李昭德、来俊臣两个人，本来都贬官降职去了外地，又被武则天重新召回起用。
李昭德担任监察御史，来俊臣担任司仆少卿。
两个人都不改原来的脾气。一个正义凛然、嫉恶如仇，不懂得收敛锋芒，一个凶狠残暴，恶毒如旧。
明堂尉吉顼，得知箕州刺史刘思礼、洛州参军綦连耀，暗暗联络朝廷官员，谋划反叛，把这事跟来俊臣说了。
来俊臣上奏章报告武则天：
“箕州刺史刘思礼等人谋反。”
武则天安排武懿宗派人彻查，辗转牵连，处死了李元素、孙元亨等三十六人。
他们的新旧亲戚朋友被连坐,或贬官，或被流放边远地区，达到一千多家。
来俊臣又诬告吉顼谋反，他想除掉这个原始举报人，把破获这次谋反案揽成自己的功劳。
幸亏吉顼被他诬告前，已把谋反者也举报给了武则天，他说：
“陛下，我是他们这次谋反案的第一发现人、第一举报人，我对陛下无限忠诚。”
武则天知道来俊臣是诬告吉顼，不允许抓捕审讯吉顼，吉顼才得以免于被抓被杀。
来俊臣重新得宠后，千方百计搜罗美女，看上有姿色的女子，说是奉皇帝之命，选入宫中做奴仆，指使人抢夺别人家的妻子和女儿。
武家官员和他是旧情旧交，关系亲密，任他胡作非为。
没有人敢控告举报他枉法横行。谁得罪他谁就是伸手拔老虎的胡须——找死。
只有李昭德向来仇视来俊臣这个大奸大恶，打算罗列来俊臣种种罪恶，狠狠奏他一本，弹劾死他。
奏章写好还没交给武则天，来俊臣已诬告他谋反，李昭德被抓捕下狱。
李昭德被抓进监狱后，来俊臣认定朝中没有制约他的人了，越发放肆骄横，除了武则天，把谁都不放在眼里。
他自比后赵国王石勒，暗中盘算把皇嗣子李旦、太平公主、武承嗣、武三思，全部罗织在谋反大案中，统统除掉他们。
这事一成，从此一人之下，万人之上，他来俊臣独揽朝政。
来俊臣和河东卫遂忠有交情，卫遂忠名望不高，但是好学，有辩论之才。
有一天，卫遂忠喝醉了酒，到来俊臣府上闲访。
这天来俊臣设下丰盛酒宴，招待来俊臣妻子娘家人。
来俊臣宅府的守门小吏见卫遂忠一副醉汉模样，走路摇晃、脚下站立不稳，认定纯是前来闲访，就对他说：
“我家来大人有事出去了，今天不在家，卫公您下次再来吧。”
卫遂忠听到来俊臣家会客厅里欢声笑语，分明有来俊臣照应客人的朗笑声，知道门吏在撒谎。
卫遂忠往里硬闯，门吏因他是常客，也没特别阻拦。
卫遂忠寻着欢笑声闯进客厅。见到有说有笑招待客人的来俊臣，高声喊道：
“来大人！你明明在家，为什么吩咐门吏骗我说你不在家？
怕我吃了你家饭桌上的大鱼大肉么？
我可不是来吃你家饭菜的，我是酒足饭饱来跟你聊聊天！你害怕个啥？”
来俊臣在亲戚面前被他数落得很丢面子，又羞耻又气恼，他吩咐家中仆人说：
“他吃醉酒了，满嘴说胡话！先揍他一顿，让他醒醒酒！
再把他绑在树上安静一会儿，别让他在家里胡乱闹腾！”
来俊臣家奴把卫遂忠拳打脚踢了一顿，又把他捆绑在一棵树上让他醒酒。
客人走了，天色不早了，来俊臣又觉得这样对待好友很不妥，命人给他松绑，又派人把他送回了家。
卫遂忠从此暗暗记恨来俊臣，发誓报仇。
后来，来俊臣想罗织罪名，诬告武承嗣、武三思、太平公主、皇嗣子李旦、庐陵王李显，与南北禁卫军一同谋反，自己拿不定主意，找卫遂忠一起参谋，商定周密诬告方案。
卫遂忠随后向武则天告发了来俊臣的诬告计划。
卫遂忠晚上跑到武承嗣的住处，对武承嗣说：
“魏王，你处境危险了，你被来俊臣的小石子砸中了。”
来俊臣是靠罗织罪名，把众多没有罪的人说成有罪，受到重赏当官的。破案越多，他越受武则天宠信。
如果没有案子，他就没了存在价值。为了避免无案可审，他想出一个妙招：
把当朝官员名字写在一张张纸条贴在墙上，把他们当靶子，他站在远处扔小石子砸，砸中谁，就诬告谁。
这些名字中，当然也有李显、李旦、太平公主、武承嗣、武三思。
来俊臣清楚：除了武则天本人不能被他罗织上谋反罪，别人都能被诬告罗织罪名。被诬告处死的人官位越高，来俊臣立的功劳越大。
武承嗣得知来俊臣罗织罪名，诬告谋反到了自己头上，又惊慌又害怕。
他急忙联系一同被来俊臣诬告的武三思、太平公主，一起见到武则天跪地不起，说：
“我们对陛下忠心耿耿，绝无谋反之心。
陛下如果信不过，我们就长跪不起，直至跪死在陛下面前！”
武则天说：“别都跪着了，起来说话吧。”
武则天说：
“卫遂忠告发来俊臣了。来俊臣要给你们罗织谋反罪哩。
卫遂忠的奏章在朕这里，你们拿去自己看看吧。”
武承嗣、武三思、太平公主看了卫遂忠告发来俊臣的奏章，越发愤恨满胸，为自证清白，他们纷纷告诉武则天：
“来俊臣诬陷忠良，冤杀好人，罪恶如山。
现在为了杀良邀功，开始诬告我们了。”
大家一起揭发来俊臣的罪恶。武则天听了一会说：
“抓捕来俊臣，让御史台审问清楚。”
刑审官员审讯来俊臣，查实了他的罪状，向武则天请求处死来俊臣。
武则天想赦免他，请求处死来俊臣奏章递上去三天了，还是批不下来。
王及善对武则天说：
“来俊臣凶残狡猾，贪婪暴虐，是国家的大恶人，不除掉他，必然动摇朝廷。”
武则天不听。
吉顼已升任中丞，武则天游览宫廷园林时，吉顼为她牵着马缰绳在园林小道上漫步。
武则天问吉顼：
“这几天宫外有什么事发生吗？”
吉顼回答说：
“外边的人感到奇怪：奏请陛下处死来俊臣的奏章怎么迟迟批不下来。”
武则天说：
“来俊臣有功于国家，朕不忍心随便处死他。”
吉顼说：
“来俊臣聚集一帮为非作歹的人，诬杀忠良，贪赃受贿所得的财物堆积如山，被他冤屈害死的鬼魂满路都是。他是国家的大毒虫，有什么可怜惜的！
陛下如果处他死刑，天下人必盛赞陛下圣明。”
武则天点点头，回宫后，颁诏令把李昭德、来俊臣一起在街市口斩首。
时人都为嫉恶如仇的李昭德喊冤，为来俊臣被处死奔走欢呼。李昭德被斩首，众人为他痛哭流涕。
来俊臣被斩首于闹市示众。人们不管男女老少都痛恨他，争相去割他的肉，很快就把他的肉割得丝毫不剩。大街子上的人相互不认识，打个照面都相互庆贺说：
“从今以后，晚上睡觉后背可以放心贴着席子了。”
“是啊，从此睡觉踏实安稳了。大奸大恶不除，不知何时灾祸降临，睡觉都心里不踏实啊！”