能，领军讨伐契丹，离敌兵几百里，他就吓得狼狈逃窜到相州，不顾剿贼使命只顾自己保命。
他对手中没有兵器的百姓，又残忍狠毒，把他们挖心剖肝，残害杀戮百姓。
他这样的人应该下狱治罪！”
武懿宗说：“我那不是逃窜，是为了避免硬碰硬！”
武则天说：
“你俩同为朝臣，应相亲相和，为什么争执不休？”
吉顼还在说个不停，惹得武则天发起怒来，一张老脸勃然变色，怒声呵斥道：
“你吉顼在朕面前，尚且轻视羞辱我们武家的人，以后那还了得？
从前太宗皇帝，得到一匹烈马，名叫“狮子骢”，性情暴烈难驯服，朕那时还是个宫女，站在一边对太宗说：
“妾制服这匹烈马，只需三件东西。一是铁鞭，二是铁棍，三是匕首。
一用铁鞭抽它，它不服，用铁棍砸它的头，再不服，用匕首割断它的喉管！
太宗还夸朕胆壮。
如今你这脾气，像那匹烈马一样倔犟，你今天也想试试朕的匕首锋利不锋利么？它已经好久没沾上血了！”
吉顼听了武则天的话，吓得直流冷汗，跪伏在地上说：
“请求陛书下宽恕我，我没有不敬陛下的意思。”
武则天脸上由阴转晴，喝斥他说：
“赶快退下！别再等朕发作起来！”
几天后，武懿宗向武则天诬告吉顼的弟弟仗势欺人，欺负其它官员。
武则天贬吉顼外放为固安县尉。
吉顼离任京官去外地赴任时，向武则天辞别。
吉顼向武则天下跪磕头说：
“臣知道此去再也不回朝廷了，愿向陛下说几句话。”
武则天问：
“你有什么话要说？”
吉顼说：
“把水和土掺和在一起，让它们混合成一块泥巴，它们会有纷争么？”
武则王说：“没有。”
吉顼又问：
“把这块用水和土合成的泥巴分给两半，一块塑造成如来佛祖，一块塑造成道教天尊老子爷，他俩会有纷争么？”
武则天说：“这样就难免有纷争了。”
吉顼说：
“李家宗室和武氏外戚，各属不同的阶层。
两者各守本分，则天下安定。
如今太子已确立，而武氏依旧为王，这是陛下为两者造成的必争之势。
臣担心他们今后两不得安。”
武则天说：
“这种情况朕也知道，但是事已至此，有什么办法？只好慢慢留意吧。”
吉顼说：
“但愿陛下留意，天下大幸。”
说完就拜辞离开了。
左监门卫长史侯祥，因吉顼被贬走，留下官位空缺，千方百计要接替官位，想进控鹤监，没有实现。
武则天又改控鹤监为奉宸府，增选美少年，供应使用。
左补阙朱敬则上奏疏劝阻。他写给武则天的奏疏上说：
“陛下的内宠有张易之、张昌宗已经足够了。
近来听说候祥很想入职奉宸府，去当选拔美少年的官员，他的想法做法，无义无耻，实在太不要脸，只会被世人耻笑！
我的职责要求我真言敢谏，我不敢不说。”
这份奏疏递上去后，同事们为他捏一把冷汗，怕他触怒武则天惹来祸端。
偏偏这次武则天赞赏他忠直敢言，竟然赏赐他五彩绸缎一百匹。
只是皇宫中寻欢作乐，仍旧没有节制，没人敢劝止。
武三思对武则天说：
“我看张六郎像周灵王太子仙人一样俊美。”
武则天说：
“你说得没错，这张昌宗确实拥有仙人风采。”
武则天吩咐张昌宗穿上用美丽的百鸟羽毛缝制的衣服，让他手捧笙管吹奏仙乐，又吩咐他骑在一只比人还大的木鹤背上。
张昌宗坐着木鹤，宫人牵着木鹤，木鹤即迈动双脚，在宫内空地上来来回回地走来走去。
文武百官侍立围观，并作诗词歌赋，赞美这一场景，恬不知耻地夸张吹捧，搜肠刮肚寻找溢美之词，讨好张昌宗和武则天。
张昌宗的哥哥张同休,得到司礼少卿官职。
张昌宗弟弟张昌仪当上了洛阳令。
他俩都仗势作威，权倾朝堂。
鸾台侍郎杨再思，讨好奉迎张昌宗，升任内史，越发觉得趋炎附势很有用。
当时人们都争着称赞张昌宗，说“张六郎面似莲花”。
杨再思说：“你们说得不对！”
张昌宗问：
“你为什么说他们说得不对？”
杨再思说：
“他们都说反了。六郎怎么似莲花？
是莲花似六郎啊！”
武则天年近七十，也觉得死期临近，醉心纵情享乐，所有一切朝政，都托宰相狄仁杰。
狄仁杰以光复唐朝为已任，对武则天婉言劝谏，多次把切情合理的话，慢慢引导，武则天也被感悟，觉得他忠诚无私。
武则天对狄仁杰说：
“朕要得到一位杰出人才，掌管政务大事。究竟用谁合适？”
犹仁杰说：
“文才优秀的苏味道、李峤，都是一时所选。但他们辅助还行，全面主政能力不足。
如果必须找个治国全才，不如选用荆州长史张柬之。”
武则天于是提升张柬之为洛州司马。
过了几天，武则天又问狄仁杰：
“还有什么人才推荐？”
狄仁杰说：
“前面我推荐的张柬之，陛下还没使用呢。”
武则天说：
“已经给他升官任到洛州了。”
狄仁杰说：
“张柬之是宰相全才，不只是一个司马呢。”
武则天又把张柬之升任为秋官侍郎。
狄仁杰又推荐了：
夏官侍郎姚元崇
监察御史桓彦范
泰州刺史敬晖
等等几十人，他们后来都成为名臣。
有人对狄仁杰说：
“如今狄公桃李满天下了。名臣都出自狄公门下呢。”
狄仁杰说：
“推荐人才公心为国，我可不是出于私心呢。”
狄仁杰的大儿子狄光嗣，圣历初年为“司府丞”。
武则天令几位宰相各举荐尚书郎一人。
狄仁杰竞举荐自己儿子狄光嗣，狄光嗣升为地官员外郎，才能本领是足以胜任这个官职。
武则天对狄仁杰说：
“晋朝祁奚举荐有才能的家人，你举不避亲，也不愧为当代祁奚了。”
狄仁杰有个姓卢的堂姨，居住在午桥南的别墅，卢姨只有一个儿子，从来没有去洛阳狄仁杰家走亲戚。
狄仁杰每逢休班，必亲自去探望堂姨。
有一段时间，经常下雪，狄仁杰趁着下雪休班去堂姨家问安。
恰巧遇到表弟从外面归来，表弟背着弓箭，手里拎着野兔野鸡，进入北屋，准备烹制野味。
表弟见到表哥到来，只是作了个揖，表情很冷谈。
狄仁杰就对堂姨说：
“我现在是宰相，表弟有什么乐意干的官职，我一定尽全力满足他。”
堂姨说：
“狄宰相你自己尊贵就是，我就这么一个儿子，不想让他进朝廷侍奉朝堂上的上的蛮横霸道女皇帝。”
狄仁杰听了大为羞愧，一言不发离开了堂姨的家。
武则天对狄仁杰非常敬重，常称他为“狄国老”，不直呼其名。
狄仁杰提出退休，武则天不批准。
武则天说：
“每当看到您给我跪拜的时候，我身体感到疼痛。”
武则天不让他再行跪拜礼，特许他不用像其它朝臣一样，晚上轮流在宫中执行值班任务。
武则天告诫官员说：
“如果没有十分重要的军国大事，就不要打扰狄国老了。”
久视元年九月，狄仁杰去世，终年七十一岁。
武则天闻知他去世，哭着说：
“朝堂空了。朝堂空了啊！”
武则天下诏追赠狄仁杰为文昌右相，悲痛得三天没有上朝。
此后，每当有朝政的大事不能决断时，武则天叹道：
“朝堂再无此人，老天为什么这么早夺走我的狄国老！”